Square Enix, hand et Nemeton ont produit un jeu vidéo d’action en direct pas comme les autres avec L’affaire du centenaire : une histoire de Shijima. Ses valeurs de production éclipsent tout simplement tout ce que j’ai connu dans le genre, y compris les munchers de pop-corn comme Le Complexe et le plus cérébral Dire des mensonges. Jouant L’affaire du centenaire est l’équivalent de regarder une saison entière d’une émission mystère sur le meurtre de Netflix, sauf qu’il y a plusieurs meurtres sur différentes périodes et qu’ils s’additionnent pour raconter une histoire plus grande. Le résultat est une expérience extrêmement nouvelle à ne pas manquer.
Un récit ambitieux
La prémisse de base de L’affaire du centenaire : une histoire de Shijima est que le romancier à succès Haruka Kagami a été invité par un ami, Eiji Shijima, à assister à une cérémonie traditionnelle au domicile de sa famille estimée Shijima – et aussi à enquêter sur les décès qui ont impliqué sa famille au cours du siècle dernier. Un « fruit de la jeunesse » semble ironiquement impliqué dans les décès. L’histoire se déroule dans le présent, mais Haruka découvre de vieilles histoires vraies de meurtres liés qui ont eu lieu à des périodes antérieures. Ainsi, le jeu remonte dans le temps pour dévoiler également ces histoires.
La plupart des captures d’écran ne font pas un bon travail pour illustrer à quel point la production est belle en mouvement.
Pour la plupart, le même groupe d’acteurs du scénario actuel joue tous les personnages vus dans les histoires passées, et L’affaire du centenaire offre l’explication canonique selon laquelle Haruka imagine ces histoires en utilisant des visages qu’elle peut déjà imaginer. C’est un petit détail astucieux que le jeu utilise pour enrichir le récit à certains endroits.
Discuter de l’histoire en profondeur risquerait de ruiner tout le jeu, mais il suffit de dire que les mystères sont perpétuellement captivants, que les personnages ont suffisamment de nuances pour vous laisser deviner, et c’est assez incroyable de voir combien d’efforts ont été investis dans la production. Chaque période a ses propres décors avec de délicieux costumes adaptés à la période, des performances de distribution convaincantes et une excellente cinématographie. C’est comme si ce jeu avait budget par rapport à la plupart de ses frères, et avec suffisamment de montage supplémentaire, L’affaire du centenaire pourrait être déposé sur un service de streaming en tant que véritable mini-série télévisée. Cela est d’autant plus vrai que l’histoire ne « se ramifie » pas – il n’y a qu’une seule bonne voie à suivre, pour la plupart.
Mystères méticuleusement construits
Jouabilité dans L’affaire du centenaire : une histoire de Shijima est intensément délibéré. Au fur et à mesure que les scènes d’action se déroulent, le jeu enregistrera régulièrement des «indices» pour vous, que vous utiliserez plus tard pour former des «hypothèses» sur divers événements. Les graphiques CG sont utilisés pour visualiser les hypothèses pour vous une fois que vous les avez créées. Le jeu vous invite à faire autant d’hypothèses que possible, puis à utiliser votre propre logique et votre intuition pour décider lesquelles doivent être correctes. La combinaison d’indices pour répondre à des questions et formuler des hypothèses s’effectue physiquement sur une grille hexagonale qui s’étend vers l’avant et vers l’arrière.
Le processus d’insertion physique d’indices hexagonaux dans la grille est quelque peu lent et maladroit avec un contrôleur; il semble qu’une souris serait plus pratique. Néanmoins, chaque hexagone a des motifs distincts qui correspondent à un hexagone adjacent, donc la recherche de motifs accélère un peu l’insertion d’indices. De plus, lorsque vous formulez suffisamment d’hypothèses, le jeu vous récompensera régulièrement avec l’option bonus de seulement récit vous quels indices vont dans quels endroits.
Au-delà des indices et des hypothèses, L’affaire du centenaire offre aux joueurs plusieurs menus d’informations différentes à tout moment, y compris les relations entre les personnages, des cartes détaillées des lieux et une grande quantité de contexte historique pour les événements de jeu qui n’est pas nécessaire de lire mais qui est fascinant en soi.
En fin de compte, c’est au joueur de synthétiser une énorme quantité d’informations et de présenter un dossier pour savoir qui est le meurtrier dans une situation donnée. Ce n’est pas aussi intimidant que cela puisse paraître, car le dialogue et les questions dans ces scènes majeures sont conçus pour vous pousser très, très légèrement dans la bonne direction. Et la grande majorité du temps, on a vraiment l’impression L’affaire du centenaire a conçu des mystères qui ont du sens et fournissent suffisamment d’indices pour arriver à des conclusions naturelles – si vous avez la puissance cérébrale pour cela.
Mais si vous êtes comme moi, vous arriverez plus d’une fois aux mauvaises conclusions, ce qui signifie simplement que vous devrez réessayer. Il peut être frustrant de voir qu’il faut plus de 20 à 30 secondes de navigation dans les menus et de temps de chargement avant de revenir à l’écran de sélection pour réessayer. Cependant, les scènes où vous vous trompez sont parfois hilarantes, les autres personnages de la scène vous traitant comme un crétin glacial. La valeur de divertissement signifie que l’échec ne se sent pas aussi mal. Tirer de mauvaises conclusions ou accepter des indices affecte cependant la note que vous recevrez à la fin d’un chapitre, car le jeu marque tout votre raisonnement déductif. Heureusement, votre note ne semble pas affecter le gameplay.
L’affaire du centenaire a quelques ratés. Pour commencer, j’ai trouvé la fin légèrement décevante, mais c’est une autre chose que je ne peux pas commenter sans ruiner le jeu. De plus, un segment du jeu devient soudainement un scénario de « salle d’évasion », avec un gameplay très différent qui entrave quelque peu le rythme de l’histoire. Le jeu fournit une énorme quantité d’informations et de diagrammes sur la façon de compléter ce scénario, mais je ne pouvais pas comprendre certains des diagrammes et j’ai finalement accepté un indice sur la façon d’ouvrir une porte verrouillée. (Les résolveurs d’énigmes plus intelligents que moi aimeront peut-être cette partie.)
La localisation présente également quelques légères bizarreries. Vous pouvez jouer au jeu avec un son japonais ou anglais, et j’ai choisi de jouer entièrement avec le japonais. Il y avait un peu plus de fautes de frappe que ce à quoi je m’attendais dans les sous-titres et les descriptions en anglais, et il y avait une phrase où les sous-titres anglais sont soudainement passés à l’allemand. Il y avait aussi quelques cas impliquant des indices et des questions où la formulation semblait un peu vague, et je n’étais pas sûr de ce que signifiaient exactement mes choix disponibles.
Je suis finalement retourné écouter le doublage anglais, et les performances semblent adéquates, même si elles sont parfois un peu mélodramatiques. Si vous ne supportez vraiment pas les sous-titres pour une raison quelconque, le doublage devrait suffire.
Le verdict de l’examen sur l’affaire du centenaire : une histoire de Shijima
L’affaire du centenaire : une histoire de Shijima n’est pas parfait, mais il présente son mystère d’action en direct de manière si réfléchie et avec des valeurs de production si formidables qu’il semble captivant du début à la fin. Si vous aimez un bon mystère ou si vous aimez simplement découvrir toutes les différentes choses dont les jeux vidéo sont particulièrement capables, vous feriez bien de jouer pendant les 15 à 20 heures de L’affaire du centenaire.
Date de sortie : 12 mai 2022
Editeur : SquareEnix
Développeur : main
Plateformes : Nintendo Switch, PlayStation 4, PlayStation 5, PC (Steam)
Un code de révision PlayStation 5 pour L’affaire du centenaire : une histoire de Shijima a été fourni par l’éditeur.