Facebook a été inondé de fausses publicités mettant en vedette un Rishi Sunak truqué avant les élections générales britanniques qui devraient avoir lieu cette année, selon une étude menée par la société de communication Fenimore Harper. La société a trouvé 143 publicités différentes usurpant l’identité du Premier ministre britannique sur le réseau social le mois dernier et estime que la publicité pourrait avoir touché plus de 400 000 personnes. Il a également indiqué que le financement des publicités provenait de 23 pays, dont la Turquie, la Malaisie, les Philippines et les États-Unis, et que le montant collectif dépensé pour les promouvoir du 8 décembre 2023 au 8 janvier 2024 était de 16 500 $.
Comme Le gardien notes, l’une des fausses publicités montrait un BBC journal télévisé dans lequel Sunak a déclaré que le gouvernement britannique avait décidé d’investir dans une application boursière lancée par Elon Musk. Ce clip aurait ensuite été lié à un faux BBC page d’actualités faisant la promotion d’une arnaque à l’investissement. La vidéo, intégrée au site Web de Fenimore Harper, semble assez réaliste si le spectateur ne regarde pas de trop près la bouche des gens lorsqu’ils parlent. Quelqu’un qui n’a aucune idée de ce que sont les deepfakes pourrait facilement se laisser tromper en pensant que la vidéo est légitime.
La société affirme qu’il s’agit de « la première promotion payante à grande échelle d’une vidéo falsifiée d’une personnalité politique britannique ». Cela dit, Meta est depuis longtemps confrontée à la désinformation électorale sur ses sites Web et ses applications. Un porte-parole a déclaré Le gardien que la « grande majorité » des publicités ont été désactivées avant la publication du rapport de Fenimore Harper et que « moins de 0,5 % des utilisateurs britanniques ont vu une publicité individuelle mise en ligne ».
Meta a annoncé à la fin de l’année dernière qu’elle exigerait des annonceurs qu’ils divulguent si les publicités qu’ils soumettent ont été modifiées numériquement dans le cas où elles seraient de nature politique ou sociale. Il va commencer à appliquer cette règle cette année, probablement dans l’espoir qu’elle puisse contribuer à atténuer la propagation attendue de fausses nouvelles liées aux prochaines élections présidentielles aux États-Unis.