Exit Ghost Résumé et description du guide d’étude

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Roth, Philip. Quittez Fantôme. New York : Houghton Mifflin Harcourt, 2007.

Le roman se déroule en 2004. Le romancier à succès Nathan Zuckerman a maintenant 71 ans. Il y a une dizaine d’années, il a déménagé de New York pour la petite ville d’Athena, dans le Massachusetts, après avoir commencé à recevoir des menaces de mort anonymes et antisémites par la poste. Il a vécu une vie d’isolement à Athena jusqu’à ce qu’un voisin nommé Larry Hollis se lie d’amitié avec lui. Larry était assez extraverti et il désapprouvait l’auto-isolement de Zuckerman. Le dernier souhait de Larry était que Zuckerman réintègre la société. Ainsi, à l’automne 2004, Zuckerman retourne à New York et prévoit potentiellement d’y retourner définitivement. Il se lie d’amitié avec Jamie Logan et Billy Davidoff, qui sont mariés et ont environ 30 ans. Ce sont des écrivains en herbe et ils souhaitent échanger des maisons avec Zuckerman pendant un an. Zuckerman se retrouve plutôt attiré par Jamie Logan.

Zuckerman réside dans une chambre d’hôtel lors de sa visite à New York. Il se rend à l’appartement de Jamie et Billy pour regarder l’élection présidentielle avec le, et ils sont tous assez dévastés lorsque George Bush est réélu. Zuckerman est bientôt contacté par Richard Kliman, un ami et ex-petit ami de Jamie. Kliman a le même âge que Jamie et Billy, et il est également un écrivain en herbe. Kliman souhaite écrire une biographie de l’écrivain décédé EI Lonoff, l’un des auteurs préférés de Zuckerman, que Zuckerman a rencontré un jour de 1956. Kliman prétend connaître un secret salace sur Lonoff, et Kliman pense qu’une biographie de Lonoff aidera à raviver l’intérêt pour son travail. Zuckerman craint que la biographie ne ternisse injustement la réputation de Lonoff, et il jure de saboter les efforts de Kliman.

Plus tard dans la semaine, Zuckerman rencontre Amy Bellette, qu’il a également rencontrée une fois en 1956. Amy était l’amante de Lonoff après la séparation de Lonoff et de sa femme. Amy a vécu avec Lonoff de 1956 jusqu’à ce que Lonoff meure d’une leucémie en 1961. Amy possédait le brouillon du roman sur lequel Lonoff travaillait à l’époque. Amy ne s’est jamais remise émotionnellement de la mort de Lonoff. Récemment, elle s’est fait retirer chirurgicalement une tumeur du cerveau. Amy supplie Zuckerman de ne pas laisser Kliman publier une biographie de Lonoff. Zuckerman continue de se heurter à Kliman, et Zuckerman continue également de nourrir des sentiments d’attraction profonde envers Jamie. Zuckerman écrit plusieurs dialogues fictifs entre lui et Jamie comme moyen de traiter cette attraction.

Zuckerman et Kliman se rencontrent une fois de plus. Kliman prétend que le secret salace de Lonoff était qu’il a eu une fois une brève liaison incestueuse avec sa demi-sœur. Zuckerman continue de dire à Kliman que son projet est insensé et destructeur. Kliman devient frustré et part. Plus tard, Zuckerman exprime ses sentiments d’attirance pour Jamie, et Jamie le repousse. Zuckerman, se sentant frustré et épuisé par sa semaine à New York, révoque son accord de commerce de maison avec Jamie et Billy, et Zuckerman retourne ensuite chez lui dans le Massachusetts.