Arrowiz, l’équipe de développement basée à Shanghai derrière Hermitage: Strange Case Files de 2021, revient sur Nintendo Switch avec une tentative déterminée de reproduire le rythme et l’ambiance généraux de la conquête totale d’Atlus. Personnage série sous la forme d’anomalies du Mato. Il s’agit d’un RPG qui lance tout un tas d’idées et de mécanismes de jeu au joueur mais, malheureusement, tout se décolle en raison d’une écriture maladroite, de mécanismes de combat sans intérêt et d’une conception environnementale qui devient rapidement répétitive.
Jeté dans un paysage urbain néo-futuriste de Shanghai tout droit sorti de Coureur de lame, les joueurs assument le rôle de deux protagonistes : Doe, un détective privé dur à cuire qui s’occupe de surpasser ses adversaires, et Gram, son mystérieux acolyte exorciste qui doit faire tous les combats. Travaillant en équipe, le duo a entrepris d’enquêter sur une série d’anomalies étranges affectant la ville, les amenant face à face avec des entités démoniaques connues sous le nom de Bane Tide.
Au cours des enquêtes de la paire, ils uniront leurs forces avec une poignée d’autres rebelles, ce qui finira par former un groupe de quatre combattants dans les batailles au tour par tour du jeu, qui se déroulent toutes dans des repaires à thème, la version de ce jeu de Les palais de Persona 5. Les donjons ont pour thème les épreuves et les tribulations du personnage que vous essayez de sauver ou d’arrêter – le tout premier repaire prend la forme d’une bourse tordue, tandis que les efforts ultérieurs voient les luttes de la sous-classe en grand à travers la toile de fond ou les combats se déroulant dans un immense théâtre flottant lié à une célébrité piégée.
Mato Anomalies jette vraiment tout et la cuisine s’enfonce dans le mélange ici pour tenter d’engager le joueur. L’histoire est racontée via une série de cinématiques de style bande dessinée, et le gameplay vous fait participer à la fois à des batailles au tour par tour et à des segments de piratage mental qui prennent la forme d’un jeu de cartes. Il y a quelques idées intéressantes ici, mais l’écriture incroyablement lourde – qui traite principalement de technobabble insensé et de philosophie – nous a rendu presque impossible de nous connecter à l’aventure ou de lui donner beaucoup de sens. Il y a des moments où le jeu menace de se transformer en quelque chose qui approche du bien, mais le récit prend vraiment beaucoup trop d’idées. Il y a trop de thèmes, de personnages, d’idées et de factions disparates à suivre, ce qui signifie que vous pourriez avoir du mal à rester concentré ou à rester investi. Cela n’aide pas non plus qu’une grande partie de l’exposition soit un sujet digne de gémissement qui préfère une hyperbole constante plutôt que de prendre le temps de s’expliquer de manière cohérente.
Donc, l’histoire n’est pas pour nous, mais nous avons toujours le combat au tour par tour et cet élément de jeu de cartes sur lesquels nous appuyer, n’est-ce pas? Eh bien pas vraiment. Malheureusement, le combat est assez ennuyeux et incroyablement basique par rapport aux jeux qu’il cherche à imiter. Il a toutes les pièces RPG au tour par tour habituelles en place; les armes et les arbres de compétences, les améliorations, les pouvoirs spéciaux, etc., mais tout est si répétitif et maladroit. Vos ennemis sont décevants à la fois en apparence et dans leur capacité à vous combattre, vos attaques spéciales sont trop lentes à se reconstituer et peu inspirantes lorsqu’elles sont activées, et les repaires dans lesquels vous vous frayez un chemin sont constitués d’énigmes environnementales simplistes qui deviennent très rapidement une mouture absolue à travailler.
Et, oh boy, devrez-vous travailler à travers eux, car Mato Anomalies vous charge de retourner à plusieurs reprises dans les mêmes repaires encore et encore et encore, en particulier au cours des dix premières heures environ. Cette répétition constante alimente les problèmes liés à la façon dont vous explorez son surmonde. Le Shanghai futuriste peut bien paraître dans des endroits avec de beaux arrière-plans ici et là, mais de nombreuses zones sont minuscules, et vous devrez revenir en arrière à travers ces innombrables fois que vous travaillez à travers des missions banales simplement pour vous livrer à des conversations sans inspiration. Nous avons rapidement choisi de sauter toutes les quêtes secondaires et de nous déplacer rapidement dans les zones pour parcourir les segments narratifs et entrer dans la bataille suivante le plus rapidement possible.
Passant aux séquences de jeu de cartes, de temps en temps, vous devrez utiliser vos pouvoirs de piratage mental pour briser un ennemi ou un informateur têtu afin de faire avancer l’histoire, révéler un secret ou localiser l’emplacement de votre prochain visage. avec le Bane Tide. Ces séquences de cartes sont celles où les anomalies Mato sont les plus prometteuses. Il existe plusieurs jeux de cartes à débloquer, chacune adhérant à un style différent de destruction du subconscient de votre ennemi.
En essayant de réduire à zéro le score mental de votre adversaire en utilisant des attaques de persuasion, vous aurez également la possibilité de renforcer votre défense ou d’ajouter des effets spéciaux à votre jeu de cartes actuel. Ce faisant, vous devrez prendre en compte plusieurs anomalies aléatoires, des bugs de régénération ennuyeux qui apparaissent lors de hacks mentaux et donneront à votre ennemi divers buffs. Ils ajouteront des attaques supplémentaires pour se défendre, redirigeront vos assauts vers des cibles aléatoires ou voleront votre puissance d’attaque et l’ajouteront à celle de votre adversaire pour son prochain tour. Ces anomalies doivent être vaincues si vous voulez avoir une chance de victoire, vous devez donc partager votre attention entre elles et votre cible principale, en gardant à l’esprit qu’une fois que vous avez vaincu une anomalie, elle reviendra après un set. nombre de tours.
Sur le papier, c’est une configuration assez solide pour un jeu de cartes, et nous nous sommes parfois retrouvés à être assez impliqués dans ces séquences. Cependant, comme pour tout le reste du jeu, cela devient rapidement fastidieux. Les batailles mentales peuvent souvent sembler insurmontables avec les diverses anomalies que vous devez vaincre pour attaquer votre ennemi, ce qui rend les scénarios qui deviennent très rapidement frustrants et fastidieux. L’idée est bonne mais la réalisation n’est pas au rendez-vous.
En termes de performances, nous n’avons pas rencontré trop de problèmes au cours de nos 20 heures et plus avec le jeu. Il y a quelques problèmes de fréquence d’images ici et là dans les repaires – quelque chose qui doit être résolu avec un patch du premier jour – et nous avons rencontré des blocages et des problèmes étranges lors de la transition vers de nouvelles zones ou du chargement dans des séquences. Mais dans l’ensemble, à la fois en mode ancré et en mode portable, Mato Anomalies effectue un changement solide.
Pour une équipe de développement qui a déjà développé des jeux VR et un roman visuel lovecraftien à petit budget, Mato Anomalies semble être un grand pas en avant. C’est une tentative indépendante ambitieuse de fusionner un tas de mécanismes de jeu attrayants avec un récit de science-fiction qui devrait être complètement divertissant, et nous ne pouvons pas nier l’engagement ici. Il y a des lueurs occasionnelles de bonnes choses et la campagne est une grande entreprise qui comporte deux fins pour ceux qui se retrouvent fiancés. Cependant, il n’y a pas moyen d’échapper aux lacunes – le combat n’est tout simplement pas engageant, les éléments du jeu de cartes sont plus frustrants qu’ils ne sont divertissants et la narration se débat, manquant d’étincelle et vacillant sous le poids de beaucoup trop d’idées, d’une écriture lourde et faible caractérisation.
Conclusion
Mato Anomalies est une tentative indépendante ambitieuse de créer un RPG de type Persona à travers le Shanghai néo-futuriste. Les bonnes idées ne manquent pas ici, avec des éclairs d’inspiration dans la fusion de combats de donjons au tour par tour, de jeux de cartes hallucinants et d’élégants éléments de roman visuel. Cependant, malgré toute l’ambition affichée, elle est déçue par des combats sans inspiration, une conception de niveau répétitive, une exploration maladroite, des mécanismes de cartes frustrants et une écriture qui ne parvient jamais à s’engager. Celui-ci n’est pas entièrement sans mérite, mais dans l’ensemble, c’est une expérience qui testera votre patience bien plus qu’elle ne parvient à divertir.