Examen des écouteurs Beyerdynamic Free Byrd : son en plein essor et longue durée de vie de la batterie

Tout comme les Sennheiser Momentum True Wireless 3 que j’ai récemment examinés, les nouveaux écouteurs Free Byrd de Beyerdynamic sont directement destinés à ceux qui privilégient la qualité du son sur presque tout le reste. Lorsque vous considérez qu’il s’agit du tout premier ensemble de véritables écouteurs sans fil de l’entreprise, j’ai été agréablement surpris de voir à quel point ils se distinguent également à d’autres égards : les Byrds gratuits à 249 $ offrent une autonomie de batterie marathon, une bonne suppression active du bruit et ont un design qui rompt avec la formule standard et immémoriale.

Une excellente qualité sonore n’est que le point de départ d’un premier effort impressionnant. Et je ne peux pas ignorer le nom, qui est clairement un clin d’œil au classique de Lynyrd Skynyrd – et une demande de concert très clichée. Mais aucun ensemble d’écouteurs n’est parfait, et les Free Byrds sont quelque peu abattus par des commandes peu intuitives et une conception physique qui pourrait s’avérer gênante pour les petites oreilles.

Les Free Byrds ne sont ni petits ni discrets. Ils pèsent un cheveu de moins que les écouteurs 1000XM4 de Sony, mais sont beaucoup plus lourds que les Samsung Galaxy Buds 2, Apple AirPods Pro et autres écouteurs qui offrent une sensation aérée et un confort prolongé. Les bourgeons de Beyerdynamic sont plus gros en comparaison, et en particulier, il y a une zone médiane bulbeuse de la conception des écouteurs qui pourrait rendre les Free Byrds inconfortables dans les petites oreilles. Je ne correspond pas à cette description, donc je n’ai jamais ressenti de douleur ou de fatigue auditive.

J’aurais dû m’attendre à autant d’une marque audio, mais Beyerdynamic inclut une généreuse collection d’embouts auriculaires avec les Free Byrds. Vous avez le choix entre cinq ensembles d’embouts en silicone (XS, S, M, L, XL) et trois paires d’embouts en mousse. Je gravite toujours vers la mousse lorsqu’elle est disponible, et il y a quelque chose dans la finition gris clair des oreillettes combinée aux embouts en mousse orange qui ont fière allure. Dites-moi que vous êtes un audiophile sans me dire que vous êtes un audiophile – c’est le genre d’ambiance que ces projets. (Les Free Byrds sont également disponibles en noir.) Le boîtier de chargement sans fil est plus grand mais semble bien fait. Je n’ai eu aucun cas où ces écouteurs sont restés connectés dans le boîtier, ce que j’ai rencontré de plus en plus depuis la post-revue Sennheiser Momentum True Wireless 3s.

La qualité sonore est détaillée et nette, mais ne craint pas les basses. Mais il n’y a pas de confusion ou de dureté nulle part dans la gamme de fréquences. Sur la nouvelle chanson de Maggie Rogers « Horses », sa voix ressort clairement avec chaleur et résonance, tandis que le crunch des guitares électriques en dessous est bien préservé. « Loose Garment » de Muna est une belle piste de démonstration pour la scène sonore, avec des voix et des cordes flottant entre les canaux gauche et droit pendant la chanson, et les tambours et les cymbales sont toujours parfaitement distincts avec leur propre place dans le mix. Tout dans les Free Byrds est engageant et raffiné. Avec l’application mobile de Beyerdynamic, vous pouvez passer un test auditif pour personnaliser le profil sonore ou choisir parmi des préréglages comme « chaud » ou « en forme de V », mais il n’y a actuellement aucun moyen de personnaliser complètement l’égaliseur. Dans l’ensemble, je préfère toujours la fidélité de la dernière paire de Sennheiser à celles-ci, mais elles ne sont pas très éloignées les unes des autres.

Pour les codecs, ces écouteurs Bluetooth 5.2 prennent en charge aptX Adaptive sur Android – permettant une lecture sans fil à débit binaire plus élevé – et l’AAC standard sur les appareils Apple. Malheureusement, ils n’offrent pas de Bluetooth multipoint pour le couplage avec deux sources audio à la fois, mais le transfert entre les appareils est très rapide et ne nécessite pas de se déconnecter d’une source avant de pouvoir passer à une autre. Les Byrds gratuits incluent la prise en charge de Fast Pair sur Android, l’intégration Alexa en option, et vous pouvez utiliser l’un ou l’autre bourgeon autonome en mono. Il existe également un mode à faible latence qui peut être activé lorsque vous jouez à des jeux mobiles, et les Free Byrds sont classés IPX4 pour la résistance à l’eau, ce qui les rend adaptés à l’exercice.

La suppression active du bruit sur les Free Byrds est supérieure à la moyenne, sinon tout à fait au niveau de Sony, Bose ou Apple. Il y a un très faible sifflement que vous pourriez capter dans des environnements totalement silencieux. Certaines personnes sont plus sensibles à cela que d’autres, et je ne l’ai jamais remarqué lorsque l’audio jouait réellement. Le mode transparence est un peu plus courant, mais remplit sa fonction si vous avez besoin d’un enregistrement rapide avec le monde extérieur. La qualité des appels est satisfaisante mais pas époustouflante ; Beyerdynamic favorise le passage d’une plus grande partie de votre voix sans la bloquer de manière agressive pour réduire le bruit de fond. Cela fonctionne bien sur les appels à la maison mais est moins idéal à l’extérieur.

Les commandes tactiles de Beyerdynamic pourraient cependant nécessiter quelques révisions. Je préfère les boutons physiques dans la mesure du possible, mais je peux me contenter des gestes du robinet tant qu’ils ont du sens et fonctionnent de manière cohérente. Les commandes de base de Free Byrd sont correctes : vous appuyez une fois pour lire ou mettre en pause, deux fois pour basculer entre le mode ANC et le mode transparence, ou trois fois pour sauter des pistes ou revenir en arrière. Le volume est l’endroit où les choses deviennent un peu gênantes, nécessitant deux tapotements et un maintien après le second pour régler le volume. Cela fonctionne bien une fois que vous avez terminé la séquence, mais ce n’est pas ce que j’appellerais un geste intuitif – et je mettais parfois la musique en pause par erreur les fois où je ne l’ai pas clouée. Ce serait bien si vous pouviez personnaliser chacun de ces gestes selon vos préférences, mais ce n’est pas possible pour le moment.

La durée de vie de la batterie est une force inattendue, les Free Byrds pouvant atteindre environ huit heures de temps de jeu avec l’ANC activé et jusqu’à 11 avec celui-ci désactivé. C’est plus que suffisant pour la plupart des besoins, et le boîtier de charge fournit 19 heures supplémentaires (avec ANC désactivé), de sorte que vous pouvez potentiellement atteindre un total de 30 heures dans les scénarios où vous n’avez pas besoin de la suppression du bruit.

Pour le premier swing de l’entreprise, les écouteurs Free Byrd de Beyerdynamic offrent un son fantastique avec des détails et de la profondeur, une autonomie de batterie de premier plan et une bonne suppression du bruit. J’apprécie la surabondance d’embouts auriculaires inclus, et au moins pour mes oreilles, ils s’adaptent bien et restent confortables au fil du temps. Mais ce dernier point sera différent pour chaque personne, et je peux prévoir des cas où ces écouteurs seront un peu trop gros pour certains. Ce qui est ici est un début solide sur le marché des écouteurs sans fil pour une marque audio établie. Je recommande les Free Byrds car ils sont tant que vos oreilles sont bien assorties. Mais avec quelques améliorations apportées aux commandes embarquées et peut-être un facteur de forme plus petit la prochaine fois, Beyerdynamic sera parmi les meilleurs joueurs du jeu. C’est en supposant que, contrairement à la chanson, ce Byrd peut changer.

Photographie de Chris Welch / The Verge