Source Of Madness est un roguelite à défilement latéral situé dans un décor lovecraftien peuplé de Bamzooki tordus. Et c’est un monde où tout a été généré de manière procédurale à l’aide de l’apprentissage automatique. Cela donne une esthétique fabuleuse et sombre et des bêtes tourmentées, mais signifie également que c’est un roguelite désordonné avec une boucle qui mène plus à la frustration qu’autre chose.
Source Of Madness regarde tous les roguelites qui saturent le marché et dit: « Hé, tu appelles que génération procédurale ? » Le lendemain, il les regarde tous à nouveau et crie : « Pah, ce n’est pas de la génération procédurale, n’est-ce pas ? » Deux jours plus tard, il murmure : « Génération procédurale ? Pas question que ce soit ce que vous faites. »
Le jeu va GROS sur la génération procédurale, si vous ne l’aviez pas deviné. Ses niveaux et ses ennemis sont tous alimentés par une combinaison de proc-gen et d’apprentissage automatique de l’IA. Cela signifie que vous ne trouverez pas deux fois la même pieuvre avec des couperets pour les ventouses, oh non. Entre chaque passage successif, la pieuvre est propulsée à travers une fabrique de codes où des robots échangent ses parties du corps comme des Lego. Si la chaîne de production proc-gen était Inside The Factory filmée dans les coulisses, Greg Wallace bondirait autour de la chaîne de production et rugirait, « ÇA CRIE JUSTE L’INDUSTRIE N’EST-CE PAS? C’EST TRÈS UTILE ».
Mais oubliez un peu la génération procédurale, car sans elle, le noyau du jeu ressemble à celui de votre roguelite habituel. Vous êtes un acolyte des Loam Lands, un monde inspiré de Lovecraft composé de bâtiments pointus et de bandes de chair tremblotantes. L’objectif est de découvrir les secrets de la tour de la folie à travers le processus d’érosion roguelite, c’est-à-dire de l’ébranler sur plusieurs générations. Mourez et vous pourrez dépenser du sang et des orbes bleus que vous avez gagnés auprès d’ennemis tombés sur des améliorations permanentes qui vous aideront à ne pas mourir aussi vite la prochaine fois. Vous obtenez l’exercice.
Et si l’exercice est bien fait, comme Rogue Legacy 2 ou Dead Cells, alors vous obtenez The Itch. Quelle que soit la rapidité avec laquelle une course se termine, vous êtes récompensé d’une manière ou d’une autre, qu’il s’agisse d’or à dépenser pour une mise à niveau précieuse ou d’une toute nouvelle rencontre que vous avez hâte de revoir. L’envie de « juste une course de plus » vous enroule, comme Robson Green attrapant un mérou au large des côtes de l’Équateur.
Ayant joué beaucoup de roguelites au fil des ans, j’ai appris à faire confiance à The Itch. Malheureusement, Source Of Madness ne pique pas les pores et ne me donne pas d’éruption cutanée. Pousser plus loin dans le jeu ne récompense pas autant que vous le souhaiteriez, distribuant souvent des anneaux ou des cagoules assez dérisoires pour vos efforts – les anneaux agissent comme vos jabs droit et gauche, tandis que les cagoules sont votre seule pièce d’armure, offrant des avantages pour la santé et des statistiques. booste. Il y a aussi d’autres choses, comme de petites tourelles que vous pouvez placer ou des compagnons en vol stationnaire qui lancent des orbes sur les ennemis. La variété n’est pas un problème, mais lorsque vous trouvez des vêtements à peine meilleurs que ce que vous portez, il est difficile pour votre volonté de ne pas se dégonfler petit à petit.
Même si vous trouvez un objet puissant, il excite rarement. Ils ne se sentent tout simplement pas si percutants lorsque vous appuyez sur la gâchette, et c’est grâce à la légère jankiness du jeu. J’ai dépensé beaucoup de sang que j’avais gagné dans l’un des deux grands arbres de compétences à la base sur un sort appelé « Vague de flammes ». Flamme Vague. Cor, ça sonnait tellement cool ! Mais en pratique, c’était un flou de feu plutôt décevant qui passait au-dessus des ennemis et faisait apparaître des nombres de dégâts insignifiants.
D’autres sorts sont un peu meilleurs, comme une explosion de bambou qui tire des pointes dans un grand cercle. Chargez-le, lancez-le dans un ennemi, et c’est comme si vous décochiez un énorme coup de fusil de chasse. Il y a aussi une barre oblique de base qui fend les ennemis avec un squish et un squelch. Une fois que vous aurez débloqué plus de classes d’acolytes comme les pyromanciens et les sanguinaires, vous aurez rapidement accès à des sorts plus gros et plus méchants dans l’arbre de compétences. Mais c’est une route longue et épuisante pour un roguelite trop bancal.
Bancal? Ouais, Source Of Madness est ce que vous obtiendriez si Bamzooki nous usurpait en tant que dirigeants de cette planète : un monde sombre et tordu de cauchemar lovecraftien, peuplé d’insectes bâtons aux couleurs de l’arc-en-ciel et de crabes fluorescents qui semblent avoir été soudés au bowling des chaussures. Les ennemis sont des êtres dégingandés et dégingandés qui agitent des cornes et crachent de la boue, ce qui les rend menaçants, bien sûr, mais ils font du combat et de la survie une loterie absolue.
C’est là que la génération procédurale du jeu le mord dans le cul. Les Roguelites brillent lorsqu’ils sont raffinés à un tee-shirt; aucune excuse permise. Rogue Legacy 2 est un excellent exemple de boucle roguelite parfaitement réglée. Les cartes et les ennemis sont clairs, associés à des mouvements précis et à des pouvoirs d’attaque. Mourez et vous aurez du mal à trouver une excuse autre que « oui, c’est ma faute ». Source Of Madness et ses ennemis tordus de Bamzooki, associés à des mouvements lâches et à des attaques imprécises, constituent une multitude d’excuses lorsque vous succombez à une gifle ou à quoi que ce soit qui vous a tué.
Et les excuses possibles ne sont pas quelque chose que vous voudriez de n’importe quel roguelite, n’est-ce pas ? Ils doivent être scellés, avec tous les nombreux écrous et boulons qui les maintiennent ensemble bien vissés. La mort devrait être quelque chose que vous contrôlez, mais l’amour de Source Of Madness pour le hasard signifie souvent que c’est hors de vos mains. Les schémas d’attaque sont difficiles à apprendre lorsque les bêtes sont reconstituées par une machine IA, vous approchez donc toujours chaque combat avec hésitation. Cela fait de nombreuses rencontres tendues ! Mais la tension vient aussi de la méfiance envers le jeu lui-même. Il est difficile de lire les attaques ennemies lorsqu’elles sont QWOP, et vous serez presque certainement touché par l’un des nombreux membres ou projectiles – mais lequel était-ce ? !
Là où la génération procédurale brille vraiment, c’est dans le monde et son esthétique sombre. Chaque course est relativement fraîche, avec des cavernes humides et des bâtiments pointus laissant place à des pièces qui ressemblent à des tractus intestinaux géants. Et sur plusieurs exécutions, le jeu vous frappe avec de plus en plus d’événements aléatoires. Il y a une machine à sous aux yeux écarquillés qui vous récompensera avec des choses comme des objets spéciaux et de l’argent supplémentaire si vous êtes prêt à jouer du sang. Les pièces cachées cèdent la place aux méga-zooki et aux coffres dorés, si vous êtes capable de survivre.
J’ai fait de mon mieux pour aimer Source Of Madness… mais tout revient à The Itch. Le jeu a ses moments et le monde est magnifiquement horrible, mais quand tout est produit par un robot d’apprentissage automatique, cela en fait un roguelite qui est aussi Aléatoire. Oui, vous devez réfléchir sur vos pieds, mais un manque de marges définies signifie que votre vie est souvent étouffée par le désordre. Et le désordre mène à la frustration. Et la frustration mène à des excuses. Lorsque vous attribuez votre disparition au jeu lui-même, il est difficile de trouver la volonté de continuer.