Les graphismes impeccables et la narration stimulante brillent si brillamment dans ce titre de puzzle / aventure que les défauts du jeu, comme le manque frustrant de direction, se distinguent par un contraste crasseux et saisissant. Dès que j’ai commencé à jouer, j’étais sous le charme monochromatique et inquiétant du monde aquatique. Cependant, la magie s’est continuellement dissipée alors que je rencontrais de plus en plus de défis déséquilibrés et d’objectifs fastidieux.
Silt est sans aucun doute l’un des plus beaux jeux auxquels j’ai joué cette année. Son monde sous-marin prend vie dans des tons de noir, de gris et de blanc. Mais bien que la palette de couleurs soit limitée, elle est appliquée de manière magistrale. L’obscurité d’encre cède la place à une obscurité brumeuse, qui est percée d’un éclairage brillant. Les visuels artistiques sont méticuleusement détaillés. Chaque caractéristique et figure est ombragée et ornée de manière à ce que je m’arrête et admire l’écran au lieu de passer à mon prochain objectif. Un instant, je nage le long d’un fond océanique étouffé par les roseaux ; dans la suivante, je sors de la bouche béante d’une monstruosité inerte aux crocs acérés, et les deux scènes réclament également mon attention. Les motifs sombres et clairs des graphismes débordent également à merveille dans l’exploration de ces thèmes par le jeu.
Je commence mon aventure avec quelques lignes inquiétantes et poétiques écrites sur l’écran. Ce ne sont pas des mots d’encouragement. Au contraire, ils indiquent le chemin du pouvoir avec des instructions, se terminant par la phrase « sceller mon destin ». C’est une ouverture captivante. Cependant, plus simplement, le but du jeu est de résoudre des énigmes et de vaincre plusieurs boss aquatiques avec intelligence plutôt que de combattre afin de donner vie à une mystérieuse machine.
Peu de temps après la disparition des mots, la silhouette molle d’un plongeur apparaît et scintille à la vie alors qu’une lumière rougeoyante remplit le casque. J’ai rapidement appris que je pouvais forcer cette lumière de ma forme de plongeur dans le corps de la vie aquatique environnante, acquérant ainsi leurs pouvoirs jusqu’à ce que je choisisse de retourner au nageur humanoïde. Les implications de la manipulation d’autres êtres pour répondre à mes besoins sont troublantes et fascinantes. Et le jeu les plonge encore plus profondément en exploitant une chose que les jeux vidéo peuvent inspirer que d’autres formes de divertissement non interactives ne peuvent pas : la culpabilité.
Pour résoudre des énigmes qui permettent à mon nageur de passer à l’objectif suivant, je dois souvent posséder les poissons qui m’entourent. Au début, cela signifiait emprunter les crocs d’un poisson à pleines dents pour couper une corde bloquant la progression. Cependant, au fur et à mesure que le jeu avance, je dois de plus en plus mettre les créatures que je contrôle en danger et, finalement, les sacrifier carrément pour mon plus grand bien. Confronté à une énigme qui m’obligeait à mener un banc de poissons dans les gueules affamées de plantes carnivores, j’hésite. Réalisant que je n’ai pas le choix si je veux continuer, je condamne les créatures confiantes et inoffensives. Ma suspicion croissante que je ne suis pas le bon gars ici est confirmée, et j’adore ça. C’est satisfaisant chaque fois que les développeurs profitent de la capacité du jeu à me rendre, moi le joueur, complice de ce qui se passe, et c’est un outil parfait pour m’entraîner plus loin dans l’intrigue mystérieuse et étrange de Silt.
Malheureusement, ces moments de beauté et de contemplation sont vite brouillés par une mauvaise conception. Éviter toute forme de HUD pour laisser l’art à découvert offre une expérience époustouflante, mais dans ce cas, cela contribue également à la confusion du joueur. La résolution de problèmes est vitale dans un jeu centré sur les énigmes comme celui-ci, mais plusieurs fois au cours de ma partie, je ne pouvais tout simplement pas savoir quoi faire ensuite. Un signe de tête utile de la caméra ou un peu d’éclairage supplémentaire aurait pu être d’une aide énorme, mais je me suis souvent retrouvé à flotter, sans but et irrité, à travers le monde à la recherche d’un indice sur ce que je devrais faire.
De nombreux défis sont également fastidieux. Par exemple, il y a une pièce où je pourrais posséder une créature ressemblant à une raie avec un tiret de téléportation que je pourrais utiliser pour survoler plusieurs prédateurs, attraper une créature qui explose et dégager le chemin dangereux pour mon plongeur. Malheureusement, j’ai dû passer par le long processus consistant à prendre le contrôle de chaque raie et à détruire chaque prédateur un par un, en faisant les mêmes choses encore et encore avant de passer à autre chose. Cela a pris un temps extrêmement long, et chaque fois que j’échouais – ce qui ne semblait pas mérité la plupart du temps – je devais tout recommencer.
En raison de tout ce qui est spectaculaire à propos de Silt – son style artistique époustouflant, ses environnements atmosphériques et son histoire pensive – je voulais aimer ce jeu. Cela ne me laisserait tout simplement pas. Des énigmes exaspérantes avec peu de conseils ont fréquemment ralenti ma progression et m’ont laissé me cogner la tête contre un mur. Même ainsi, j’encourage toujours les joueurs à décrocher le titre, ne serait-ce que pour vivre un jeu aussi magnifique.