Le plaisir des jeux de Daniel Mullins est la façon dont ils anéantissent les attentes. S’il y a un problème à avoir une voix créative aussi distinctive, c’est que nous avons été entraînés par ses jeux précédents à nous attendre à l’inattendu. Et c’est pourquoi l’arrivée d’Inscryption sur Switch est un tel régal : en tant que premier des jeux de Mullins à sortir sur la console, de nombreux propriétaires de Switch n’auront pas eu la chance de jouer à ses œuvres antérieures. Si vous êtes l’un d’entre eux, vous allez vous régaler.
L’icône de l’écran d’accueil Switch pour Inscryption est une disquette de 3,5 pouces. Le jeu se charge avec un filtre CRT scintillant sur les logos de production, puis encadre l’ensemble du travail comme un vieux jeu informatique poussiéreux qui n’a pas été joué depuis longtemps. Ce jeu est un jeu de cartes, joué contre une mystérieuse figure de type Dungeon Master. Cependant, en quelques minutes, il devient évident que votre étrange ennemi ne vous parle pas, le joueur du jeu informatique, mais à un avatar dans le jeu qui joue au jeu de cartes à l’intérieur du jeu informatique. Donc, avant même que vous ne vous soyez assis confortablement, Inscryption vous fait jouer à un jeu dans un jeu dans un jeu.
En effet, Inscryption est une histoire d’horreur frémissante qui semble déterminée à vous empêcher de vous asseoir confortablement à n’importe quel indiquer. Fréquemment décrit comme un constructeur de deck ressemblant à un voyou, nous pensons que quelqu’un rebuté par cette description pourrait bien encore l’aimer. L’inscryption pourrait décevoir quelqu’un qui espère une pièce de genre directe. Le jeu de construction de deck dans Inscryption a sa place comme le jeu de tamponnage dans Papers, Please : c’est un vrai jeu – un bon – mais ce n’est pas vraiment le sujet. En fait, les cartes sont une mauvaise direction ingénieuse pour la magie qui se produit au-delà des créatures et des statistiques avec lesquelles vous travaillez.
Ce n’est pas pour saper le plaisir du défi de construire un deck et de se battre à travers des rencontres et de vaincre des boss. Les illustrations et la mécanique nous ont rapidement attirés, et certaines des cartes avaient tellement de caractère qu’elles semblaient prendre une vie propre. Cependant, de nouveaux mécanismes – de nouvelles exceptions aux règles de base – sont introduits si fréquemment que vous aurez à peine la chance de jouer au jeu avant qu’il ne change. Gérer votre ménagerie de papillons de nuit, d’écureuils, d’hermines et plus encore est une expérience hautement dynamique et imaginative qui (au moins pour commencer) n’a tout simplement pas la chance de vieillir. Des comportements supplémentaires sont ajoutés aux cartes, de nouveaux événements sont ajoutés au plateau de jeu déployé entre les tours et différents éléments sont ajoutés à la table sur laquelle vous jouez.
Sans rien gâcher, Inscryption ne se limite même pas à la table sur laquelle repose le jeu : jeu dans un jeu dans un jeu n’est que le point de départ. Joueurs des titres précédents de Daniel Mullins Games Pony Express et L’hexagone reconnaîtra les thèmes et les ambitions artistiques de ces jeux. « Genre mash-up » ne commence pas à décrire The Hex, par exemple, qui voit des personnages sauter entre des jeux entièrement différents, utiliser de nouveaux genres pour découvrir le monde et l’histoire de différentes manières, voir des choses qui ne pourraient pas être vues autrement. Ici, dans Inscryption, Mullins pousse l’idée plus subtilement mais plus loin, explorant des méta-récits sur des plans d’existence de plus en plus élevés.
L’inscryption représente une maturation de l’idée. Plutôt que de résoudre l’énigme de savoir comment faire quelque chose se transcender, Mullins a cette fois laissé la question comme une extrémité pendante et frustrante. Là où The Hex semblait toujours poursuivre sa queue dans une folie d’essayer de sortir de lui-même, Inscryption transforme cette absurdité en tourment pour le joueur. L’incapacité du jeu à échapper aux limites de lui-même devient votre incapacité à échapper à son emprise.
Cependant, Inscryption peine un peu par endroits. Il se déplace parfois trop vite et révèle trop tôt sa configuration sauvage. L’acte 1 nous a lancé des idées à un rythme si énervant que nous avons pris l’acte 2 relativement dans notre foulée, même en dépit du recadrage continu du récit et du jeu. Il nous a fallu plus d’une douzaine d’heures pour jouer, il y avait finalement beaucoup de jeux de cartes à faire pour un jeu qui s’échange le mieux sur son refus d’être vraiment ce jeu. La prémisse merveilleusement imaginative comporte le risque qu’un joueur voulant un constructeur de deck soit frustré par les interruptions mais, de même, un joueur qui préfère les interruptions puisse être ennuyé par toute la construction de deck. Cela signifie qu’il est essentiel d’entrer avec un esprit ouvert.
Tant que vous êtes prêt à plonger dans le monde d’Inscryption, la façon dont il joue avec différents types de jeux, et pas seulement avec les genres de jeux vidéo, est inspirante. Les cours de conception de jeux développent souvent des concepts en utilisant des choses comme des jeux de cartes, des jeux de société et des salles d’évasion. En les empilant les uns dans les autres, on a l’impression que Mullins essaie de casser le manuel. Les éléments du jeu vidéo vont de la simple embellissement de la présentation, avec le caractère obsédant et néfaste du Dungeon Master et des accessoires atmosphériques, à la mise en œuvre d’ensembles de règles élaborés qui seraient encombrants sans ordinateur, à la reconnaissance du logiciel et du matériel lui-même dans son cadrage narratif.
Conclusion
Il est difficile de parler des spécificités d’Inscryption sans diluer une partie de sa magie. Cependant, son ingéniosité est époustouflante, son humeur diaboliquement obsédante et sa présentation de premier ordre. En tant que constructeur de deck, il est poussé aussi loin qu’il peut aller, et en sautant entre les concepts, il en demande parfois beaucoup au joueur. Le gain, cependant, est l’un des exploits les plus impressionnants de la narration de jeux vidéo. Si vous êtes nouveau sur Daniel Mullins Games, vous serez encore plus gâté, mais les fans existants ne devraient pas non plus penser qu’ils ont la mesure de ce qui les attend sur la vieille disquette poussiéreuse d’Inscryption.