Au début de notre aventure Temtem, nous avions bien l’intention de revoir le Pokémon-inspiré d’un jeu massivement multijoueur basé sur ses propres mérites, évitant autant que possible les comparaisons entre les deux. Le développeur Crema n’a jamais hésité à savoir d’où venaient les plans de Temtem lors de sa campagne Kickstarter réussie et de sa longue période d’accès anticipé, mais avec sa sortie 1.0 et ses débuts sur la Nintendo Switch, nous espérions naïvement pouvoir séparer Temtem de sa muse. Il n’a fallu que quelques heures dans l’archipel aéroporté pour réaliser à quel point cela serait futile. De l’immense manoir que Pikachu et ses amis ont construit, Temtem existe à la fois comme éloge et critique, innovant, affinant et faisant référence à une formule vieille de deux ans et demi sans honte.
Le monde de Temtem est composé des six îles flottantes de l’archipel coloré de l’Airborne. Ici, un professeur nous a laissé choisir l’un des trois Temtem de départ. Puis un rival ennuyeux s’est battu avec nous. Ensuite, nous avons attrapé plus de Temtem, déjoué les plans d’une organisation criminelle et défié les Dojo Masters. Chaque Temtem que nous avons attrapé ou combattu avait un ou deux types et capacités, et la plupart pouvaient évoluer après un certain nombre de niveaux. Si un Bulbizarre sauvage était apparu pendant que nous explorions les îlots d’Omninesia, il nous aurait fallu un moment pour nous rappeler à quel jeu nous jouions.
Oui, Temtem a copié de manière flagrante les devoirs de Pokémon, mais cela nous a surpris de voir à quel point il modifiait la formule, le plus souvent pour le mieux. Avant tout, les batailles dompteuses sont des affaires à deux, ce qui signifie qu’un avantage de type n’équivaut pas à une victoire automatique. Les dompteurs de tous les jours ne représentent pas une menace importante, mais s’ils sont pris à la légère, ils peuvent décimer la moitié de votre équipe, vous laissant vulnérable à mi-chemin dans l’un des nombreux lieux labyrinthiques. Dojo Masters, le rival et les chefs du méchant Clan Belsoto vous essuyeront encore et encore si vous ne prêtez pas une attention particulière aux correspondances de type.
Chaque mouvement coûte également de l’endurance, qui est l’ajout le plus original – et le plus important – au système de combat de Temtem, remplaçant les goûts de la précision et des points de puissance. Les mouvements à dégâts élevés ou les techniques puissantes infligeant un statut drainent rapidement l’endurance; s’il s’épuise, votre Temtem pourrait se mettre KO à cause d’un surmenage ou devoir sauter un tour pour récupérer. Avec une courbe de difficulté abrupte, la gestion de l’endurance crée un système de combat engageant et profond. En effet, le premier Dojo Master nous a détruit encore et encore, nous apprenant rapidement que les batailles de Temtem ne sont pas du gâteau. Les batailles ultérieures nous ont laissé transpirer alors que nous nous en sortions avec seulement un éclat de santé sur notre dernier Tem.
Nous pourrions continuer à expliquer comment Crema a coupé et modifié à peu près tous les mécanismes de Temtem de Pokémon, des statistiques avancées aux techniques de reproduction, mais nous enfreindrions assez rapidement un nombre raisonnable de mots. En bref, pas une seule fois Temtem n’emprunte un concept à Pokémon sans le rendre plus difficile ou rationaliser l’ésotérisme.
Même les éléments toujours en ligne et massivement multijoueurs ressemblent à une critique des câbles de liaison et des inconvénients des codes d’amis. Dans l’archipel aéroporté, d’autres joueurs traversent les îles luxuriantes en même temps que vous. N’importe qui, à presque tout moment, peut offrir son Paharo pour votre Swali ou vous défier en combat. Vous pouvez même faire équipe pour terminer des quêtes avec des amis ou des aléatoires. Nous avons essayé de nous attaquer à un Dojo avec un dompteur aléatoire, chacun de nous apportant son propre Temtem au combat, bien que nous ayons dû reculer une fois que notre partenaire s’est avéré plus gênant qu’utile. Mais si vous avez des amis, la coopération semble être un excellent moyen de vivre cette aventure charnue.
La fonctionnalité MMO résume mieux que jamais la socialité de la collection de créatures. Cependant, il y a quelques mises en garde. D’autres joueurs inondent souvent l’écran avec leur Temtem de tête qui les suit. Dans les zones peuplées, cela a amené le commutateur à lutter pour maintenir un semblant de fréquence d’images saine au milieu de tant d’encombrement. Le jeu s’est également écrasé toutes les quelques heures, que nous ayons joué ou non avec une connexion filaire ou un ordinateur de poche via Wi-Fi. Heureusement, nous avons pu recharger là où nous nous étions arrêtés chaque fois que cela se produisait, même si nous espérons un patch ou deux plus tôt que tard.
Le plus préjudiciable est la mouture inhérente d’un MMO. Des retours en arrière fréquents ajoutent du ballonnement à la quête principale, une abondance de quêtes secondaires offre des récompenses médiocres et, même si nous aimons nous battre, les dompteurs opposés et les Temtem sauvages arrêtent un peu trop souvent la progression vers la prochaine ville ou le Dojo, faisant le voyage vers la fin du jeu sentir environ une douzaine d’heures trop longues. Crema saupoudre beaucoup de charme dans l’histoire et ses personnages, mais quelque part un peu plus à mi-parcours, notre motivation pour terminer l’aventure a chuté d’un îlot flottant.
Pour ceux qui tiennent le coup, une multitude de contenus de fin de partie (dont nous avons à peine effleuré la surface) se déverrouillent. Attraper les 164 Temtem disponibles est la moins intensive de ces tâches. Alors que les batailles compétitives entre joueurs nécessitent un investissement de temps absurde pour bien se préparer, l’île de Tamer’s Paradise promet des activités stimulantes pour ceux qui préfèrent jouer seuls ou en coopération. Ensuite, il y a la collecte d’autocollants, la décoration de maisons et la chasse aux Luma Temtem ultra-rares, contenant suffisamment de contenu pour garder un fan de monstres heureux pendant des mois – voire des années, étant donné la promesse de Crema de nouvelles mises à jour à venir.
Conclusion
Même sans le contenu de fin de partie, Temtem vaut le coup d’œil pour tous ceux qui ont apprécié un jeu Pokémon au cours des deux dernières décennies et demie, en particulier ceux qui ont voulu un défi plus difficile pour accompagner leur collection de créatures. C’est une expérience familière et imitative à bien des égards, mais nous sommes repartis satisfaits de presque tous les ajustements apportés à la formule bien établie. Bien sûr, la quête principale devient un peu fastidieuse, et oui, la Nintendo Switch a parfois du mal à suivre. Malgré ces scrupules, les combats engageants de Temtem en font l’un des ajouts les plus innovants au genre de mémoire récente.