EXCLUSIF : Condo appartenant à Hockey Canada au cœur de Toronto

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Hockey Canada a été propriétaire d’un luxueux condo de deux chambres pendant sept ans au cours de la dernière décennie au cœur du centre-ville de Toronto, dans l’une des deux célèbres tours de verre et de béton de 65 étages, a appris Postmedia.

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Et Hockey Canada l’a confirmé.

Cette dernière bombe s’ajoute à la pile de pratiques de gouvernance douteuses et de décisions prises depuis des années par les dirigeants de Hockey Canada, comme cela a été révélé depuis l’annonce en mai de la nouvelle selon laquelle l’instance dirigeante nationale du hockey avait réglé à l’amiable avec une jeune femme à London, en Ontario. , qui a affirmé il y a quatre ans avoir été agressée sexuellement et menacée de se taire par huit joueurs vedettes de hockey junior anonymes.

«Je ne peux penser à aucune autre organisation sportive nationale qui approuverait ce type d’investissement du point de vue de la tolérance au risque», a déclaré l’un des plus grands experts canadiens en matière de bonne gouvernance des conseils d’administration et de la direction, Richard (Rick) Powers, professeur agrégé qui se spécialise en formation d’administrateur à la prestigieuse Rotman School of Management de l’Université de Toronto.

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« Je me demanderais même si un tel investissement contreviendrait à leur obligation fiduciaire de faire ce qui est dans le meilleur intérêt de l’organisation — dans ce cas, Hockey Canada. Dans le monde sans but lucratif, la tolérance au risque est différente de celle du secteur à but lucratif. Il est très conservateur et peu enclin à prendre des risques.

Les dirigeants de Hockey Canada en 2010 ont peut-être conclu, a ajouté Powers, qu’un tel achat ne représentait qu’une petite partie de son portefeuille d’investissement (qui, l’an dernier, valait 153 millions de dollars en actions, obligations, liquidités et autres actifs), « et donc un faible niveau de risque ».

«Mais», a déclaré Powers, «cela soulève également des questions concernant les droits. D’où vient l’argent ? Comment pouvez-vous amasser des fonds auprès des ligues de hockey mineur et des joueurs/parents, puis acheter un condo, afin que vos dirigeants et membres du conseil d’administration aient un endroit agréable où séjourner à Toronto ? À mon avis, il ne répond pas au « test d’odeur ».

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La copropriété, selon des sources de Postmedia, était située à un étage inférieur au 65, boulevard Bremner, dans Maple Leaf Square, un complexe commercial et résidentiel à usages multiples qui comprend la place publique emblématique de Toronto connue sous le nom de Jurassic Park – qui est bordée par le Gardiner Expressway au sud, York Street à l’ouest et Scotiabank Arena au nord-est.

Dans la déclaration suivante fournie à Postmedia mardi après-midi pour cette histoire, l’organisation sportive à but non lucratif a confirmé qu’elle était autrefois propriétaire du condo :

« L’unité a été achetée en 2010 pour réduire les coûts associés aux déplacements du personnel et des administrateurs à Toronto, notamment pour les Championnats du monde juniors 2015 et 2017 de l’IIHF. Il a été vendu en 2017. »

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Mais plusieurs sources de Postmedia en position de savoir, vers 2009-2010, dans des entrevues n’ont pas énuméré les prochains championnats du monde juniors 2015 et 2017 comme une raison expresse qu’ils aient jamais entendue pour l’achat du condo de Toronto.

En effet, ce n’est qu’en juin 2013 — environ trois ans après l’achat du condo par Hockey Canada — que Toronto et Montréal ont même été annoncés comme coorganisateurs des tournois mondiaux juniors 2015 et 2017. Cette annonce est intervenue quatre ans après que l’IIHF, l’instance dirigeante mondiale du hockey, a révélé en octobre 2009 que le Canada serait le pays hôte des Mondiaux juniors de 2015, 2017, 2019 et 2021.

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Dans une torsion, une ancienne vice-présidente et directrice de Hockey Canada de 2013 à 2015 – Karen Phibbs – dans une entrevue téléphonique mardi a affirmé qu’elle ne savait pas que l’organisation à but non lucratif qu’elle a aidé à gouverner avait déjà possédé un condo à Toronto, et encore moins pendant son mandat au conseil d’administration.

L’existence de la copropriété était-elle un secret ou un avantage tranquillement réservé à certains membres du conseil d’administration ou cadres ? Non, Hockey Canada a répondu mardi soir lorsqu’on lui a posé la question : « L’utilisation de l’unité n’était pas limitée à des membres du personnel ou des directeurs spécifiques de Hockey Canada qui se rendaient à Toronto.

Une autre source de Postmedia, l’ancien vice-président de Hockey Canada, Terry Ledingham, a longuement parlé mardi du condo. Dans une entrevue téléphonique, il a dit qu’il se souvenait qu’il n’y avait que deux raisons principales discutées en 2010 pour son achat, comme discuté à l’époque entre le conseil d’administration de Hockey Canada et les dirigeants de l’équipe de direction – dirigé par le puissant PDG et président de l’époque, Bob Nicholson.

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«Ce serait un endroit que l’exécutif (basé à Calgary) utiliserait pour les escales, et ce que vous avez», a déclaré Ledingham, un dirigeant de hockey de longue date en Alberta et vice-président de Hockey Canada de 2009 à 2014. « Effectivement, je suppose que c’était aussi un peu un investissement. »

Ledingham a déclaré qu’il se souvenait d’avoir visité ce condo une seule fois. Même chose avec une autre source Postmedia, qui a parlé sous couvert d’anonymat.

Hockey Canada a déclaré mardi soir à Postmedia que l’organisation n’avait jamais acheté de condo à Montréal.

Le Maple Leaf Square de Toronto – un projet de 500 millions de dollars – a été développé conjointement vers 2007-2010 par Maple Leafs Sports & Entertainment (MLSE), Cadillac Fairview et Lanterra.

Le complexe comprend une garderie de 7 000 pieds, un hôtel-boutique de 167 chambres, 230 000 pieds carrés de bureaux, une épicerie, un magasin de sport, une succursale bancaire, un restaurant gastronomique et un pub sportif populaire, Real Bar sportif et grillades.

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Les deux tours du complexe contiennent 872 unités résidentielles. Les résidents ont accès à un jardin sur le toit et à une piscine.

Unités de deux chambres au 65 Bremner Blvd. actuellement mis en vente sur la gamme de sites Web immobiliers de Sotheby’s au prix demandé de 920 000 $ à 1,5 million de dollars. Les frais d’entretien de condo pour les propriétaires sont d’environ 800 $ par mois.

Combien Hockey Canada a-t-il payé pour son condo en 2010?

« Je vais dire environ un demi-mil ‘- je ne suis pas sûr », a déclaré Ledingham. « Je ne ferais que deviner. »

Hockey Canada n’a fourni à Postmedia ni prix d’achat en 2010, ni prix de vente en 2017.

Une source immobilière a déclaré à Postmedia que les prix de vente en 2010 pour les condos de deux chambres de niveau inférieur au 65 Bremner variaient des 300 000 $ les plus bas aux 400 000 $ supérieurs, et que les prix de vente pour les mêmes en 2017 variaient des 600 000 $ supérieurs. jusqu’à 800 000 $ supérieurs.

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Ces chiffres suggèrent que Hockey Canada aurait peut-être dégagé entre 300 000 $ et 400 000 $ de son expérience de propriétaire de condo.

Nicholson a quitté Hockey Canada en 2014. Il a été remplacé comme chef de la direction et président par Tom Renney, qui en 2016 a délégué ses fonctions de présidence à Scott Smith, qui était chef de l’exploitation et vice-président depuis 2007. Smith a ajouté le titre de chef de la direction en juillet dernier, après La retraite de Renney.

Qui, chez Hockey Canada, a poussé à l’achat du condo en 2010? Ledingham a déclaré qu’il s’agissait à la fois de Nicholson et de Smith.

« Je dirais que c’était les deux. Je suis presque sûr que c’est Scott qui l’a présenté, cependant. Assez sûr », a déclaré Ledingham.

Hockey Canada, mardi soir, a toutefois nié que Smith ait joué un rôle central :

« Le processus d’achat du condo a été mené par le PDG (Nicholson) et le directeur financier (Paul Delparte) à l’époque. Les deux ne sont plus avec Hockey Canada.

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Powers, l’expert en gouvernance du conseil d’administration, a déclaré que la possession d’un condo par Hockey Canada n’a pas de sens sur le plan financier. Le conseil ne se réunirait que 4 à 6 fois par an, a-t-il dit, et pas toujours en personne. Les championnats du monde juniors ne durent que deux semaines, et il a estimé que le chef d’une organisation aurait dû rester à Toronto pas assez de temps pour justifier l’achat d’un condo d’une valeur de plusieurs centaines de milliers de dollars.

« Considérez les coûts de propriété – taxes, frais mensuels, nettoyage, etc. Ajoutez ensuite le paiement des intérêts sur l’hypothèque, ou le coût du capital s’ils l’ont acheté directement. Cela n’a pas beaucoup de sens sur plusieurs fronts », a déclaré Power.

« (Mais) s’ils ont de la chance et gagnent beaucoup d’argent grâce à la vente, tant mieux pour eux. »

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@JohnKryk