Windjammers 2 répond à la question : qu’obtenez-vous lorsque vous combinez air hockey avec un jeu de combat 2D ? Le résultat, en fin de compte, est une explosion absolue à jouer. Changeant très peu des Windjammers originaux sortis sur le NeoGeo il y a 27 ans, la suite est simple, sueur et extrêmement addictive. Même s’il manque quelques fonctionnalités clés que vous attendez de quelque chose conçu pour être si hautement compétitif de nos jours et tâtonne sa tentative de raconter n’importe quel type d’histoire, Windjammers 2 est un successeur plus que digne du classique rétro qui l’a précédé.
En un coup d’œil, Windjammers 2 semble être un peu plus qu’un jeu de Pong – et à bien des égards, ce n’est pas loin. Vous déplacez frénétiquement votre personnage de votre côté de l’écran, faisant de votre mieux pour renvoyer le frisbee vers votre adversaire et marquer des points si vous parvenez à le faire passer au-delà de ses défenses. Mais ce point de départ simple est rendu beaucoup plus complexe en introduisant un arsenal de tactiques diverses et de jeux d’esprit impressionnants qui s’inspirent fortement du genre des jeux de combat.
Bien sûr, si vous avez joué à Windjammers de 1994 (qui est disponible à ce jour sur PlayStation et Switch), ce concept devrait vous sembler très familier, car Windjammers 2 reste incroyablement fidèle à ce design, avec seulement une poignée de modifications de gameplay, de nouveaux personnages et des graphismes améliorés pour le distinguer de l’original. Étant donné le peu de changements qu’il y a, il est impressionnant de voir à quel point l’ancienne formule résiste un quart de siècle plus tard, et les petits ajouts qui ont été ajoutés sont tous de solides améliorations. La possibilité de sauter dans les airs et de faire tomber le disque dans le terrain de votre adversaire, par exemple, est particulièrement utile.
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La chose vraiment remarquable à propos de Windjammers 2 est que tout mouvement effectué contre vous a un contre-pied logique, donc je n’ai jamais eu l’impression d’être victime de tactiques déloyales ou d’un exploit quelconque. Si quelqu’un reste en arrière et défend son objectif, vous pouvez utiliser le tir amorti pour lancer le frisbee juste au-dessus de son objectif et le punir pour sa garde d’enfants. Si quelqu’un fait un tir courbe qui vire juste hors de votre portée, vous pouvez utiliser votre lancer puissant pour le projeter en l’air, ce qui vous donne le temps de le récupérer et de monter une contre-attaque. Au lieu de faire rage, perdre un match m’a juste fait baisser la tête et réfléchir à la façon dont je pourrais mieux réagir la prochaine fois, et c’est la marque d’une méta incroyablement bien équilibrée.
Presque aussi impressionnant est la façon dont Windjammers 2 parvient à conserver une grande partie du style artistique de son prédécesseur, qui utilise des personnages dessinés à la main et une perspective descendante qui montre encore beaucoup de chaque personne. Et cet engagement envers une ambiance old-school porte certainement ses fruits avec des personnages extrêmement expressifs et des animations exagérées qui m’ont donné l’impression d’être en plein milieu de l’action malgré une vue à vol d’oiseau.
En ce qui concerne les améliorations du gameplay, la vedette du spectacle est le Super Meter qui se recharge un peu à chaque fois que vous lancez le disque. Lorsqu’il est complètement chargé, vous pouvez déclencher un lancer de disque puissant qui se déplace rapidement et peut être difficile à prévoir. Alternativement, vous pouvez utiliser votre Super Meter complet pour contrer toute attaque lancée sur vous et éviter ce qui aurait autrement été des points marqués contre vous. Cela ajoute un élément de danger et d’excitation lorsque vous voyez votre compteur ou celui de votre ennemi clignoter au bas de l’écran et que vous savez que quelque chose est sur le point de tomber.
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Il y a aussi quelques nouveaux personnages qui mélangent un peu les choses, y compris Raposa, un enfant brésilien qui fait du skateboard et qui est le personnage le plus rapide disponible, et Ho, un guerrier stoïque avec une capacité spéciale qui fait que le disque fait un style anime. tiret de fuite dans votre direction. Les nouveaux personnages sont en fait devenus certains de mes favoris car leurs capacités spéciales sont généralement plus exagérées et créatives que les 6 personnages de l’original. De même, les nouvelles cartes offrent des expériences uniques, comme celles qui sont un peu plus larges ou plus longues que la taille standard et vous obligent à adopter de nouvelles stratégies pour gagner, ou une étape particulièrement amusante où une valeur en points pour chaque but marqué est sélectionnée au hasard. via un pari de type machine à sous à chaque volée.
Dans d’autres domaines, cependant, il est décevant de voir si peu d’ajouts ou de mises à jour ont été faits, surtout quand il s’agit de tout ce qui n’est pas du gameplay. Le plus grand exemple est l’omission d’un mode spectateur ou d’un mode d’entraînement, des fonctionnalités assez courantes dans les jeux hautement compétitifs de nos jours et qui contribueraient grandement à soutenir ce qui est sûr d’être une communauté compétitive passionnée. Il n’y a pas non plus de mode didacticiel, mis à part un manuel « Comment jouer » extrêmement vague qui explique très peu les nombreuses complexités du combat de lancer de frisbee. Je peux comprendre que je veuille rester fidèle au gameplay d’instant en instant, mais une grande partie de l’écosystème qui l’entoure semble très obsolète dans le mauvais sens. Si Windjammers 2 veut attirer les jeunes joueurs en plus de l’ensemble plus âgé qui se souvient de l’original, il aurait pu faire beaucoup plus pour les accueillir.
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Une autre occasion manquée est que Windjammers 2 n’a que trois modes de jeu – Arcade, Versus et Online – et tous sont essentiellement le même mode à des fins différentes. Arcade sert en quelque sorte de campagne solo, même si cela ne représente guère plus qu’une série de combats de type tournoi avant une très courte séquence d’épilogue pour chaque personnage qui m’a souvent laissé plus de questions que de réponses. Il est un peu étrange qu’une histoire ait été incluse du tout, étant donné le peu d’efforts qui y sont consacrés. À moins que vous n’essayiez simplement de vous entraîner contre des adversaires contrôlés par ordinateur, le jus ne vaut vraiment pas la peine avec le mode Arcade, et c’est certainement le plus faible du groupe.
Le mode Versus va droit au but et vous permet de jouer des matchs uniques contre des joueurs informatiques avec des règles personnalisées ou des amis humains locaux en qui vous avez confiance ne vous jettera pas par la fenêtre lorsque les choses s’échauffent (parce qu’ils le pourraient très bien). Il fournit à peu près tout ce que vous attendez, mais il y a une omission flagrante : la possibilité de jouer instantanément un match revanche. Au lieu de cela, vous êtes ramené à l’écran de sélection des personnages et devez à nouveau configurer un nouveau match. Je sais que cela ne semble pas très grave, mais les matchs se terminent souvent assez rapidement pour que je me retrouve à cliquer sur tous les paramètres pour recommencer à jouer toutes les deux minutes, et c’est vraiment irritant quand votre sang est chaud et que vous voulez pour se remettre dans une partie afin de montrer à ton pote Kevin que sa victoire n’était qu’une chance de débutant (pas cool, Kevin).
Enfin, il y a le mode en ligne, qui vous permet de finalement jouez à un jeu de frisbee animé avec des gens du monde entier. Il est livré avec deux listes de lecture matchmade : Match rapide et Match classé, le premier qui vous oppose à n’importe quel joueur disponible et le second vous oppose à des joueurs de même talent et vous donne une chance de grimper ou de descendre dans l’échelle de classement avec vos victoires ou défaites. Le mode en ligne fonctionne assez bien mais, au moins sur la Nintendo Switch où j’ai joué, les temps d’attente peuvent être un peu longs et franchement l’interface utilisateur en ligne et l’expérience globale sont assez maladroites. Cela dit, cela fonctionne assez bien pour faire le travail et j’ai connu un décalage d’entrée minimal dans les jeux en ligne auxquels j’ai joué, donc c’est un bon moment.