En quelques pas dans le monde d’Assault Suits Valken Declassified, il est immédiatement évident que quelque chose de distinct se passe. C’est parce que les étapes elles-mêmes semblent différentes.
Comparé aux pistolets run ‘n’ traditionnels tels que Metal Slug, par exemple, le mouvement dans le remaster d’Assault Suits Valken est considérablement plus délibéré, physique et puissant. Et c’est ainsi que cela devrait être. Il s’agit d’un jeu sur le pilotage d’un mecha imposant dans un conflit qui se répand dans l’espace alors que l’humanité se bat pour les quelques combustibles fossiles restants de la Terre.
En tant que tel, plutôt que de trembler sur ses étapes avec le rythme et l’énergie d’un plombier Nintendo prolifique, votre mecha piétine, barges et livres – et toutes ces actions se sentent étonnamment physiques. Propulsés par des boosters, les sauts deviennent des envolées, mais la sensation de poids est toujours présente et les atterrissages sont d’un impact saisissant. Transmettre avec autant de succès un sens aussi distinct de la physique et de la force brute dans un jeu 2D avec des penchants d’arcade est un exploit remarquable, et se situe au cœur même de ce qui fait d’Assault Suits Valken Declassified un jeu si gratifiant.
En fait, ce n’est pas vraiment un run ‘n’ gun de race pure. Les fans de la série Assault Suits insisteront à juste titre sur le fait qu’il s’agit de « jeux d’action mecha ». Dans le cas de Valken, brillamment net, atmosphérique, voire cinématographique, vous trouverez des sections de jeu de tir à défilement et de shmup d’arène, ainsi que de nombreux décors saisissants qui dépassent sur la pointe des pieds le cadre de genre de plate-forme traditionnel. Et même si l’accent est mis sur le déplacement à travers les niveaux en éliminant les ennemis et leur infrastructure avec diverses armes à distance (et une capacité de frappe éternellement fiable), c’est aussi un titre qui veut vraiment que vous vous attardiez sur le récit, le décor et le script.
Avant de retirer plus de lambris de Assault Suits Valken Declassified et de regarder dans ses tripes, un bref aperçu du contexte historique. Développé à l’origine par Masaya et publié en exclusivité sur SNES en 1992 et 1993, Assault Suits Valken était une suite améliorée – et une préquelle – de son ancêtre, Assault Suits Leynos. Assault Suits Valken est venu à l’Ouest comme Cybernateur, bien qu’avec une censure considérable et des modifications de localisation. Au fil du temps, Leynos et Valken ont bénéficié d’une dispersion des ports, mais chacun a été plutôt simple, voire un peu plat.
Maintenant, cependant, Rainmaker Productions et la maison de portage M2 – célèbre pour son exquise série de modernisation shmup ShotTriggers – se sont efforcés d’apporter aux joueurs d’aujourd’hui la version Assault Suits Valken que nous avons toujours méritée.
En ce qui concerne le jeu lui-même, Assault Suits Valken Declassified est pour l’instant une exclusivité eShop. En tant que package global, il n’apporte pas tout à fait la propagation des modes réorganisés et des fonctionnalités supplémentaires méticuleuses que ShotTriggers publie comme ESP Ra.De. Psi sert. Et pourtant, vous obtenez un port profondément engageant et soigneusement réalisé de l’original japonais complet, avec une nouvelle traduction et une sélection impressionnante d’extras d’archives.
Il n’y a qu’une dispersion des personnalisations d’affichage de base dans le domaine des paramètres de ligne de balayage et de barillet CRT, mais ce que vous obtenez est un port très poli qui a l’air et se déplace très bien sur les écrans modernes (bien que les lignes de balayage ne se traduisent pas bien dans les captures d’écran, alors supportez cela à l’esprit lorsque vous parcourez les plans ancrés tout au long de cette revue – ils ont fière allure sur le grand écran lui-même). Et comme c’était le cas avec la version originale d’Assault Suits Valken, Declassified offre en effet un très bon jeu, avec des coups de style irrésistibles apparemment inspirés par le cinéma d’action et l’anime de science-fiction des années 80. Tout est réuni pour former un monde défini par la puissance des complexes militaires industriels, la fuite de l’humanité dans l’espace et les conflits mondiaux. C’est un endroit plutôt irrésistible pour passer du temps.
L’accent est presque toujours mis sur le combat – avec de nombreuses explorations évoquant Castlevania et ses semblables qui assemblent les choses. Il regorge de niveaux intéressants et variés, ainsi que des sections susmentionnées qui héritent de nombreuses conventions d’autres genres connexes. Le résultat, pour les joueurs, est qu’il existe toujours de nouvelles façons d’élaborer des stratégies et de jouer avec le mécanisme de base du jeu de tir multidirectionnel.
Le rythme sur sept scènes raisonnablement grandes semble vif et capital, même avec la physicalité presque lourde du mecha – bien que certains puissent trouver cette présence distincte un peu trop imposante. De nouvelles sections exigent constamment de nouvelles approches, ce qui les rend intéressantes. La difficulté est là-haut, et parfois vous aurez besoin de persévérance et de résilience pour vaincre. Il veut vous faire travailler pour progresser. Heureusement, cependant, Assault Suits Valken Declassified n’est pas trop miné par l’une de ses modernisations fondamentales; à savoir les états de sauvegarde. Ils peuvent se sentir si proches de la triche qu’ils peuvent saper un simple shmup d’arcade, mais ici, les états de sauvegarde semblent être un excellent moyen de progresser et de s’améliorer si vous n’avez pas la chance d’investir d’innombrables heures.
L’inclusion de musique originale et réarrangée injecte plus de tonalité, d’énergie et de dynamisme dans l’expérience, et visuellement, c’est un travail magnifique. Des intérieurs menaçants d’un vaste navire ennemi à de magnifiques arrière-plans ruraux ou à des moments où toute la palette de couleurs se transforme en un balayage d’oranges et de rouges ardents, Valken continue de vomir pour attirer l’attention.
Hélas, il y a un défaut parmi toute cette qualité. Trop souvent, l’écran est encombré de paysages, d’ennemis, d’explosions et de munitions au point qu’il peut être difficile à lire. Parfois, il est un peu difficile de savoir exactement ce qui vous a endommagé, pourquoi quelque chose vous a frappé mais n’a pas causé de dommages, ou généralement de suivre les dangers et les collisions. Au fil du temps, cela peut sembler moins écrasant, et certains pourraient dire que cela reproduit le sentiment de s’asseoir à l’intérieur d’un mecha qui est la cible d’une force énergétique entière. Trop souvent, cependant, la déconnexion avec ce qui se passait exactement à l’écran a déclenché un sentiment d’éloignement du jeu, atténuant le sentiment d’immersion.
Il convient de noter que ces moments sont occasionnels plutôt que déterminants; un élément sporadique décevant d’un jeu par ailleurs superbe, plutôt que quelque chose comme saper.
Loin du jeu lui-même, les archives – en grande partie gérées par Rainmaker Productions – incluent un superplay préenregistré par un joueur de niveau mondial, un juke-box pour les deux partitions musicales incluses, une interview enregistrée étonnamment charmante avec le designer original Satoshi Nakai, une propagation remarquable d’art conceptuel et de production qui affirment à quel point les efforts ont été consacrés au personnage et à la construction du monde, le manuel SNES original, de nouvelles illustrations du concepteur de personnages de Valken, Satoshi Urushihara, et une recréation traduite du guide original de 80 pages. Donc beaucoup et puis certains, et brillamment présentés. Nous aurions aimé voir des arrangements de type ShotTriggers; l’un des modes « super faciles » raffinés de M2, peut-être, ou un autre qui propose une mécanique entièrement nouvelle.
Et pourtant, nous avons toujours un très bon portage d’un très bon jeu qui n’est jamais arrivé en Occident dans sa meilleure forme originale. Les améliorations de la qualité de vie sont une édition bienvenue, et les archives un régal délicieux qui semblent présentés et compilés avec une affection authentique pour ce qu’est Assault Suits Valken.
Conclusion
Ce n’est peut-être pas parfait, mais si vous avez une affection pour la culture mecha et anime, les jeux d’action classiques ou les tireurs et run ‘n’ guns, Assault Suits Valken Declassified vaut vraiment la peine de vous attacher. L’étrange bizarrerie mise à part, c’est une création très bien pensée, définie par des contrôles et des mouvements serrés, une conception de niveau soignée et une abondance d’idées. Et puis il y a tous ces beaux documents d’archives. Faites attention, cependant. Ce mecha est une bête.