Dès que nous avons lancé Strayed Lights, nous l’avons soutenu. Les images et les sons étaient magnifiques et obsédants, faisant de cette offre de première année du développeur Embers l’un des jeux les plus enchanteurs auxquels nous ayons joué toute l’année. Malheureusement, une série de bugs visuels et de longs temps de chargement ont gâché ce qui était par ailleurs une expérience glorieuse.
Les premiers instants de Strayed Lights marquent les premiers instants de la vie de votre personnage. Ils commencent comme une braise d’énergie vacillante et s’épanouissent lentement en une version mature et puissante d’eux-mêmes. Le jeu utilise la version ténébreuse initiale du protagoniste pour introduire les mécanismes de combat uniques dont vous aurez besoin pour maîtriser si vous voulez survivre dans cet étrange monde extraterrestre.
Bien que le jeu ait des mécanismes d’attaque, vous passerez beaucoup plus de temps à jouer à la défense qu’à l’attaque. Les ennemis brilleront de l’une des deux couleurs et vous devrez changer votre propre couleur à l’aide du bouton « R » pour la faire correspondre avant de parer leur attaque entrante avec le bouton « L ». Choisissez le bon moment et vous drainerez leur énergie et vous soignerez jusqu’à ce que vous puissiez déclencher une puissante explosion de lumière qui déchire l’ennemi.
Les commandes ne sont pas toujours aussi précises que nous l’aurions souhaité, mais une fois que vous vous êtes habitué au timing parfois lent du combat, il est difficile et gratifiant de jouer. Il existe un troisième type d’attaque qui ne peut pas être paré et qui doit plutôt être évité en utilisant le mécanisme de tiret, mais nous avons trouvé que c’était trop imprécis pour qu’on s’y fie. Lorsque les commandes cliquent enfin, Strayed Lights devient l’une des expériences de combat les plus uniques que vous puissiez trouver sur n’importe quelle console.
Malheureusement, la plupart des combats se déroulent exactement de la même manière. En dehors de quelques boss, les ennemis ne se présentent que dans une poignée de variétés avec des schémas d’attaque largement prévisibles. De temps en temps, vous ferez face à une paire de types différents, ce qui pose une rencontre légèrement plus difficile, mais même à la fin du jeu, nous étions plus susceptibles de mourir en marchant accidentellement sur un rebord pendant les sections de plate-forme du jeu que d’être tués par des monstres .
Le fait que vous ne mourrez pas très souvent est une bénédiction puisque les temps de chargement dans Strayed Lights sont le véritable ennemi ici. Il existe également des problèmes techniques tout au long du jeu, tels que des problèmes de fréquence d’images, des déchirures d’écran et des scènes coupées saccadées. Ces problèmes étaient beaucoup plus courants lorsque vous jouiez en mode portable, mais même lorsqu’il était ancré, le jeu devait s’arrêter pour charger la section suivante alors que nous étions au milieu d’un saut, ce qui nous a fait flotter au moins 30 secondes dans les airs, incertain si le jeu avait planté ou non. Le jeu ne s’est jamais écrasé sur nous, mais les bugs étaient suffisamment frustrants pour avoir un impact sérieux sur notre plaisir.
La plateforme n’est malheureusement pas le point fort de ce jeu. Le personnage ne grimpera sur les rebords que s’il atteint exactement le bon endroit, ce qui rend certains sauts difficiles à tenter. Le joueur flotte vers les rebords et va s’agiter contre eux pendant un moment avant de finalement décider de grimper au sommet, mais il peut être difficile de dire quelles structures peuvent être escaladées et lesquelles doivent être laissées seules.
Bien que les environnements soient beaux à regarder, ils sont souvent incroyablement stériles, ce qui, combiné au hoquet visuel, rend le jeu un peu inachevé et désordonné. C’est tellement frustrant parce que Strayed Lights est tout simplement magnifique lorsque vous vous promenez dans le monde, que vous admirez les sites ou que vous obtenez une capture d’écran en utilisant le mode photo du jeu. L’utilisation de couleurs pour peindre une image est glorieuse et nous avons adoré la façon dont l’histoire s’est déroulée sans l’utilisation d’un seul mot de dialogue. L’animation et le design présentés ici sont de premier ordre.
La musique mérite également des éloges. Austin Wintory, qui a composé la musique des séries Journey et The Banner Saga, a conçu une bande-son qui donne vie aux visuels. C’est obsédant et édifiant aux bons moments, se sentant parfaitement à l’aise parmi les grains de couleur et de lumière qui peuplent le monde. En l’absence de dialogue, la musique de Strayed Lights contribue à donner aux personnages leur poids émotionnel.
Au fur et à mesure que vous explorez le monde, vous collectez des fragments de pouvoir qui peuvent être utilisés pour débloquer ou améliorer les capacités de votre personnage. Il n’y en a que quelques-uns, comme pouvoir parer n’importe quelle couleur pendant une courte période ou déclencher une puissante attaque de mêlée contre les ennemis. Vous ne pouvez utiliser ces capacités que quelques fois par bataille, mais elles peuvent inverser la tendance, en particulier si vous avez du mal à obtenir le bon timing pour vos parades.
Strayed Lights n’est pas énorme. Sans déverrouiller toutes les mises à niveau ou obtenir tous les objets de collection, nous avons terminé l’histoire principale en environ huit heures. Le temps de jeu plus court est une bénédiction à bien des égards; plus longtemps et la répétitivité du combat serait devenue grinçante. Cependant, cela signifie également que vous débloquez de nouvelles capacités jusqu’à la toute fin, ce qui vous empêche de trouver un vrai rythme avec le combat.
Beaucoup d’ambition est clairement entrée dans ce match. De la narration au combat en passant par sa musique, c’est une expérience pas comme les autres et qui mérite d’être célébrée. Même avec les nombreux problèmes visuels et les ennemis répétitifs, il vaut la peine de choisir Strayed Lights pour découvrir par vous-même à quel point c’est différent. Imparfait et incohérent mais toujours convaincant et enchanteur. Si vous pouvez ignorer ses défauts, il y a un joyau absolu ici.
Conclusion
Strayed Lights est quelque chose de rare dans l’industrie du jeu ; un jeu qui nous surprend vraiment. Le combat est unique et accessible. L’histoire est racontée d’une manière subtile et sincère. La musique et les visuels sont époustouflants. Cependant, une série de bogues techniques, des combats répétitifs et des sections de plate-forme incohérentes gâchent ce qui serait autrement une offre stellaire d’un nouveau studio. S’il fonctionnait mieux sur le Switch, nous lui donnerions un bien meilleur score.