Île du Crânela suite animée de Netflix Kong: l’île du Crâne, tente de développer les racines pulpeuses du film en associant des éléments de la franchise classique d’aventures pour enfants de Hanna-Barbera, Jonny Quest, avec des résultats décidément décevants. Les personnages n’étaient pas le point fort du film, et même avec plus de temps pour le développement, le groupe de naufragés de la série manque toujours de personnalité. Cela rend difficile de se soucier de leur sort alors qu’ils font face à des menaces recyclées de la rencontre de John Goodman et Brie Larson avec un Titan en 2017 (pour utiliser la langue vernaculaire de Legendary Pictures et Warner Bros.’ MonsterVerse).
Skull Island suit Charlie (Nicolas Cantu), un archétype d’adolescent ennuyeux désireux d’aller à l’université pour ne pas avoir à suivre son père, Cap (Benjamin Bratt), lors de ses infructueuses excursions de chasse aux cryptides. La performance de Cantu rappelle celle de Jack DeSena dans le rôle de Sokka dans Avatar : le dernier maître de l’airmais l’écriture n’est pas assez bonne pour rendre Charlie drôle, au-delà du schtick d’une note d’un gars exaspéré par toutes les choses bizarres qui se passent autour de lui.
Cap, quant à lui, a exactement la même motivation que le personnage de Goodman dans Kong: Skull Island, les deux consacrant leur vie à trouver des réponses après avoir rencontré une créature inconnue – mais la livraison plate de Bratt ne fait pas le poids face au charme facile de Goodman. Il fait cependant du bon travail avec la mince exposition de l’émission, expliquant la théorie de la Terre creuse qui anime Godzilla contre Kong en 2021 – la fonctionnalité la plus récente de MonsterVerse – comme « pas de lave, que des monstres ».
Pour compléter l’équipage, Mike (Darren Barnet), qui n’a pas de véritables traits distinctifs au-delà d’être le copain de Charlie, et l’adolescente sauvage Annie (Mae Whitman), qui a passé une décennie à vivre sur une autre île infestée de monstres. Elle a survécu avec l’aide de son fidèle compagnon, une énorme créature ressemblant à un chien épineux nommée Dog, un riff sur Bandit de Jonny Quest qui transforme un compagnon animal largement inutile en atout le plus précieux des héros. Comme Annie l’explique à plusieurs reprises, la bête n’est pas un animal de compagnie, et les tentatives maladroites de Charlie de travailler avec une créature géante qui est largement indifférente à sa survie offrent certains des moments les plus amusants de la série.
Annie est de loin le personnage le plus divertissant de la série, livrant un dialogue impassible et souvent inquiétant sur les circonstances du groupe. Combattante féroce avec peu de connaissances sur le monde en général, elle est un autre écho d’Avatar dans Skull Island – dans ce cas, l’introduction de The Legend of Korra à son protagoniste titulaire. Il est admirable que Skull Island semble s’être inspiré de l’une des plus grandes œuvres d’animation d’action, mais il manque le développement du personnage qui a rendu les grands combats et les moments calmes d’Avatar si significatifs.
Annie est une grande amélioration par rapport à Mike, qui subit une perte traumatisante au début de la série et semble l’ignorer totalement pour pouvoir recommencer rapidement à plaisanter avec Charlie à propos des filles. Il n’y a pas d’événement cathartique ultérieur pour indiquer que c’était une réponse de choc – la série ne se soucie tout simplement pas vraiment de Mike.