Quand quelqu’un parle de successeurs spirituels dans l’industrie du jeu vidéo, quelques noms viennent immédiatement à l’esprit. Stardew Valley, Bloodstained: Ritual of the Night et Yooka-Laylee visaient tous à ramener des genres synonymes de longues franchises en sommeil. Si un successeur spirituel existe pour ramener quelque chose que les joueurs n’ont pas vu depuis longtemps, il est juste de se demander quel est l’intérêt de créer un hommage à The Legend of Zelda, qui est une franchise annuelle ? Ils ne manquent pas, c’est sûr, et Ocean’s Heart est le dernier à adopter la formule descendante de Zelda, comme celle que Nintendo n’a pas produite depuis A Link Between Worlds en 2013 (sans compter le remake de Grezzo’s Link’s Awakening, bien sûr ). Même si ce jeu s’inspire fortement du modèle de Nintendo et trébuche par endroits, le développeur Max Mraz offre une vision agréable de l’aventure 2D de haut en bas.
Si vous jetiez un rapide coup d’œil à Ocean’s Heart, vous seriez pardonné de penser qu’il s’agissait d’une suite perdue depuis longtemps du Minish Cap. Tout ce qui concerne l’atmosphère, du travail des sprites à la musique, semble être tiré directement du jeu GBA Zelda. Même le protagoniste, Tilia, semble n’être qu’une version modifiée du sprite de Link. Et tandis que certains pourraient le trouver sans vergogne dérivé, là où Ocean’s Heart se démarque un peu plus, c’est dans les lieux que vous visitez. Des grands champs de tournesols à une ville fortement inspirée de l’architecture grecque, les environnements uniques donnent au jeu un sentiment d’identité bien nécessaire qui lui manque autrement. Et bien que rares, même les tropes environnementaux familiers se démarquent avec de légères variations par rapport à leur conception traditionnelle, comme une prairie d’automne.
La narration dans Ocean’s Heart semble également familière. Il suit Tilia après que son village a été pillé par des pirates et que sa meilleure amie Hazel a été kidnappée par l’équipage de Barbe Noire. Le père de Tilia entreprend de sauver Hazel, mais après des mois sans un mot de sa part, Tilia décide de prendre les choses en main et entreprend de les retrouver tous les deux, tout en espérant arrêter Barbe Noire et les pirates une fois pour toutes.
Bien que l’accent soit beaucoup plus mis sur la narration et le dialogue dans Ocean’s Heart, rien dans l’histoire n’est plus qu’un moyen prévisible d’atteindre une fin, ce qui est décevant. C’est finalement là que ça faiblit le plus, car l’écriture ne correspond pas à la qualité du reste du jeu. Certaines lignes semblent déplacées ou mal traduites, tandis que d’autres, comme le dialogue de Tilia, semblent génériques et sans intérêt. Il est décevant que le seul domaine où le jeu essaie de développer sa propre identité soit la partie qui vaut la peine d’être ignorée.
En termes de mécanique de jeu, Ocean’s Heart joue exactement comme vous vous y attendez. Équipée de son épée et d’une cargaison d’objets à débloquer, Tilia explore un monde de haut en bas, rempli de grands donjons, de villes animées et de nombreux secrets à découvrir. Comme le veut la tradition, la progression de l’intrigue se résume à voyager de donjon en donjon pour trouver un objet qui vous aide à progresser dans le surmonde. Bien que la variété d’objets que Tilia obtient soit beaucoup plus petite que ce à quoi on pourrait s’attendre, il y a encore beaucoup d’outils uniques à votre disposition, comme une grande lance de feu. Le point culminant est sans aucun doute la barrière de Devana, qui crée un insta-shield Sonic 3-esque qui reflète tous les projectiles et annule tous les dégâts pendant une fraction de seconde. Cela s’est avéré utile dans les donjons car ils sont nettement plus orientés vers le combat que ce à quoi on pourrait s’attendre.
Bien qu’il y ait des énigmes, elles ne sont pas prioritaires et ont clairement pris le pas sur le combat et l’exploration simple des donjons. De même, les combats de boss sont également moins axés sur les énigmes, la plupart des boss ne faisant que glorifier les éponges de dégâts devant être frappées encore et encore avec votre épée. Avec tous les excellents outils à la disposition de Tilia, il aurait été beaucoup plus engageant de les incorporer dans le combat contre le boss de leur donjon respectif.
En explorant le monde, vous rencontrerez également plusieurs PNJ qui vous proposeront des quêtes annexes. Celles-ci vont de la recherche de certains objets dans le monde extérieur à une zone de naufrage entière où vous perdez tout votre équipement et devez le récupérer. La variété des quêtes secondaires ajoute non seulement plus de temps de jeu, mais permet également de nombreuses façons facultatives d’améliorer votre personnage. Les récompenses allaient des améliorations d’armes à l’argent à utiliser dans les magasins pour améliorer votre équipement. L’argent est rarement trouvé en dehors des quêtes secondaires et des coffres, donc avoir une façon amusante de gagner de l’argent en dehors des ennemis broyeurs était vraiment rafraîchissant. Même avec ces quêtes secondaires, Ocean’s Heart reste un jeu relativement court qui pourrait décevoir quelqu’un à la recherche d’une aventure plus charnue, bien qu’une durée d’exécution heureusement courte puisse également être attrayante. Notre partie a duré environ 6 à 7 heures, quêtes secondaires incluses.
Pour la plupart, la version Switch fonctionne également très bien. Il n’y a pas eu de baisse notable de la fréquence d’images, d’erreurs graphiques ou de plantages, ce qui en fait un voyage globalement fluide. Le seul problème majeur vient de ce qui ne peut être décrit que comme une erreur de contrôle, où les entrées sont transférées d’une pression sur un bouton à une autre lorsqu’elles sont effectuées trop rapidement. Par exemple, si vous utilisez rapidement votre lance sur le bouton ‘Y’ et que vous décidez d’utiliser votre épée sur le bouton ‘B’, vous devez attendre une demi-seconde, sinon le jeu enregistrera votre bouton ‘B’ comme un Appuyez sur le bouton ‘Y’. Cela a causé plus de quelques flèches et bombes perdues, ce qui n’a fait que devenir plus frustrant au fur et à mesure que le jeu progressait. Quelque chose qui pourrait être trié dans un patch, peut-être.
Conclusion
Du début à la fin, Ocean’s Heart est une aventure agréable, bien que courte, suivant la formule familière de Zelda en 2D. Avoir un tout nouveau monde à explorer, rempli de diverses quêtes secondaires, devrait suffire à exciter tout fan de ce modèle descendant classique. Alors que l’écriture et le dialogue semblent parfois médiocres, le gameplay familier, mais toujours solide, compense cela. Ocean’s Heart est indéniablement un jeu Zelda en 2D, sauf son nom, mais l’aventure de Tilia montre qu’un jeu n’a pas toujours besoin d’être révolutionnaire pour passer un bon moment.