Les jeux vidéo sont généralement basés sur un fantasme de pouvoir. Nous aimerions pouvoir tuer le dragon, renverser le roi maléfique ou courir plus vite que n’importe quel hérisson ne le devrait jamais. Cependant, le plus grand fantasme de pouvoir de tous est peut-être proposé par Terra Nil, qui vous permet de faire face à la peur existentielle écrasante du changement climatique.
Dans Terra Nil, vous avez une tâche simple : réparer une planète en ruine et stérile, en faisant remonter les plantes et les animaux à la surface jusqu’à ce que le monde regorge de vie. C’est un concept magnifiquement simple qui est presque parfaitement exécuté par le développeur Free Lives. Il faut une touche délicate pour transformer l’un des sujets les plus stressants de notre monde en une expérience interactive véritablement relaxante, mais il s’agit d’un jeu merveilleusement équilibré qui accomplit exactement ce qu’il vise et ne semble jamais répétitif.
La planète que vous avez été envoyé pour restaurer comporte quatre régions distinctes qui doivent être réparées. Cela se fait en détoxifiant la terre et l’eau, en plantant de l’herbe, puis en diversifiant les biomes. Les niveaux ultérieurs nécessitent d’ajuster le climat, en augmentant et en abaissant la température ou l’humidité pour permettre à différentes formes de vie de se développer, mais cela ne devient jamais une entreprise terriblement compliquée. Les ressources que vous utilisez pour acheter de nouvelles machines sont abondantes et faciles à récupérer. Une seule fois au cours de nos dix heures de jeu, nous avons dû redémarrer une zone parce que nous avions commis trop d’erreurs stupides.
Cela ne veut pas dire que nous n’avons pas dû recommencer plusieurs fois. Malheureusement, la version Switch du jeu est plus instable que prévu. Il s’est écrasé plusieurs fois pendant que nous y jouions, prenant une fois environ une heure de progression et nous obligeant à redémarrer depuis la toute première carte. Ceci, combiné à certains problèmes de fréquence d’images et à des problèmes pour faire naviguer correctement le drone de recyclage, empêche Terra Nil d’être un titre incontournable sur Switch.
Même avec ces problèmes, nous avons eu du mal à nous arracher au jeu. Il se joue comme la plupart des jeux de stratégie de construction de villes. Vous devez planifier la manière dont vous placez vos sources d’alimentation et la manière dont vous positionnez vos machines pour essayer de modifier le plus de zone possible. Il y a quatre régions à restaurer dans le jeu principal, chacune s’appuyant sur les mécanismes introduits dans le précédent. Le principal défi devient l’espace : intégrer tous les différents biomes dans des zones limitées. Certains bâtiments nécessitent un accès à l’eau douce ou doivent être construits à flanc de falaise, ce qui oblige à planifier plus loin au fur et à mesure.
Une fois que vous avez restauré les biomes de chaque carte, vous devez scanner pour voir quelle faune est revenue grâce à vos efforts. C’est probablement l’énigme la plus intéressante du jeu car chaque animal a besoin d’un environnement différent pour s’épanouir. Les ours, par exemple, ne vivent qu’au sommet d’une colline avec une forêt et une ruche, ce qui nécessite de modifier votre environnement soigneusement conçu pour attirer l’animal. Essayer de créer un monde dans lequel chaque créature peut prospérer est un exercice d’équilibre délicat, mais c’est incroyablement satisfaisant une fois que vous avez trouvé la bonne configuration.
Cependant, la partie la plus enrichissante de la mission arrive à la fin lorsque vous nettoyez les derniers éléments d’équipement de la carte, en les recyclant pour vous permettre de supprimer toute trace de vos actions de la surface de la planète. Même si le drone de recyclage s’est retrouvé coincé dans certaines des voies navigables que nous avions construites, ralentissant considérablement nos efforts, regarder la dernière turbine être emballée dans notre dirigeable était le message parfait pour terminer. Après tout, la nature prospère sans l’intervention humaine.
Même à des niveaux de difficulté plus élevés, Terra Nil n’est pas un jeu particulièrement difficile. Ceux qui recherchent un défi ne le trouveront pas ici, mais cette accessibilité est intentionnelle. Il faudra à la plupart des gens environ huit heures pour compléter les quatre cartes de base du jeu, plus deux ou trois supplémentaires pour compléter les variantes facultatives qui sont débloquées lorsque vous avez nettoyé la planète. Il n’y a pas beaucoup de contenu ici et quelques cartes supplémentaires auraient contribué à en faire un achat plus attractif. Mis à part l’instabilité du port console, notre plus gros reproche à propos de Terra Nil est que nous en voulions simplement plus.
Les développeurs ont déclaré qu’un correctif pour résoudre certains de ces problèmes, y compris les problèmes de fréquence d’images dans la région de la ville inondée et les problèmes lors du placement de bâtiments particulièrement grands, était en préparation, mais il n’avait pas été publié pendant que nous jouions à Terra Nil dans le deux semaines après la sortie. C’est dommage car les visuels ont une merveilleuse attention aux détails. Regarder les cerfs brouter dans les champs ou les crabes se précipiter le long des plages de sable est un rappel visuel de votre mission. Vous pouvez regarder chaque friche aride lentement mais sûrement reprendre vie sous vos yeux.
Terra Nil est l’un des simulateurs de construction de ville les plus relaxants que nous ayons mis la main. Tout, du bruit ambiant des oiseaux à la bande sonore légère qui joue en arrière-plan, donne au jeu une ambiance merveilleusement détendue. La courte durée nous a donné envie d’un peu plus et ceux qui recherchent un vrai défi devraient chercher ailleurs, mais le jeu parvient à transmettre son message environnemental avec un minimum de texte ou de dialogue. Il est tout simplement dommage que les multiples crashs et problèmes de performances aient gâché l’ambiance et empêché la version Switch d’être l’édition définitive de ce titre fantastique.
Conclusion
Malgré ses défauts techniques et son gameplay court, nous n’avons pas pu lâcher Terra Nil sur Switch. Le simple fait de reconstruire un monde brisé et pollué est tellement satisfaisant et bien conçu. À partir du moment où vous posez votre première éolienne jusqu’à voir votre dirigeable supprimer toute trace de votre travail acharné, le jeu vous donne un sentiment d’espoir face à notre propre crise climatique sans avoir besoin de dire explicitement un mot. Il s’agit d’une pure détente sous forme de jeu vidéo qui mérite d’être reprise, en particulier une fois le premier patch promis déployé.