Depuis que nous avons mis la main sur la camionnette tout électrique Rivian R1T 2022, nous avons prouvé qu’elle peut faire beaucoup de choses que les véhicules électriques n’ont jamais faites auparavant. Nous l’avons conduit lors de longs trajets routiers, nous avons traversé le pays hors route, nous avons transporté des personnes et du matériel de camping, et nous l’avons remorqué. Une chose que nous n’avons pas encore faite, c’est de le mettre au travail en faisant des trucs de camions traditionnels. Une journée à la ferme s’imposait.
Heureusement, nous avons des amis non seulement dans une ferme locale, mais aussi dans le Farm Sanctuary, une organisation à but non lucratif de sauvetage d’animaux de ferme implantée dans le sud de l’État de New York et juste au nord de Los Angeles. Nous avons amené un quatuor de camionnettes de taille moyenne sur le site de Californie pour faire du bénévolat en tant qu’ouvriers agricoles en 2019, et nous avons fait un assez bon travail, ils nous ont laissé revenir avec notre nouvelle édition de lancement Rivian R1T à long terme brillante pour voir s’il pourrait obtenir le travail fait.
Passer à l’électricité cadre certainement avec la mission de Farm Sanctuary. Au-delà du sauvetage des animaux de ferme maltraités, l’organisation plaide pour un système alimentaire durable et une partie de cela est une agriculture plus respectueuse de l’environnement. Les camions agricoles électriques pourraient être une petite partie de l’image plus grande, s’ils fonctionnent.
La bonne nouvelle, c’est qu’ils le font. Le R1T est un tweener de taille, plus grand qu’un intermédiaire mais pas aussi grand qu’un grand format, comme les Ram HD sur lesquels le Farm Sanctuary s’appuie actuellement. Avec le tunnel de transmission et le rangement du couvre-tonneau qui rongent l’espace de la caisse, il a à peu près autant de capacité de chargement à ciel ouvert qu’un camion intermédiaire typique d’environ 30 pieds cubes. Pourtant, c’était suffisant pour accueillir sept balles de foin empilées avec le hayon ouvert, ce qui rendait pas mal de bétail heureux alors que nous répartissions la nourriture. Le lit en forme de boîte du Rivian a très peu d’intrusion des passages de roue, ce qui est une bénédiction et une malédiction. Il n’y a pas de place dans les coins devant et derrière les roues comme dans la plupart des camions, mais cela signifie également que votre cargaison ne se coince pas dans les passages de roues lorsque vous chargez et déchargez le lit.
La charge utile de 1 760 livres du R1T n’est pas aussi bonne que celle d’un camion de travail pleine grandeur à propulsion arrière, modèle de base, mais il est haut de gamme pour une taille moyenne avec un lit comparable ou un quatre-quatre modérément équipé. pleine grandeur à traction intégrale. La suspension pneumatique n’avait aucun problème avec les 700 livres de foin, corrigeant tout affaissement à l’arrière causé par le poids sans compromettre la qualité de conduite de manière significative.
Le véritable avantage de cette suspension pneumatique, cependant, réside dans la capacité d’abaisser le camion. Soulever des objets lourds dans le lit ? Déposez le camion à sa hauteur de caisse la plus basse et le hayon se trouve à 31,2 pouces du sol, soit 3 à 4 pouces de moins qu’un Ford F-150, Chevrolet Silverado ou Ram 1500. La même astuce nous a également épargné une tonne de travail lorsque nous nous sommes entraînés à charger les porcs de la ferme dans une bétaillère, comme ils devraient le faire dans la vraie vie pour évacuer en cas de catastrophe naturelle. Nous avons simplement abaissé la suspension pneumatique, positionné la boule sous le vérin d’attelage de la remorque et relevé l’attelage.
Comme nous l’avons constaté dans le passé, accrocher une remorque réduit de moitié l’autonomie du R1T de la même manière qu’un camion à essence ou diesel, mais c’est à peu près le seul inconvénient. Le R1T n’a pas d’option de rétroviseur de remorque, vous voudrez donc envisager d’acheter des rétroviseurs de remorque à sangle de rechange si vous prévoyez de faire beaucoup de remorquage. Vous pouvez le faire avec les rétroviseurs d’origine, mais pourquoi rendre la vie plus difficile ?
Dans une ferme, vous pouvez remorquer n’importe quel type d’équipement, mais si vous travaillez avec du bétail, les camionnettes électriques comme le R1T offrent quelques avantages supplémentaires. Lorsque vous déplacez des animaux, vous devez conduire le plus doucement possible pour éviter de les blesser. L’accélération parfaitement linéaire du R1T est une aubaine, et un conducteur expérimenté peut utiliser le puissant freinage régénératif pour ralentir le camion et la remorque en douceur et en douceur. Le frein de remorque intégré du camion fonctionne très bien et se contrôle facilement via les boutons multifonctions du volant.
L’autre avantage de l’utilisation d’un véhicule électrique dans une ferme avec du bétail est le manque de bruit. De nombreux animaux de la ferme sont habitués aux camions et aux tracteurs et ne sont pas déconcertés par eux, mais d’autres, en particulier de nombreuses créatures sauvées à Farm Sanctuary, sont assez nerveux. Un camion électrique qui roule en faisant juste son bruit d’avertissement pour les piétons est beaucoup plus silencieux et moins intimidant qu’un camion à essence ou diesel pour les animaux capricieux.
Non pas que vous deviez trop vous soucier de la batterie du camion. Nous avons chargé le R1T à 100 % au chargeur le plus proche de la ferme avant notre arrivée, et après une journée complète, il n’était plus que de 75 %. Une journée particulièrement lourde de remorquage et de transport consommera plus de puissance, mais chaque camionnette électrique sur le marché a plus qu’assez de jus pour une dure journée de travail. Branchez-le à la fin de la journée et vous êtes prêt à partir pour demain.
Le seul point de friction pour Farm Sanctuary est le remorquage long-courrier. De temps en temps, l’organisation est contactée par quelqu’un à des centaines de kilomètres qui cherche à reloger des animaux maltraités, et souvent les animaux doivent être emmenés immédiatement ou ils seront euthanasiés. Conduire des centaines de kilomètres pendant le remorquage va beaucoup plus vite avec un camion à essence ou diesel qui peut se remplir en quelques minutes. Le R1T est l’un des véhicules électriques les plus rapides du marché, mais cela prend encore beaucoup plus de temps, et presque aucune borne de recharge publique qui existe aujourd’hui n’est configurée pour accueillir les camions tirant des remorques. Pourtant, l’organisation pourrait éventuellement passer presque tous ses véhicules à l’électricité et garder un camion à essence ou diesel, peut-être même un camion hybride, pour ces missions de sauvetage.
Il y a quelques autres petits problèmes avec l’utilisation du R1T comme camion agricole. Le plus important est l’emplacement de la réserve pleine grandeur, rangée dans un compartiment sous le lit. Vous avez une crevaison et vous devez tout sortir du lit pour changer le pneu. Pas idéal lorsque vous avez une charge complète.
L’autre est tous les endroits où la saleté, le foin et autres peuvent rester coincés. Le volet qui comble l’espace entre le lit et le hayon lorsque la porte est abaissée est bon pour piéger les détritus, tout comme le Gear Tunnel si vous utilisez les portes du tunnel comme marches pour accéder au lit.
Bien qu’un camion de style de vie d’environ 77 000 $ (maintenant plutôt 96 000 $ avec les récentes augmentations de prix) n’allait jamais être le premier choix d’un agriculteur pour un camion de travail, le R1T démontre amplement que les personnes qui utilisent leurs camions pour travailler jour après jour peuvent absolument aller électrique avec très peu de compromis et plus que quelques avantages.