Mélange impétueux de plates-formes ultra-rapides, de combats rapides et frénétiques et d’un système de ressources particulier basé sur des cartes, Neon White est un FPS de speedrun élégant et spécial qui est simple à comprendre mais difficile à arrêter. Pensez aux sections de plate-forme de Doom Eternal, remplacez uniquement les sombres paysages de l’enfer par l’architecture flottante d’un paradis abstrait et vous faites partie du chemin. Ajoutez un peu de Trials HD en essayant de parcourir l’itinéraire parfait sur le cadavre de Mirror’s Edge et vous serez encore plus proche. Avec ses commandes précises et élégantes et sa capacité étonnante à faire en sorte que même un joueur de tir moyen se sente souple et mortel, il est extrêmement facile de se laisser attirer dans la boucle de Neon White, même si l’histoire qui l’assemble dépasse immédiatement son accueil.
La prémisse bizarre de Neon White – qui voit des pécheurs arrachés du purgatoire pour servir d’exterminateurs de parasites de parkour, éliminant une infestation de démons au paradis dans le cadre d’un concours annuel où le gagnant peut y rester – semble certainement intéressante sur le papier. Dans la pratique, cependant, cela fait une grande partie de Neon White un roman visuel pour jeunes adultes où un groupe de millénaires morts aux couleurs vives se remémore leurs vies passées et se disputent un groupe. J’apprécie l’effort de ralentir et d’ajouter du contexte aux 12 chapitres et 97 niveaux que le développeur Angel Matrix a construits ici – plutôt que de simplement les mitrailler directement dans nos veines sans arrêt, c’est-à-dire – mais dans l’ensemble, Neon White est légèrement sur- mélange affirmé de christianisme pop-punk et d’anime hors marque ne m’a pas saisi. Tu boîte avancer rapidement, mais il est toujours là.
Escouade de Dieu
Cela fait beaucoup de discussions à parcourir en dehors de la plate-forme de puzzle par ailleurs impeccable, livrée par un casting de goths, de gym bros et de jouets en capsule qui sont aussi irritants qu’excitants. Il y a le titulaire White, un homme aux jambes grêles qui porte trois ceintures – dont aucune ne semble reliée à son pantalon – et qui aime se tenir debout avec les épaules tirées en arrière et l’entrejambe en avant. Ensuite, il y a Violet, une lutin brandissant un couteau avec une voix infantilisée qui ouvrirait une porte de garage à distance, et qui semble être le genre de femme qui mettrait les points sur ses lettres de rançon avec des cœurs d’amour. Il y a aussi un chat qui ronge les cigares, une rousse BDSM dans un collier et une tête de viande aux cheveux hérissés. C’est comme la première page d’une recherche Deviantart ici.
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Si c’est exactement ce que vous recherchez, vous avez de la chance. Pour moi, honnêtement, je ne peux pas dire si le dialogue est délibérément mauvais ou accidentellement mauvais – mais je suppose que c’est probablement sans importance, car il n’y a pas de réelle différence dans le résultat final.
Repentez-vous, repentez-vous, répétez, répétez
Malgré le fait qu’il existe de vastes dalles de ce roman visuel régulièrement calées dans Neon White, c’est un témoignage de la qualité de l’action elle-même qui vaut la peine d’être endurée. À l’intérieur des niveaux eux-mêmes, Neon White prend une identité complètement distincte, où le hokeyness est mis de côté pour une action FPS absolument nette.
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L’objectif? Tuez tous les ennemis et atteignez la sortie le plus rapidement possible. Le hic ? Chaque niveau est un puzzle de parkour, et atteindre la fin dans les délais impartis nécessite de jongler judicieusement avec les cartes d’armes et de capacités finies. Pourquoi sont-ils des cartes? À part permettre à White de ressembler brièvement à un magicien de rue énervé dans le film d’introduction, je ne sais pas – mais ça marche. Chaque carte accorde à White l’utilisation limitée d’une arme, ainsi que l’utilisation d’une capacité secondaire unique. Le pistolet se transforme en double saut, le fusil en tiret aérien à grande vitesse et la mitrailleuse en grenade destructrice qui se double d’un coup de pouce vertical. Les fusils de chasse transforment White en boule de feu, les lance-roquettes deviennent des grappins et les SMG deviennent des livres au sol dévastateurs.
L’utilisation d’une capacité pour combler une lacune, franchir un obstacle ou détruire un ennemi brûle la carte qui l’a accordée – mais il y en a toujours une autre. La beauté de Neon White est que l’assortiment précis de cartes dont vous aurez besoin pour réussir un niveau est toujours là – c’est juste à vous de les rassembler et de les exécuter toutes aux endroits parfaits. Cela a fini par être beaucoup moins intimidant que je ne le craignais car il y a un langage visuel très réfléchi à l’œuvre dans Neon White. Avec des graphismes nets et simples et une utilisation très délibérée de la couleur, Neon White indique généralement assez clairement la direction dans laquelle vous devez voyager, les barrières que vous pouvez briser et les lacunes que vous devez franchir. C’est remarquablement intuitif, s’infiltrant dans mon cerveau avant même que je m’en rende compte. Il y avait certainement des cas où je me retrouvais à sauter dans le vide lors d’une première course à travers un niveau et à mourir sans une idée claire de l’endroit où j’étais censé aller, mais c’étaient des exceptions.
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En conséquence, Neon White possède non seulement un merveilleux sens de l’élan, mais aussi une capacité fantastique à vous flatter. Il y a certainement eu de nombreuses occasions pendant Neon White où je me suis senti comme le plus grand assassin de parkour mort de l’univers; des moments à bout de souffle où j’avais atteint la fin d’un niveau et ramassé mon trophée en bondissant et en explosant par le siège de mon pantalon, et en rejouant les images, j’avais envie de regarder quelqu’un d’autre joue. Quelqu’un beaucoup mieux que moi. Pour un tireur tout à fait exceptionnel, la capacité de Neon White à vous faire se sentir comme toi bien paraître y jouer est un vrai crédit.
Mieux encore, plus vous allez vite, plus cela vous incite à donjon améliorer – d’abord en vous donnant votre propre fantôme à chasser, et ensuite en révélant Nouveau raccourcis vers vous. Après avoir maîtrisé les mouvements, je me suis retrouvé à chercher d’autres sauts cachés et des morceaux de géométrie de niveau qui pourraient être mis à l’échelle ou exploités. Il vous accroche dans sa boucle juste un essai de plus. Les niveaux peuvent prendre entre 10 et 20 secondes à quelques minutes, bien que le sweet spot semble être d’environ une minute ou moins. Les niveaux plus longs et les batailles de boss vers la fin de Neon White introduisent une nouvelle carte puissante et de nouvelles techniques de traversée, mais je les ai trouvées assez ennuyeuses en raison de leur longueur pénible. En l’absence de points de contrôle de niveau intermédiaire par conception (et de santé extrêmement limitée), les niveaux plus longs sont honnêtement plus frustrants qu’amusants.