Shadow Warrior 3 ne tourne pas autour du pot. À une époque où les jeux ont l’impression de continuer à essayer d’être plus gros, celui-ci est heureux de ne pas se traîner avec de longs dialogues ou des cinématiques remplies d’expositions. Au lieu de cela, il vous plonge immédiatement dans l’action et laisse rarement un moment de facilité s’installer à partir de là. Et bien que l’accent mis sur le plaisir soit rafraîchissant, Shadow Warrior 3 est presque complètement banal dans son exécution, étant à peu près aussi simple qu’un FPS peut l’être. Il n’offre peut-être pas beaucoup de nouvelles idées et son protagoniste peut être insupportable à écouter, mais parfois un mouvement solide et des armes satisfaisantes sont tout ce dont vous avez vraiment besoin.
Reprenant un bon moment après Shadow Warrior 2, un énorme dragon fait des ravages sur Terre et c’est à notre héros de retour, Lo Wang, de détruire le lézard. Pour Shadow Warrior, les enjeux de fin du monde comme ceux-ci ne sont pas nouveaux, mais il ne m’a pas fallu longtemps pour arrêter de prêter trop d’attention à l’histoire de Shadow Warrior 3. Une fois que vous commencez à y jouer, vous pouvez faire la même chose, car il s’agit généralement d’un tas d’absurdités précipitées. Mais vous ne jouez pas à Shadow Warrior pour l’histoire – vous le jouez pour tirer sur des démons, et il y a certainement beaucoup de tirs à faire.
Ne jamais lâcher prise
Dès le départ, Shadow Warrior 3 indique clairement qu’il veut être excitant plus que toute autre chose. Ses tout premiers combats se déroulent sur le dos de ce dragon menaçant la Terre, sur lequel vous courez et sautez comme un héros de film d’action. Cela ne ralentit généralement pas à partir de là non plus, et ce rythme effréné est probablement le meilleur. Si vous aviez la possibilité de vous arrêter et de réfléchir à ce qui se passait, vous pourriez finir par poser des questions telles que « comment Lo Wang a-t-il survécu dans une cabane délabrée au sommet d’une montagne? » ou « pourquoi ce dragon est-il devenu si gros alors qu’il était tellement plus petit à la fin de Shadow Warrior 2? »
Tuer des démons éloigne toutes ces pensées embêtantes sur l’histoire absurde. Shadow Warrior 3 adopte la même approche passionnante que Doom Eternal ou Titanfall 2, mettant l’accent sur la vitesse et la maniabilité avant tout. Lo Wang se déplace à la vitesse de l’éclair, capable de faire un double saut au-dessus de la tête des ennemis ou de s’éloigner rapidement de leurs attaques. Chaque arène dans laquelle vous vous battez est construite autour de ces mécanismes de mouvement, transformant les batailles en rafales merveilleusement frénétiques de coups de feu et de coups de katana.
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Entre deux meurtres de démons, Shadow Warrior 3 ne vous donne généralement qu’une chose à faire : courir vers la prochaine arène pleine de démons. Les sections de plate-forme qui séparent chaque combat ne durent jamais très longtemps ou ne deviennent trop compliquées, et l’exploration pendant ces tronçons n’est pas vraiment une chose. Vous pouvez parfois sortir des sentiers battus pour trouver des améliorations qui améliorent légèrement les armes et les capacités de Lo Wang (des effets comme augmenter les munitions ou faire en sorte que certaines attaques laissent tomber plus de ressources), mais en dehors de ces quelques cas, vous ne vous battez jamais ou vous vous dirigez vers un autre combat.
L’approche du développeur Flying Wild Hog pour la campagne linéaire de Shadow Warrior 3 est simple mais efficace. Cela va droit au but et, par conséquent, je me suis senti plus respectueux de mon temps au cours des quatre heures et demie environ qu’il m’a fallu pour atteindre les crédits que tout autre jeu auquel j’ai joué récemment. Cela signifie également que ce n’est pas un FPS très complexe ou robuste, mais j’ai toujours su que tout ce que j’avais à faire était de continuer à avancer si je voulais plus d’action.
Ce qui est absolument dommage, c’est que Shadow Warrior 3 passe tellement de temps à regarder vers l’avant qu’il ne vous donne aucune chance de revenir en arrière. Sans possibilité de revoir les niveaux, toutes les mises à niveau que vous auriez pu manquer en cours de route ont tout simplement disparu. Heureusement, ces objets de collection ne sont pas difficiles à repérer et vous en aurez assez sans explorer pour terminer facilement la campagne. Mais c’est dommage qu’en manquer un signifie que vous devrez attendre une deuxième partie si vous voulez équiper complètement l’arsenal d’équipements et de pouvoirs de Lo Wang.
Démanteler et conquérir
Lorsqu’il s’agit de tuer des hordes de démons, Shadow Warrior 3 ne fait rien de trop unique. En fait, il suit le livre de jeu FPS standard à peu près de toutes les manières auxquelles je peux penser. Vous pouvez tirer sur un ennemi et des morceaux d’entre eux explosent de manière horrible, quelque chose qui a été normalisé dans les jeux FPS depuis que Doom en 2016 l’a si bien fait. Vous pouvez zoomer dans les arènes de combat sans problème, mais mélanger la plate-forme dans le tarif régulier du shoot-em-up n’est pas vraiment une idée nouvelle non plus. Ce n’est pas que Shadow Warrior 3 fasse tout cela mal, ce n’est tout simplement pas aussi excitant quand j’ai déjà vu toutes ses astuces.
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Chacune des six armes est satisfaisante à utiliser, du pistolet à six coups de départ aux options que vous débloquerez éventuellement comme le railgun à tir unique et le lanceur de shuriken. Chacun se sent percutant, et voir comment les ennemis réagissent à leurs coups les rend encore plus amusants à tirer. Cela dit, avec une si petite liste d’armes et aucun mode de tir alternatif, certaines d’entre elles sont inévitablement devenues obsolètes. Les mises à niveau y remédient un peu, modifiant le comportement de certaines armes, mais aucune d’entre elles n’est entièrement révisée. Au lieu de cela, les améliorations d’armes offrent une capacité de munitions supplémentaire ou d’autres petits ajustements – un que j’ai trouvé particulièrement utile pour ralentir le temps chaque fois que je chargeais un tir avec le railgun. Ce sont des ajouts amusants et simples qui rendent les armes plus puissantes, mais ils ne changeront pas la façon dont vous pensez les utiliser.
Pour éviter que les armes ne vieillissent trop rapidement, Shadow Warrior 3 limite souvent les munitions pour vous forcer à changer de stratégie. Bien que des munitions puissent être trouvées au sol dans la plupart des arènes, ces stocks finiront par s’épuiser pendant un combat, et après cela, la seule façon d’en obtenir plus est de tuer des ennemis avec votre katana. Le manque de santé incite à l’opposé, vous encourageant à abattre les ennemis dans le but de récupérer de la santé. La propre stratégie de Doom consistant à couper les ennemis en deux pour obtenir une rafale de munitions et de santé est une inspiration claire ici, mais Shadow Warrior 3 le transforme en une goutte régulière de fournitures au lieu d’une explosion concentrée.
En plus de vous garantir de ne jamais manquer de munitions ou de récupération de santé, ce système garantit intelligemment que vous utiliserez toutes les armes que Shadow Warrior 3 a à offrir. Vous n’allez pas survivre en tirant ou en poignardant uniquement, et vous devrez plutôt utiliser un mélange des deux afin de récolter toutes les récompenses potentielles. Tenir des ressources en otage comme celle-ci est un peu lourd, mais cela a fini par être une façon amusante de me garder sur mes orteils et m’a poussé à changer souvent mon approche, même si cela signifiait se balancer sur un énorme démon avec une épée relativement petite.
Les armes Gore peuvent mélanger ce système, mais seulement un peu. Après avoir exécuté un finisseur sur un ennemi, Lo Wang en arrachera une nouvelle arme ou un buff – des têtes de shogun volantes qui tirent des lasers, par exemple, peuvent être déchirées et transformées en une grenade qui crache des lasers comme une boule disco. Bien que cela puisse sembler étendre votre arsenal au-delà des six options habituelles sur papier, je n’ai jamais trouvé les armes Gore extrêmement utiles dans la pratique. Ils sont une bizarrerie bienvenue en plus du gameplay autrement vanille de Shadow Warrior 3, mais pas celui sur lequel vous pouvez toujours compter.
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Au lieu de cela, ce qui m’a intéressé au combat pendant mon court séjour avec Shadow Warrior 3 était, encore une fois, son rythme. La campagne me donnerait de nouvelles armes juste au moment où j’espérais qu’une autre serait ajoutée à mon arsenal, et elle termine les niveaux dès qu’ils sont sur le point de dépasser leur accueil. En fait, la seule partie de Shadow Warrior 3 que j’espérais activement arrêter était la quantité de paroles de Lo Wang. Shadow Warrior a une réputation d’humour stupide, et celui-ci continue sérieusement cette attitude, presque comme s’il était fier de porter le badge « le nom de notre personnage est toujours une blague sur le pénis ».
Entendre Lo Wang plaisanter après avoir tué des démons devient finalement fatigant. Shadow Warrior 3 fait un excellent travail pour garder les dialogues inutiles hors de l’image, mais ne semble pas pouvoir faire de même pour les blagues qui sortent de la bouche de son personnage principal. Deux heures après le début de Shadow Warrior 3, j’avais l’impression d’avoir déjà entendu toutes les blagues et les jeux de mots de Lo Wang, ce qui ne faisait que les rendre plus irritants à mesure qu’ils commençaient à se répéter.