La sensibilité et l’impédance sont deux facteurs importants pour les écouteurs, mais ils peuvent être difficiles à comprendre. Nous examinerons les deux et vous montrerons pourquoi ils sont importants et comment utiliser ces connaissances lors de l’achat d’un casque.
Pourquoi l’impédance et la sensibilité du casque sont importantes
Si vous êtes comme la plupart des gens, vous voulez probablement simplement brancher vos écouteurs et commencer à écouter. Avec un ensemble standard d’écouteurs filaires, c’est parfaitement faisable, mais à mesure que vos écouteurs deviennent plus gros et plus chers, les choses se compliquent assez rapidement.
Les casques plus grands, en particulier ceux destinés aux professionnels de l’audio ou aux audiophiles, nécessitent souvent un ampli casque. Si vous êtes tenté de simplement acheter un ampli casque et de l’appeler un jour, malheureusement, ce n’est pas si facile.
Pour commencer, votre casque n’a peut-être pas du tout besoin d’un ampli casque. Vous pourriez également être surpris de découvrir que, selon votre casque et l’ampli que vous choisissez, un ampli pour casque peut même aggraver considérablement le son de votre casque. Alors, qu’êtes-vous censé faire quand il s’agit d’acheter des écouteurs ?
C’est là que la sensibilité et l’impédance entrent en jeu. Nous allons commencer par la sensibilité, car celle-ci est un peu plus simple.
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La sensibilité du casque expliquée
L’impédance et la sensibilité affectent la qualité et le volume du son. La sensibilité est beaucoup moins susceptible d’avoir un impact notable sur la qualité du son en elle-même, mais elle a un impact majeur sur le volume, qui peut à son tour avoir un impact sur la qualité du son.
Parlant simplement et sans tenir compte d’autres facteurs, plus les écouteurs sont sensibles, plus ils seront forts lorsqu’ils seront branchés sur une source donnée. Bien sûr, les choses ne sont pas si simples car l’impédance et d’autres facteurs ont également un impact sur le volume. Pourtant, c’est la façon la plus simple d’y penser.
La sensibilité est une mesure du volume d’un haut-parleur ou d’un casque donné à une puissance nominale spécifique. Habituellement, pour les écouteurs, il s’agit d’une fréquence comme 1 kHz à 1 milliwatt (mW) de puissance.
Comparer la sensibilité des écouteurs peut être délicat, car elle est exprimée par les fabricants de différentes manières. Certaines entreprises comme Sennheiser utilisent le niveau de pression acoustique (SPL) et afficheront un chiffre comme 103 dB SPL 1 V pour le Sennheiser HD650, par exemple. Sony, en revanche, affiche un chiffre de 106 dB/W/m pour son casque MDR7506.
Même cela ne tient pas compte de la dynamique de la musique que vous écoutez. La musique pop moderne n’a pas beaucoup de plage dynamique, mais les enregistrements classiques, par exemple, peuvent avoir une plage dynamique d’environ 20 dB.
À mesure que le volume du matériau source augmente, la puissance de sortie de l’amplificateur augmente également, ce qui peut augmenter la distorsion harmonique totale (THD). Pour lutter contre cela, votre amplificateur doit être suffisamment puissant pour gérer cette puissance sans distorsion, ce qui signifie que vous aurez besoin d’un amplificateur plus puissant.
L’impédance du casque expliquée
Si vous avez l’habitude de gérer l’impédance des haut-parleurs, vous pensez peut-être que c’est assez simple. Assurez-vous simplement que les impédances correspondent, non ?
Le problème est que les écouteurs utilisent une gamme d’impédances beaucoup plus large que les haut-parleurs. Alors que les haut-parleurs vont généralement de deux ohms à huit ohms, les écouteurs peuvent aller de 16 ohms à plusieurs centaines, selon le type de pilote.
Bien que l’impédance importe pour le volume, elle a un impact beaucoup plus important sur la qualité sonore que la sensibilité. De plus, l’adaptation d’impédance, bien qu’elle soit toujours importante, n’est pas aussi claire qu’elle l’est avec les haut-parleurs.
Si vous voulez jouer la sécurité, viser à faire correspondre parfaitement l’impédance fonctionnera. Cela vous procurera toujours le volume idéal, mais il se peut que le son ne soit pas toujours aussi bon que celui des écouteurs. Cela fait partie, mais certainement pas la totalité, de la raison pour laquelle vous verrez des fanatiques de casques tester des correspondances entre différents casques et amplificateurs.
Comment l’impédance affecte le son des écouteurs
En règle générale, vous pouvez regrouper les écouteurs et les oreillettes dans l’une des deux catégories suivantes : basse impédance et haute impédance. Il n’y a pas de définition convenue de ce qui est haute ou basse impédance, mais nous allons régler la coupure à 50 ohms.
Les casques à faible impédance (moins de 50 ohms) sont généralement destinés à un usage plus occasionnel. Cela ne signifie pas qu’ils sont de qualité inférieure ou qu’ils ne peuvent pas sonner bien, mais simplement que vous pouvez les brancher sur votre téléphone ou votre ordinateur, et ils sonneront bien.
Les écouteurs à haute impédance ne fonctionneront pas très bien avec vos appareils mobiles. Ils peuvent être trop silencieux ou vous remarquerez peut-être que les basses sont moins définies. Au lieu de cela, vous voudrez l’alimenter avec la prise casque de votre chaîne stéréo ou avec un ampli casque dédié.
Ici, nous appelons tout ce qui dépasse 50 ohms de haute impédance, mais ce n’est pas vraiment vrai. En règle générale, les écouteurs entre 50 et 100 ohms peuvent bien jouer avec votre ordinateur portable ou votre ampli casque, et il est de plus en plus courant de trouver des écouteurs dans cette gamme.
Si vous avez un ampli casque pour un ensemble d’écouteurs à haute impédance, ne présumez pas qu’il améliorera le son de chaque casque. Brancher vos écouteurs à faible impédance pourrait leur envoyer trop de tension de signal. Au mieux, vous obtiendrez un son déformé et désagréable, tandis qu’au pire, vous pourriez souffler les pilotes dans les écouteurs.
Connaître l’impédance de votre casque
Comment connaître l’impédance d’un casque donné ? Le fabricant le précisera soit sur la boîte, soit sur son site internet, mais vous pourrez également obtenir quelques indices en fonction du type d’écouteurs. Notez qu’il s’agit d’un point discutable dans les écouteurs sans fil, car ils utilisent leurs propres amplificateurs intégrés.
Les écouteurs portables comme les écouteurs ou les moniteurs intra-auriculaires utilisent soit de très petits pilotes dynamiques, soit des pilotes à armature équilibrée, qui sont de plus en plus courants. À cette taille, les pilotes dynamiques seront à faible impédance et les pilotes à armature équilibrée sont toujours à la fois petits et à faible impédance. Cela signifie qu’ils sonneront bien n’importe où, même si vous les branchez sur votre téléphone sans prise casque.
Les écouteurs supra-auriculaires utilisent des pilotes dynamiques plus grands, et ceux-ci ont souvent une impédance plus élevée. Ceux-ci sont également souvent moins sensibles, donc un ampli casque profitera souvent des écouteurs supra-auriculaires, surtout si leurs haut-parleurs sont plus grands.
Les écouteurs magnétiques planaires sont de plus en plus populaires en raison de leur qualité sonore souvent étonnante. Ceux-ci sont souvent faciles à piloter en général, ce qui signifie que vous pouvez obtenir d’excellents résultats sans amplificateur de casque.
Si vous ne savez pas quoi penser de tout cela et que vous souhaitez simplement une recommandation pour un excellent casque, assurez-vous de consulter notre liste des meilleurs écouteurs que vous pouvez acheter.