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NASHVILLE, Tennessee — Gagnants ou perdants dans leur quête du joueur qui deviendra bientôt le plus riche de l’histoire du baseball, les Blue Jays tentent tous d’attirer la superstar japonaise Shohei Ohtani.
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Une source haut placée et proche de la poursuite du joueur par excellence de la Ligue américaine par l’équipe canadienne a déclaré au Soleil de Toronto Mardi, le propriétaire de l’équipe, Rogers Communications, « fait de son mieux » dans sa tentative de conclure un accord pluriannuel avec la sensation mondiale.
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« Maintenant, ça ressemble un peu au spectacle Le célibataireen attendant de voir si nous serons choisis », a déclaré la source à propos de l’implication des Jays dans ce qui est devenu l’histoire la plus brûlante du sport et de l’attente d’une réponse.
La source a déclaré qu’au cours de la cour, Ohtani avait exprimé son affinité pour Toronto et avait en particulier apprécié une ville généralement plus calme et plus tranquille que de nombreuses grandes zones urbaines américaines, y compris Los Angeles.
La sensation de lancer et de frappe est connue pour être extrêmement particulière dans la façon dont il mène son programme de travail et apprécie la simplicité pendant la saison afin qu’il puisse exceller dans son métier.
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Il y a également un attrait évident pour Toronto, une ville qu’il aurait aimé visiter pendant son séjour avec les Angels de Los Angeles, et les Jays ont commercialisé l’attrait d’un océan à l’autre de jouer pour une nation.
Vient donc maintenant le jeu d’attente, comme l’a noté la source, le camp Ohtani étant engagé dans son processus de prise de décision finale. Bien que les Dodgers de Los Angeles soient toujours considérés comme les favoris pour recruter le joueur de 29 ans, on a le sentiment que l’élan des Jays est réel et tangible. Le directeur général des Jays, Ross Atkins, a été une figure populaire aux Winter Meetings et à Toronto, l’équipe à la mode.
Le fait que la source ait suggéré que l’équipe est prête à aller bien au-delà de 500 millions de dollars américains (et oui, se dirige vers un milliard de dollars canadiens) les place carrément dans la balance financièrement. Le reste dépend des spécificités de ce que souhaite Ohtani au-delà de devenir un athlète extrêmement riche.
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Les cuivres des Jays ici à Nashville, quant à eux, continuent de danser autour des détails de la poursuite d’Ohtani, gardant leur jeu près du gilet.
« Nous avons travaillé très dur pour en arriver là, pas seulement aujourd’hui mais au fil des années, pour avoir une équipe compétitive, pour nous aligner sur notre propriété, pour être agile et pour être présent sur la plupart des marchés pour améliorer notre équipe », Atkins a déclaré ici mardi à l’Opryland Resort où se déroulent les réunions d’hiver du baseball. « C’est un sentiment formidable d’être là. »
Sans parler spécifiquement d’Ohtani, Atkins a décrit ce qu’il perçoit comme les principales attractions de Toronto pour un joueur international.
« Avant d’arriver ici, j’avais l’impression que Toronto pourrait être le meilleur endroit pour travailler et jouer au baseball parce que nous représentons une nation, parce que nous sommes dans une ville incroyablement diversifiée et passionnante », a déclaré Atkins. « Nous avons l’une des meilleures bases de fans. C’est juste une opportunité unique.
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«Notre base de fans, vous pouvez simplement sentir grandir et apprendre à connaître cette équipe d’une manière exceptionnelle. Je ne peux pas vraiment imaginer un meilleur environnement global que vous mettriez au-dessus du nôtre.
C’est le message que l’équipe a fortement marketing auprès d’Ohtani, un processus qui comprenait un voyage à Dunedin, en Floride, lundi pour présenter le complexe de développement de joueurs de premier ordre de l’équipe.
Mais c’est la ville de Toronto qui sera la grande vente alors que les Jays mettront tout en œuvre dans leur message « Viens ici » à un joueur qui semble certainement clair dans ce qu’il veut.
Les nouvelles rénovations au Centre Rogers permettront d’avoir un club-house amélioré et des installations pour les joueurs prêtes pour la saison 2024 et, comme le note la source, si Ohtani souhaite un calme relatif, il existe de nombreuses options de vie à quelques pas du dôme du centre-ville.
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Naturellement, la source était réticente à donner des détails sur l’offre des Jays, étant donné la concurrence, les enjeux et le souhait du camp Ohtani que les prétendants restent muets sur leurs activités individuelles. Mais il y a un sentiment palpable autour de l’équipe et de ses propriétaires que Toronto fait partie intégrante du mélange.
Dans le même ordre d’idées, Atkins a mentionné à plusieurs reprises le soutien de la propriété cette semaine, ce qui concorde avec la nouvelle de la décision globale de Rogers d’acquérir Ohtani. Avec des billets haut de gamme à vendre, la sensation japonaise serait une attraction immédiate et lucrative.
« De (PDG de Rogers, Edward Rogers) à (Président des Blue Jays, Mark Shapiro) en passant par (Anthony Staffieri, président et chef de la direction de Rogers Communications) et John Schneider, nous sommes en mesure d’être agiles et vous ne pouvez rien demander de plus. dans le sport professionnel », a déclaré Atkins. « Je suis tellement enthousiasmé par l’opportunité d’être moi aussi sur ce marché si excitant et unique et tellement excité de participer à des discussions qui incluent un très bon acteur. »
Et l’une des superstars les plus reconnues de tout le sport professionnel.
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