Two Point Campus échange les salles d’opération de son prédécesseur Two Point Hospital contre des amphithéâtres et des dortoirs décrépits. Mais ses fondements restent les mêmes : vous êtes un gestionnaire avec un budget et vous devez renverser la vapeur d’institutions de plus en plus prestigieuses – et dans certains cas, dingues –. Bien sûr, cette fois-ci, vous n’avez pas affaire à des momies blessées et à des chirurgiens paresseux, vous êtes en charge de gérer des campus universitaires (campi ?) et de vous assurer qu’ils dispensent une formation solide.
Le travail d’un président d’université est une affaire assez détendue, ce qui signifie que vous pouvez vous imprégner des joies de voir vos étudiants excentriques grandir. Mais cette indulgence signifie qu’il a du mal à vous récompenser pour la construction d’un campus qui vous est propre.
Comment le jeu juge-t-il une « éducation solide » ? Grâce à un nombre d’étoiles, naturellement, qui va de un (le syndicat étudiant joue toujours M. Brightside comme un plus proche) à trois (fait ressembler Oxbridge à une paire de feux de poubelle qui font rage). Pour atteindre ces notes, vous devez cocher des objectifs pouvant aller de niveaux d’hygiène élevés à des étudiants heureux, en passant par des chevaliers ennemis qui ont été réprimandés avec succès par votre équipe de sécurité et regroupés hors du terrain. Atteignez n’importe quelle note d’étoiles et vous débloquerez des campus plus récents et plus zaniers à embellir. Si vous voulez rester et élever vos universités au statut trois étoiles, vous pouvez le faire aussi, car ils existent tous en tant que projets en cours dans lesquels vous pouvez puiser à tout moment.
Pour ceux qui ne connaissent pas bien les jeux de gestion, Two Point Campus est le tremplin parfait dans le genre. Souvent, les jeux de cet acabit souffrent d’un manque de direction, avec des conseils médiocres qui vous laissent lâcher avant même d’avoir compris les bases. Il n’y a rien de tout cela ici, car le jeu vous guide à travers les bases de la construction d’installations et du recrutement de personnel, mettant en évidence des éléments utiles de l’interface utilisateur comme s’il s’agissait de signets colorés sortant d’un fichier. Cela confère au jeu un sentiment immédiat de gratification, car avant que vous ne vous en rendiez compte, vous dirigez un campus ! Plus important encore, vous comprenez comment ça tourne.
Et les rouages de votre machine universitaire ne sont pas seulement conçus dans un souci de simplicité, mais aussi pour vous donner l’espace dont vous avez tant besoin. Sautez dans un nouveau campus et c’est vous qui décidez quand l’année universitaire commence, ce qui signifie que vous avez tout le temps du monde pour jeter les bases. Chaque cours, qu’il s’agisse d’études générales ou d’archéologie, dure trois ans au total et à la fin de chaque année, vous aurez une pause estivale pour investir vos bénéfices, bricoler l’aménagement de votre campus, augmenter le nombre de cours proposés ( ou non, selon vos finances), et répondre aux conditions plus difficiles des étudiants qui reviennent. Encore une fois, le jeu offre de nombreuses chances de s’amender sans aucune pression.
La construction de votre campus est une joie, aidée par ce que j’appellerai le « flux de construction ». Pour répondre aux exigences du cours que vous avez choisi – disons Robotique – vous devrez construire un amphithéâtre et un laboratoire de robotique. Ces actions sont aussi simples que de faire glisser votre curseur et d’assembler un carré ou un rectangle, avant qu’il ne colle automatiquement une porte dans votre main, puis passe en revue les nécessités comme un pupitre et des sièges pour que les choses fonctionnent en un tournemain. Vous pouvez ajouter des détails supplémentaires comme une machine à repère automatique ou * vérifier les notes * une affiche d’un arbre généalogique pour augmenter son indice d’attractivité ou augmenter la puissance d’apprentissage, ce qui favorisera des étudiants plus heureux et plus productifs.
Pour ceux qui ne connaissent pas bien les jeux de gestion, Two Point Campus est le tremplin parfait dans le genre.
Pour embaucher du personnel, vous ouvrez un menu et les informations sont tout aussi claires et nettes : tout est regroupé dans de jolies icônes sur lesquelles vous survolez pour obtenir des indices et des traits de personnalité qui offrent des aperçus amusants. Ceux qui ont de meilleures caractéristiques ont des exigences salariales plus élevées, mais le financement est rarement un problème. Jenny Enzyme est une excellente bibliothécaire qui aidera les élèves à rester optimistes, mais elle a un côté déséquilibré qui signifie qu’elle est allergique à l’utilisation de la poubelle, par exemple. Bionicle Johnson est un professeur de robotique qui fait le travail rapidement et a une envie profonde de pisser. Ils valent la peine d’être embauchés pour les seuls noms.
Le jeu fait un excellent travail en ajoutant des couches à votre flux de construction. Déplacez-vous entre les campus et vous transposerez ce que vous apprenez de l’un dans l’autre, en ajoutant peut-être une multitude de cours au lieu d’un seul. Vous apprendrez que les étudiants ont froid dans les climats froids, alors vous baissez les radiateurs. Les étudiants ont besoin de divertissement, alors vous créez de manière préventive un syndicat d’étudiants convenablement misérable. Avant de vous en rendre compte, vous affectez des personnes à des projets de recherche qui vous permettront de construire des objets spéciaux tels que des tours de dragon pour vos étudiants qui suivent un cours de chevalier, ou de former des membres du personnel existants, ou d’améliorer votre amphithéâtre d’origine pour être plus efficace .
Et vous pouvez également bricoler des espaces extérieurs, en achetant des terrains et en les réaffectant pour faire avancer votre empire universitaire. Vous pouvez jouer avec les arbres et les chemins, placer des bancs dans de beaux endroits et des stands de ramen pour attraper les étudiants affamés entre les cours particuliers. C’est vraiment chouette.
Au fur et à mesure que les couches se replient les unes sur les autres, il y a le défi inévitable qui consiste à les empêcher de glisser dans le chaos. Mais c’est un défi qui est en grande partie dicté par la distance que vous voulez prendre avec le nombre d’étoiles. Atteindre une étoile n’est pas trop difficile car vous pouvez généralement faire ce que vous voulez, mais en atteindre 3 ? Hoo boy, vous devrez vous assurer que vous frappez toutes les bonnes notes.
Mais « frapper les bonnes notes » est l’endroit où le jeu commence à montrer quelques fissures. Moins dans le sens où cela révèle quelque chose d’horrible ou de mauvais, et plus dans le sens où vous considérez vos élèves comme des uns et des zéros. Vos étudiants pourraient exiger plus de divertissement, alors vous leur construisez un salon bien pensé avec un boombox et une machine d’arcade, décoré avec goût avec des canapés assortis aux tapis. Mais ce n’est peut-être pas suffisant. Alors, en désespoir de cause, vous collez huit bornes d’arcade contre un mur et paf ! Leur bonheur monte en flèche.
Malgré l’accent mis par le jeu sur la connaissance de vos élèves à un niveau personnel – vous savez, en cliquant sur eux et en surveillant leurs notes et leurs humeurs jusqu’au jour de la remise des diplômes trois ans plus tard – cela vous permet également de vous en sortir sans vous en soucier. En fait, je ne pense pas connaître un seul nom d’un de mes élèves. Si je réponds à leurs demandes et que je coche des objectifs, je sais pertinemment qu’ils seront heureux. Et si ce n’est pas le cas, je peux simplement jeter un tas de plantes en pot dans un espace fade pour leur donner un coup de pouce.
En étant si indulgent et froid, le jeu est coupable de se tirer une balle dans le pied. C’est à vous de décider si vous vous donnez la peine de créer un beau campus qui a du sens. Où dortoirs et situés dans une dépendance séparée, avec des lits et de belles fenêtres. Où les couloirs sont lumineux et aérés. Là où le centre médical se trouve à côté des champs de bataille, les chevaliers blessés peuvent panser leurs blessures en un tournemain. Dans une certaine mesure, oui, faire ces choses peut de toute façon augmenter vos chances de réussir dans une université, mais j’ai réussi à en créer une qui rapporte des bénéfices et des notes élevées et qui ressemble à un établissement dans lequel je ne mettrais pas les pieds, même si je était aussi désespéré pour pisser que Bionicle Johnson.
Dans le pire des cas, vous abandonnez l’esthétique et acceptez le système, ou parfois vous n’avez même pas les moyens de répondre aux besoins des élèves. C’est là qu’intervient Kudosh : une devise spéciale utilisée pour acheter des options de personnalisation et, surtout, de nombreux éléments nécessaires aux étudiants pour rester engagés ou réussir leurs cours. Des bancs d’amour, des trompettes d’amour (?), des hortensias, une bibliothèque remplie de livres spécifiquement sur la cuisine (des rangées et des rangées de Fantastico de Gino D’Acampo!). Leurs prix peuvent être exorbitants, surtout en proportion du montant que vous gagnez, ce qui équivaut à… pas beaucoup.
En fin de compte, la nature détendue du jeu signifie qu’il est incapable de reconnaître les décisions vraiment significatives que vous prenez. Vous pouvez créer un campus esthétiquement agréable ou lâcher un profond soupir et en gifler un ensemble qui rappelle davantage une prison qui pue Febreze. L’un ou l’autre satisfera les inspecteurs.
Et pourtant, vous ne pouvez tout simplement pas frapper le jeu trop fort pour sa nature décontractée, car c’est la principale raison pour laquelle vous pouvez aborder le jeu comme vous le souhaitez. Vous décidez à quel point c’est difficile et à quel rythme vous souhaitez poursuivre ces classements par étoiles. Et il est rare de trouver un jeu aussi agréable à s’imprégner que celui-ci. Il y règne une atmosphère joyeuse, avec des stations de radio amusantes et des étudiants qui ressemblent à la progéniture de Wallace de Wallace And Gromit. Il ne se prend pas trop au sérieux non plus, avec des parcours loufoques et des rebondissements surprenants qui ne visent pas seulement à atteindre des objectifs monétaires. Vous feriez bien de vous inscrire, je pense.