« Exemplaire » : les hommages affluent pour un agent de la Police provinciale de l’Ontario tué le jour où il a passé sa probation

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Grzegorz « Greg » Pierzchala rêvait de devenir policier depuis son enfance.

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Pierzchala est devenu membre des Forces armées canadiennes et a servi comme constable spécial à Queen’s Park avant de décrocher l’emploi de ses rêves il y a un an en tant qu’officier de la Police provinciale de l’Ontario dans le comté de Haldimand.

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Mais ce rêve s’est transformé en cauchemar mardi lorsque Pierzchala, 28 ans, a été tué par balle après avoir répondu à un véhicule dans le fossé à l’ouest de Hagersville.

« C’est un homme qui, à cinq ans, a décidé qu’il voulait être policier et il a eu une brève occasion de vivre son rêve et de faire de son mieux pour assurer la sécurité de notre communauté », a déclaré le commissaire de la Police provinciale de l’Ontario, Thomas Carrique, à la fin conférence de presse nocturne mardi.

« Malheureusement, il a payé le prix ultime. »

Pierzchala, qui a obtenu son diplôme du Collège de police de l’Ontario à Aylmer il y a un an, venait d’apprendre qu’il avait réussi sa période de probation avec l’OPP le jour de son décès, a déclaré Carrique. Carrique a déclaré avoir parlé avec les compagnons de peloton de Pierzchala à l’hôpital et ils l’ont décrit comme « un officier exemplaire » et un « individu formidable ».

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Pierzchala a répondu vers 14 h 30 mardi à un véhicule dans le fossé à l’intersection de Indian Line et de la concession 14, juste à l’ouest de Hagersville, où il a été abattu à son arrivée et déclaré mort à l’hôpital, a déclaré l’OPP.

Deux suspects ont fui les lieux et ont été arrêtés plus tard à la suite d’une fouille à grande échelle impliquant un hélicoptère, des chiens policiers et des dizaines d’officiers.

La Police provinciale de l’Ontario a diffusé un message « Alerte prête » aux résidents de la région, les avertissant de rester à l’intérieur pendant que la police recherchait des suspects armés, mais cet avertissement a été levé après l’arrestation du couple.

L’alerte comprenait une photo de l’un des suspects, Randall McKenzie, 25 ans, et une description du véhicule, une camionnette Chevrolet noire de 2021. La police n’a pas divulgué le nom du deuxième suspect, une femme de 30 ans.

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Les accusations dans l’affaire seront annoncées mercredi et la Police provinciale de l’Ontario tiendra une conférence de presse dans l’après-midi, le responsable des médias de la Police provinciale de l’Ontario Const. a déclaré Ed Sanchuk, ajoutant que les détails sur l’heure et le lieu sont encore en cours de finalisation.

Sanchuk a également appelé toute personne se trouvant dans la région au moment de la fusillade mortelle, y compris les automobilistes avec des images de caméra de tableau de bord, à contacter la Police provinciale de l’Ontario.

La mort de Pierzchala – le cinquième policier de l’Ontario à mourir dans l’exercice de ses fonctions depuis septembre – marque la première fois qu’un agent de la Police provinciale de l’Ontario est tué dans le sud-ouest de l’Ontario depuis la const. Vu Pham, 37 ans, est mort dans une fusillade avec Fred Preston, 70 ans, également décédé, sur une route rurale à l’est de Clinton le 8 mars 2010.

Des policiers et d’autres premiers intervenants ont bravé des températures inférieures à zéro mardi soir pour aligner la route et se rassembler sur les viaducs routiers alors que le corps de Pierzchala était transporté de l’hôpital de Haldimand au Centre for Forensic Science de Toronto.

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Le chef de l’Association de la police provinciale de l’Ontario a déclaré que la mort de Pierzchala met en évidence les dangers de la police.

« Nos plus sincères condoléances vont à la famille, aux amis et aux collègues de Greg. Le service et le sacrifice de Greg ne seront jamais oubliés. On se souviendra toujours de lui comme d’un héros dans la vie, pas dans la mort », a déclaré le président de l’association, John Cerasuolo, dans un communiqué.

« Nos membres se rendent au travail tous les jours pour servir et protéger les citoyens de l’Ontario. Ils effectuent un travail dangereux 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, 365 jours par an dans toute la province de l’Ontario. Cette situation démontre qu’il n’existe pas d’appel de routine dans les services de police.

La mort de l’officier a attiré les condoléances des forces de police et des politiciens de tout le pays.

Le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, a déclaré dans un tweet qu’il était «horrifié par le meurtre d’un agent de service de la Police provinciale de l’Ontario».

« Nos premiers intervenants sont de vrais héros. Nous partageons la douleur ressentie par la famille, les amis et toute la communauté policière alors que l’Ontario pleure cette perte », a déclaré le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, sur Twitter.

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Le premier ministre Justin Trudeau a qualifié la nouvelle de la mort de Pierzchala de « déchirante ».

«À sa famille, ses amis et ses collègues – les pensées de tous les Canadiens sont avec vous», a déclaré Trudeau sur Twitter.

Le chef de la police de Londres, Steve Williams, a présenté ses condoléances à la famille, aux amis et aux collègues de Pierzchala et a proposé de le soutenir et de l’aider de toute façon.

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