Ezra Dyer: Poursuite de la pensée

Extrait du numéro de juin 2023 de Voiture et chauffeur.

Là où j’habite, la police conduit des engins lourds. Il y a l’étrange Ford Taurus accroché là-dedans, mais ce sont principalement des Chevy Tahoes, des Dodge Durangos et des Ford Explorers, avec une bonne poignée de Dodge Chargers V-8. Un jour, alors que je rêvais aux budgets municipaux (comme j’ai l’habitude de le faire), je me suis demandé : les flics conduiraient-ils quelque chose de plus petit et de plus efficace s’ils pouvaient partager les économies réalisées grâce à un prix d’achat inférieur ? Et si oui, quel devrait être ce nombre ? Si j’étais flic, je penserais que 1000 $ pourraient me persuader de conduire une voiture de patrouille Escape. Mais je ne suis pas flic – j’ai dû rendre mon badge parce que je ne respecte les règles de personne d’autre que les miennes – alors j’ai demandé à des policiers de se joindre à moi dans cette expérience de pensée.

La première chose que j’ai apprise, c’est que tout le monde regrette la Ford Crown Victoria. La seconde est que les poursuites policières sont encore beaucoup plus courantes que je ne le pensais, et donc la vitesse maximale est en fait pertinente. L’adjoint d’un shérif m’a dit : « Je conduis un groupe de police Durango gouverné à 132 mph, et je viens de chasser un diesel Ford F-250 qui, en termes de vitesse, a écrasé tout ce que nous avions. Nous avons donc besoin de quelque chose qui peut à la fois prendre un coup pour le corps et passer dans les lignes droites pour mettre en place des blocs roulants et aller de l’avant pour bloquer les intersections. » Pour répondre à votre question de suivi évidente, oui, je vis dans le comté de Hazzard.

Mais même si vous privilégiez la vitesse, les flics pourraient faire beaucoup mieux qu’un Durango, et pour moins d’argent. Ma ville a un budget de 58 000 $ par voiture de police et en achète quatre cette année. Un Ford Escape ST-Line Select coûte 36 535 $. Chiffrez 5 000 $ pour les lumières et les graphiques, et la ville pourrait économiser près de 66 000 $ sur ces quatre véhicules. Répartis, cela représente environ 2 000 $ par flic sur la masse salariale, et les contribuables alimenteraient des voitures qui obtiendraient 26 mpg au lieu des 17 mpg d’un Tahoe ou des 20 mpg d’un Explorer. Quant à la vitesse, l’Escape avec le moteur 2,0 litres de 250 chevaux peut atteindre 60 mph en 5,7 secondes. Interrogé sur la vitesse de pointe incontrôlée de l’Escape, notre équipe technique a répondu : « Environ 150 mph, peut-être 155 ». Peut-être que vous ne voudriez pas mettre en place un barrage routier avec un Escape, mais je ne voudrais pas non plus regarder un F-250 venant en sens inverse derrière le volant d’un Durango.

Donc, clairement, je suis un génie, et tout le monde devrait aimer ce plan, mais je dois admettre que les économies de carburant ne sont pas aussi spectaculaires que je l’espérais. Gagner même 10 mpg ne fait pas beaucoup de différence dans un budget municipal. Mais que diriez-vous de ne pas acheter de carburant du tout ? Nous parlons maintenant! La police adopterait-elle jamais les voitures de patrouille électriques? Pour le savoir, j’ai demandé à un autre flic local de conduire un véhicule électrique. Et, pour empiler le jeu en ma faveur, c’était une Kia EV6 GT de 576 chevaux.

Cet officier particulier a une solide expérience dans l’automobile, y compris le karting, et il possède une Camaro SS. Il n’avait jamais conduit de véhicule électrique. Sa première réaction : « C’est incroyablement doux et silencieux. Si vous êtes en voiture pendant des heures chaque jour, un VE offre un environnement de travail plus serein. Du côté des économies pour les contribuables, il n’y a pas de vidange d’huile ni de filtres à air du moteur, et les freins devraient durer beaucoup plus longtemps grâce à la régénération. Pour notre service local, une journée moyenne signifie parcourir 100 miles, donc l’autonomie et les temps de charge ne sont probablement pas un problème.

Oh, et pour la vitesse? Il s’arrête et appuie sur le bouton GT sur le volant de la Kia ; nous faisons pratiquement 60 mph avant que l’un de nous ne puisse même remarquer à quelle vitesse cela s’est produit. Lourd et solide, puissant, agréable à conduire toute la journée, il s’avère que les véhicules électriques font intrinsèquement de bonnes voitures de police.

Alors peu importe l’évasion. Ford a dévoilé le F-150 Lightning Pro SSV, le moderne Crown Vic Police Interceptor. Les éclairs sont grands, rapides et confortables. Et, le plus important pour le reste d’entre nous, ils ont des phares vraiment distinctifs.