Après le créateur de la série Yakuza Toshihiro Nagoshi et le créateur de No More Heroes Goichi Suda, populairement connu sous le nom de « Suda51 », le vétéran de Capcom Hiroyuki Kobayashi a annoncé son passage à NetEase Games en août de cette année. Aujourd’hui, NetEase a dévoilé le nouveau studio de Kobayashi sous le nom de GPTRACK50, situé à Osaka. Chez Capcom, Kobayashi a travaillé comme producteur sur la série Resident Evil ainsi que sur Devil May Cry.
« J’ai été chez Capcom pendant 27 ans. Pendant mon temps, l’entreprise est devenue beaucoup plus grande et beaucoup de nouveaux employés sont arrivés », a déclaré Kobayashi à IGN dans une interview exclusive.
« J’ai travaillé sur un large éventail de titres chez Capcom, mais je voulais un nouveau défi », a-t-il expliqué. « Bien sûr, ce n’est pas comme si Capcom ne m’avait pas permis d’essayer de nouvelles choses, mais maintenant que l’entreprise est beaucoup plus grande, les choses sont différentes de ce qu’elles étaient lorsque j’ai rejoint l’entreprise en tant que recrue en 1995. Tout doit maintenant être approuvé et les choses prennent simplement plus de temps pour être éclairées. Je suis le genre de créateur qui veut pouvoir offrir une nouvelle expérience tant qu’elle est encore fraîche, et j’avais pensé à créer mon propre studio pour rendre cela possible.
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Kobayashi avait entendu dire que le grand éditeur et développeur chinois NetEase Games accordait à ses studios une grande liberté de création. Après avoir rejoint l’entreprise, il se sent soulagé d’avoir la liberté de pouvoir poursuivre ses idées sans avoir à prendre trop de temps pour s’expliquer.
Bien qu’il ait dit qu’il était trop tôt pour entrer dans les détails, Kobayashi nous a assuré que le premier jeu de GPTRACK50 sera quelque chose dans la lignée des jeux d’action sur lesquels il a travaillé dans le passé.
« Après avoir créé des jeux d’action chez Capcom pendant tant d’années, ce serait un peu bizarre si je faisais maintenant un jeu d’aventure ou une simulation de rencontres, n’est-ce pas ? » il a plaisanté. « Cela étant dit, je ne veux pas non plus faire exactement la même chose que ce que j’ai fait chez Capcom. Mélanger mon expertise avec des choses que mon nouveau poste chez NetEase me permet de faire devrait faire un jeu d’action intéressant. Alors que NetEase est connu pour les jeux mobiles et les jeux en ligne, je dois dire que je veux continuer à développer pour le marché des consoles et des PC.
Le nouveau studio d’Hiroyuki Kobayashi basé à Osaka s’appelle GPTRACK50. | Crédit photo : NetEase
Une audience plus globale
Kobayashi a confirmé que le jeu sera une nouvelle IP. Il a également déclaré que bien qu’au Japon, il soit surtout connu comme le créateur de la série Sengoku Basara, il souhaite que le premier jeu de GPTRACK50 ait un attrait plus mondial, alors ne vous attendez pas à ce que quelque chose se déroule pendant la période Sengoku (Warring States).
Lorsque nous avons mentionné le succès mondial de Ghost of Tsushima et la popularité des jeux se déroulant dans le Japon féodal depuis, Kobayashi a reconnu qu’il pourrait y avoir une possibilité à l’avenir.
« En tant que jeu sur le Japon créé par des développeurs non japonais, Ghost of Tsushima m’a en quelque sorte rappelé comment nous (chez Capcom) en tant que développeurs japonais avons créé un jeu d’horreur se déroulant aux États-Unis avec Resident Evil à l’époque », a-t-il réfléchi. « À l’époque, il aurait pu être surprenant pour les gens qu’il ait été conçu par des développeurs japonais.
« Je pense que cela montre que peu importe le pays ou la culture sur lesquels vous créez votre jeu, tant que vous étudiez sérieusement le sujet et que vous y mettez votre cœur, il y a toujours une chance. À cet égard, ce n’est pas comme si j’en avais assez de jeux comme Sengoku Basara, et la période Sengoku est définitivement un bon cadre, mais pour notre premier jeu, nous optons pour quelque chose qui plaira plus facilement à un public mondial », Kobayashi expliqué.
Tout en adoptant une approche plus globale, cependant, Kobayashi a l’intention de viser un public spécifique, plutôt que de s’adresser à chaque personne qui joue aux jeux vidéo.
« Je ne vois pas la nécessité de tendre la main au genre de personne qui ne joue qu’un match par an », a-t-il déclaré. « Bien sûr, il y a beaucoup de jeux qui s’adressent aux joueurs plus occasionnels, mais pour notre premier projet, je veux créer une nouvelle expérience pour un public plus important qui s’investit sérieusement dans les jeux. Plutôt que de créer quelque chose que tout le monde peut apprécier, je veux avoir un type de joueur clair auquel il plaira. Bien sûr, ce n’est pas comme si j’essayais d’éliminer les joueurs potentiels, et quiconque veut essayer me rendra heureux, mais le type de joueur le plus sérieux est définitivement notre principal public cible.
En plus de travailler sur des jeux, Kobayashi a également contribué en tant que producteur à des films, des dessins animés et même des performances scéniques basées sur Capcom IP. Alors que la première étape de GPTRACK50 sera de proposer un nouveau jeu d’action passionnant, Kobayashi espère adapter la nouvelle IP du studio à d’autres formes de divertissement à l’avenir, comme il l’a fait chez Capcom dans le passé.
Travailler avec Nagoshi et Suda
En ce qui concerne la possibilité de travailler avec Nagoshi Studio ou Grasshopper Manufacture de Goichi Suda maintenant qu’ils sont tous sous l’égide de NetEase, Kobayashi a déclaré que pour les années à venir, son studio sera trop concentré sur le développement de son premier jeu, mais il ne néglige pas le possibilité dans le futur.
« Quelque chose comme ça pourrait potentiellement être discuté à l’avenir. À tout le moins, je pense que nous pouvons apprendre beaucoup les uns des autres », a-t-il déclaré. « Quantic Dream est également devenu récemment une partie de NetEase. Leurs jeux sont presque comme des films, et très différents de la façon dont j’en suis venu à créer des jeux. Je suis intéressé à communiquer avec d’autres studios NetEase dans l’espoir que nous puissions apprendre les uns des autres.
L’ouverture de Kobayashi à apprendre de différents développeurs pourrait avoir quelque chose à voir avec le passé. En 2005, il collabore avec Suda sur Killer7, un titre édité par Capcom.
« Je pense que c’est peut-être la première fois que je dis cela, mais si je n’avais pas travaillé sur Killer7 avec Suda, je n’aurais peut-être pas incorporé des éléments inhabituels dans les jeux à l’époque dans Sengoku Basara, comme les cinématiques d’anime et de CG. En voyant comment Suda crée ses jeux, j’ai appris à être plus libre et créatif. Cela m’a en quelque sorte ouvert en tant que créateur », se souvient Kobayashi. « Suda est vraiment un créateur charismatique, c’est pourquoi j’ai constamment crié ‘Suda51 ! Suda51 !’ comme un sortilège magique lors de la promotion du jeu en Occident. »
Il a ajouté en riant: « On pourrait presque dire que nous faisions la promotion de Suda lui-même plus que du jeu lui-même. »
Killer7 est sorti deux ans avant que Suda n’atteigne le succès de No More Heroes. On pourrait dire que la promotion enthousiaste de Kobayashi a joué un petit rôle dans la popularité de Suda en Occident.
De Resident Evil à Dragon’s Dogma
Kobayashi lui-même a joué un rôle clé dans certaines des franchises les plus appréciées de Capcom, notamment Resident Evil, Devil May Cry et Dragon’s Dogma.
« Quand j’ai rejoint Capcom en 1995, la PlayStation et la Sega Saturn étaient sorties un an plus tôt », a déclaré Kobayashi. « Le premier titre sur lequel j’ai travaillé en première année était le premier Resident Evil. C’était une période de changement. Les consoles 32 bits étaient fraîches sur le marché et Sony venait tout juste de rejoindre l’industrie. C’était une époque où beaucoup d’expérimentations étaient possibles. Beaucoup de jeux étranges ont été créés, dont certains sur lesquels j’ai travaillé moi-même. C’était une période amusante pour commencer mon parcours en tant que développeur.
Kobayashi aimait à l’origine la série Super Mario Bros., à laquelle il jouait depuis qu’il était à l’école primaire. Cependant, il n’a jamais voulu travailler lui-même sur les jeux Mario.
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« J’étais plus intéressé par la création de jeux en 3D », a-t-il déclaré. « Bien sûr, Mario est devenu 3D plus tard, mais à l’époque j’étudiais le 3DCG à l’université et j’étais fasciné par des jeux comme Virtua Fighter, Tekken, Ridge Racer et Daytona USA. »
En rejoignant Capcom, Kobayashi a clairement indiqué qu’il souhaitait travailler sur des jeux 3D tout de suite, c’est pourquoi il a été affecté à «l’équipe d’horreur».
« C’est ainsi que s’appelait l’équipe de Resident Evil avant que nous ayons un titre. J’ai eu beaucoup de chance d’être affecté là-bas », a-t-il déclaré.
Alors que le créateur de Resident Evil, Shinji Mikami, avait déjà travaillé sur des titres comme Aladdin et Goof Troop de Disney, Kobayashi n’avait pas entendu parler du développeur désormais légendaire avant de rejoindre l’entreprise.
« À l’époque, les créateurs les plus célèbres de Capcom étaient Yoshiki Okamoto et Noritaka Funamizu », se souvient Kobayashi. « Pendant mes années d’université, je n’étais pas vraiment conscient des développeurs de jeux, mais ce sont deux noms dont j’avais entendu parler auparavant. Les autres développeurs que je connaissais et que je respectais étaient Yu Suzuki de Sega et Shigeru Miyamoto de Nintendo.
« Capcom avait une image très différente à l’époque. Aujourd’hui, Resident Evil était peut-être une franchise phare, mais c’était toujours la société de Street Fighter et Mega Man. Comparé à ceux-ci, Resident Evil ressemblait à un jeu occidental et ressemblait à un type rare de jeu d’action-aventure. Depuis lors, j’ai travaillé sur de nombreux titres pour la série sur différentes plateformes, allant de la Dreamcast à PlayStation, GameCube et Xbox 360. J’ai également été impliqué dans des jeux comme Devil May Cry et Dragon’s Dogma. Du défi de développer des jeux pour un nouveau matériel au défi de créer une nouvelle IP, mes 27 années chez Capcom sont pleines de souvenirs.
Aujourd’hui marque un nouveau chapitre dans la carrière de Kobayashi en tant que développeur de jeux vidéo. Alors qu’il faudra probablement quelques années pour que le premier jeu de GPTRACK50 atteigne les mains des joueurs, Kobayashi espère pouvoir annoncer le projet bientôt.
Crédit photo miniature : NetEase
Esra Krabbe est rédactrice chez IGN Japon. Suivez-le sur Twitter ici.