Depuis sa création il y a près de trois décennies, les meilleures entrées de Need for Speed ont combiné style et substance pour produire des hommages passionnants à la scène des courses de rue. Need for Speed Unbound ressemble à la réalisation ultime de cette philosophie, créant l’un des meilleurs de la franchise depuis des années.
Se glisser dans le siège du conducteur de près de 150 voitures dans Need for Speed Unbound est une sensation formidable. Dévaler une ligne droite dans une McLaren procure une sensation de vitesse remarquable, mais clouer une dérive dans un virage dans une Mitsubishi est tout aussi agréable. Des actions comme la dérive et le dessin remplissent votre jauge de boost, créant un rythme satisfaisant dans la course d’instant en instant alors que vous passez d’un mouvement à l’autre.
Des effets visuels distincts imprègnent presque chaque instant de Need for Speed Unbound, ce qui en fait l’un des jeux de course les plus élégants auxquels j’ai joué. Bien que la ville et les véhicules conservent leur apparence photoréaliste des jeux précédents, les personnages sont des dessins animés en cel-shaded. Ces deux styles contrastés semblent devoir s’affronter, mais ils fonctionnent en tandem pour créer une fusion rafraîchissante. Unbound se penche davantage sur la stylisation en ajoutant des fioritures inspirées du street art à la voiture lorsque vous dérivez, boostez et sautez des rampes. J’ai apprécié la fumée de couleur néon lors d’un virage serré, mais la balise qui apparaît lorsque votre boost est plein a parfois bloqué ma vue lors de points critiques de la course.
En vous promenant dans les rues ouvertes de la ville fictive de Lakeshore, vous avez le choix entre une multitude d’événements. Vous pouvez participer à des courses linéaires, des circuits basés sur des tours, des compétitions en tête-à-tête et des événements à la dérive, sans parler des divers objets de collection et défis disséminés dans toute la ville. Ceux-ci présentent chacun des défis passionnants, mais mon événement préféré est Takeover, qui vous place dans une course serrée et vous récompense pour la dérive, le boost, la frappe de rampes et la destruction de cibles.
L’histoire solo de Need for Speed Unbound est centrée sur une trahison et la montée en puissance de la scène de course underground de la ville. Alors que l’histoire globale est facile à ignorer, le bavardage constant entre les personnages accentue leurs personnalités grinçantes. Les rivaux répètent des lignes éculées tout au long de chaque course, tandis que l’exploration du monde ouvert est souvent interrompue par des appels de votre manager ennuyeux ou des segments radio présentant des caricatures de politiciens maladroits. Après mes premières heures, j’ai refusé le dialogue dans le menu. Cependant, j’ai activement apprécié d’entendre Rydell, le propriétaire du garage et la figure paternelle de votre personnage créé, car ses conversations offrent des moments vraiment sérieux malgré le style impétueux de ce jeu.
Les poursuites policières sont depuis longtemps un élément essentiel de la formule Need for Speed, et Unbound les met en œuvre de manière efficace. Chaque événement et poursuite auquel vous participez augmente votre niveau de chaleur pour ce jour-là, avec une chaleur plus élevée épelant des policiers plus implacables avec de meilleurs véhicules à leur disposition. J’ai souvent laissé les croiseurs de police du modèle de base dans la poussière au niveau de chaleur un, mais à mesure que les rangs de chaleur grimpaient et que les flics sortaient des véhicules plus performants, la tension s’est glissée dans tout mon corps alors que je serrais plus fort mon contrôleur.
Revenir dans un refuge où la chaleur est élevée peut être intimidant; J’ai souvent détourné mon chemin pour éviter de lancer une longue poursuite. Bien que je m’évade généralement, le danger de savoir que tout l’argent que j’ai gagné lors de cette session serait perdu si je suis appréhendé crée des affaires alimentées par l’adrénaline. Bien que les quelques fois où j’ai été attrapé m’ont donné envie de m’éloigner de la frustration, l’exaltation d’une évasion à gros enjeux est difficile à égaler.
Malheureusement, les poursuites policières sont absentes de la suite en ligne du jeu. Ce ne serait pas une telle déception si je pouvais trouver de manière fiable des événements complets. Cependant, étant donné que le côté en ligne vous place simplement dans une instance de Lakeshore avec 15 autres joueurs qui semblent plus intéressés par l’exploration de la ville que par la course, les courses en ligne elles-mêmes sont souvent peu peuplées. Une fois que vous êtes dans une course, les serveurs sont stables et le jeu croisé fonctionne bien, mais j’ai été déçu que la progression de mon garage dans l’histoire ne se soit pas poursuivie, me laissant mal préparé pour mes premières courses. Heureusement, le système de récompense généreux m’a permis de rattraper mon retard, mais j’ai raté les véhicules améliorés auxquels je me suis habitué à partir de l’histoire.
Need for Speed Unbound ressemble à une entrée fondamentale pour savoir où la série pourrait aller à partir de maintenant. Participer aux nombreux événements du titre est une explosion, et j’adore l’esthétique visuelle juxtaposée. Bien que certains éléments me laissent à désirer, Unbound est aussi amusant que j’ai eu avec un titre Need for Speed depuis des années.