Cligner des yeux pour la première fois dans Before Your Eyes est un moment véritablement magique. Je ne veux pas dire appuyer sur un bouton pour fermer vos yeux virtuels. Grâce à la puissance d’une webcam, Before Your Eyes suit lorsque vous clignez des yeux, ce qui vous permet de progresser dans un merveilleux titre d’aventure narrative de GoodbyeWorld Games. Cela peut sembler être un nouveau gadget à première vue, mais le mécanisme est utilisé de manière si inventive qu’il améliore de manière significative la narration déjà puissante que les fans de titres d’aventures narratives auraient tort de considérer comme une astuce superficielle.
Les joueurs incarnent Benjamin Brynn, une âme perdue qui est déjà décédée. Au début du jeu, vous rencontrez un passeur canin qui vous oblige à revivre les événements de la vie de Ben, dès sa naissance. Tout cela pour impressionner un être appelé le Gatekeeper qui veut une évaluation honnête du genre de personne qu’était Ben.
En clignant des yeux lorsque vous y êtes invité, vous sauterez des jours, des semaines et parfois des années dans la vie de Ben. Je suis impressionné par la façon dont le jeu reconnaît avec précision le suivi des yeux. Je n’ai jamais eu de problème où un clignotement n’était pas enregistré ou mon appareil photo avait besoin d’être recalibré. De plus, je ne me suis jamais senti désorienté ou mal à l’aise en utilisant le suivi oculaire, mais ces facteurs varient d’une personne à l’autre. Sur cette note, il est bon qu’il existe une option pour jouer à l’intégralité du jeu en utilisant des clics de souris traditionnels, mais je pense que vous vous rendriez un mauvais service en le faisant.
Après avoir joué devant vos yeux deux fois, une fois en utilisant des clignotements et l’autre en utilisant la souris, je pense que l’histoire perd une bonne partie de sa magie lorsqu’elle joue uniquement avec des entrées de contrôle traditionnelles. Fermer les yeux, puis les ouvrir sur une toute nouvelle scène crée l’impressionnante sensation de revivre une vie à travers un jouet View-Master à l’ancienne. Les souvenirs de Ben sont éphémères et le mécanicien vend parfaitement ce point. Oui, j’ai parfois été déçu après avoir cligné des yeux involontairement et avancé l’histoire plus tôt que je ne l’aurais souhaité. Cependant, cela ne m’a pas dérangé pendant longtemps car j’ai trouvé que cela conférait à la qualité onirique du jeu et à la sensation que même les souvenirs les plus précieux finissent par s’estomper même – alors que nous espérons qu’ils ne le feront pas.
Certains de mes moments préférés impliquent de fermer les yeux pour mieux écouter les conversations à voix basse ou pour que mon meilleur ami d’enfance puisse laisser une note sincère sans embarras. C’est aussi plus amusant de « regarder et cligner des yeux » au lieu de pointer et de cliquer sur des objets. Même en jouant avec vos yeux, vous utilisez toujours une souris pour d’autres actions comme connecter des étoiles dans le ciel nocturne pour écrire un message cosmique ou pour garder le rythme avec un tempo de piano. Ces interactions sont en grande partie basiques mais sont toujours délicieuses.
Peu importe comment vous jouez, l’histoire de Before Your Eyes est une histoire sincère qui m’a fait pleurer à plusieurs reprises. Malgré son placage agréablement fantaisiste, les thèmes de la dépression et de l’existentialisme du récit frappent fort, tout comme la compréhension du sens de la vie du point de vue d’une personne qui, bien qu’elle ait une grande famille et soit née avec des dons prodigieux, lutte pour trouver un épanouissement personnel. L’écriture est sérieuse et réfléchie, et l’histoire prend des tournures inattendues aboutissant à un message final doux-amer qui atterrit plus fort que ce à quoi je m’étais préparé (dans le bon sens).
Une belle histoire a besoin de bons personnages, et Before Your Eyes en a à revendre. Les parents de Ben, une mère attentionnée mais exigeante et un père adorablement maladroit, sont amoureux. Il en va de même pour Chloé, votre voisine espiègle qui se présente comme une enfant vraiment attachante que vous ne pouvez pas vous empêcher de vouloir impressionner et avec qui passer du temps. J’ai été surpris de voir à quel point je me suis attaché au casting en si peu de temps, mais les superbes performances et les dialogues bien écrits font leur travail et m’ont séduit auprès des personnages.
Tout au long de l’histoire, vous ferez des choix, mais j’ai été déçu du peu d’impact qu’ils ont sur le récit global. Ne vous inquiétez pas trop de savoir si vous devez vous faufiler avec votre ami ou dormir pour votre grand récital de piano ; c’est l’un de ces jeux où vous choisissez simplement les couleurs pour peindre la route au lieu de créer de tout nouveaux chemins. Étant donné que le jeu ne prend qu’environ une heure environ, cela vaut la peine de rejouer juste pour voir quelques-unes de ces scènes, mais j’aimerais que mes décisions aient plus de poids compte tenu du grand nombre de choix présentés.
L’histoire de Before Your Eyes m’a laissé sous le choc à la fin, et c’est un voyage mémorable qui vaut la peine d’être joué. Vous obtenez rarement beaucoup d’expériences inédites dans les jeux, et Before Your Eyes cloue en grande partie l’exécution de son crochet principal. C’est un concept que j’aimerais voir exploré plus en détail dans un suivi, et je ne pourrais pas être plus heureux que quelque chose comme ça existe.