Parfois, les jeux les plus simples et les plus idiots m’enfoncent leurs crochets, ne lâchent pas prise même lorsque des options plus grandes et plus flashy crient pour mon attention. C’est ce qui s’est passé avec Vampire Survivors, un petit jeu étrange à accès anticipé qui a commencé à exploser dans les charts Steam alors qu’il ressemblait beaucoup aux centaines d’autres petits jeux pixel-art qui vont et viennent chaque jour. Ce qui est nouveau à ce sujet est très simple : il s’agit essentiellement d’un jeu de tir à double manche qui supprime le bon manche, vous laissant vous soucier exclusivement de vous positionner pendant qu’il s’occupe de tirer votre collection d’armes sans cesse croissante sur des milliers d’armes de plus en plus spongieuses. ennemis qui inondent l’écran. C’est une idée intelligente qui fonctionne beaucoup plus longtemps que ce à quoi je m’attendais avant que son défi ne s’épuise, et qui semble avoir beaucoup de place pour se développer.
Il n’y a pas de sucrerie: Vampire Survivors ne ressemble certainement pas à grand-chose. Les sprites de personnages 2D pixélisés semblent arrachés à un jeu fantastique générique et oublié depuis longtemps du début des années 90 et sont à peine animés, la partie la plus intéressante étant que certains d’entre eux ont un bel effet de désintégration lorsqu’ils meurent. C’est aussi simple que possible tout en réussissant à rester aussi lisible que nécessaire pour que vous puissiez principalement dire ce qui se passe pendant le chaos total qui est sur le point de s’ensuivre.
Les trois cartes actuellement disponibles sont encore plus rudimentaires : la première est une forêt avec rien d’autre que quelques petits bouquets d’arbres et un cul-de-sac occasionnel dans lequel seul un fou pourrait se piéger, la seconde est une bibliothèque avec des murs sur le haut et le bas, et le troisième n’est littéralement qu’un champ herbeux grand ouvert qui dure éternellement. Et je veux dire pour toujours : sur les trois cartes, vous pouvez voyager dans une seule direction pendant une course complète de 30 minutes et ne jamais heurter un mur, ce qui est étrange et peut devenir ennuyeux lorsque vous essayez de garder une trace. de l’endroit où vous avez laissé un ramassage de soins de santé dont vous n’aviez pas besoin à l’époque.
«
Les ennemis sont également basiques dans leurs comportements : qu’il s’agisse des chauves-souris que vous voyez au début d’une course ou des momies, sorcières, loups-garous et des dizaines d’autres types de monstres qui arrivent plus tard, environ 99 % d’entre eux se dirigent simplement vers vous jusqu’à ce que ils meurent. En fait, les seuls facteurs distinctifs autres que leur apparence sont leur vitesse et la quantité de dégâts qu’ils absorbent avant de s’évaporer. Ce ne sont en fait que des projectiles à recherche de chaleur avec des points de vie, et la plupart ne sont guère plus que du fourrage. (Aucun d’entre eux ne vous tire dessus, ce qui est bien car il y en a tellement que cela deviendrait probablement rapidement écrasant.) Même les « boss » sont presque tous des versions agrandies d’ennemis normaux avec de plus grands pools de points de vie – il n’y a pas de spécial capacité entre eux.
Ce dernier 1%, cependant, est plus que bienvenu lorsqu’il apparaît. Vous verrez occasionnellement des essaims de chauves-souris ou de fantômes rapides qui traversent l’écran (ils meurent rapidement, mais si l’écran est encombré, ils peuvent vous pousser des méchants plus robustes), parfois vous serez encerclé par des plantes extrêmement durables qui Rapprochez-vous lentement de vous et de temps en temps, des ennemis explosifs vous chargeront. Les vampires survivants pourraient utiliser beaucoup plus de ces ennemis avec des comportements distinctifs, car pour la plupart de chaque course, il peut devenir assez monotone de piétiner plus de la même chose.
Lorsque vous débutez, Vampire Survivors est extrêmement difficile. J’ai rarement dépassé la barre des 10 minutes lors de mes premières courses, et il a fallu plusieurs tentatives avant de me faire tuer par Death lui-même à la 30e minute. Au fur et à mesure que vous avancez, vous débloquez rapidement une collection saine de capacités amusantes, allant de simples couteaux qui tirent comme des balles dans la direction vers laquelle vous faites face, à l’ail qui projette une aura dommageable autour de vous, à la foudre qui frappe des ennemis aléatoires, ou même des oiseaux qui tournent en rond vous et lancez des bombardements dans une zone tournante (comme le font les oiseaux). Assembler des builds de capacités qui se complètent est l’origine d’une grande partie de la rejouabilité et du plaisir, et voir autant de dégâts se déverser sur mon personnage est une récompense satisfaisante pour rester en vie assez longtemps pour y arriver.
«
La lutte constante est de garder les dégâts de votre personnage une longueur d’avance sur la marée montante de l’inondation ennemie, qui augmente en intensité en fonction de l’horloge. Vous ne pouvez le faire qu’en maintenant un rythme rapide pour tuer les ennemis et en rassemblant les gemmes XP qu’ils laissent tomber, ce qui vous permet ensuite de monter de niveau et de choisir parmi une sélection aléatoire de trois ou quatre nouvelles armes et capacités passives. La joie passionnante de Vampire Survivors vient du fait d’avoir suffisamment d’avance sur la courbe pour que vos attaques automatiques agitées tuent tout d’un coup (ou du moins avant qu’elles ne puissent vous frapper), transformant les méchants de menaces en friandises savoureuses que vous courez directement dans . C’est un peu comme la sensation d’être Pac-Man riche en granulés de puissance alors qu’il grignote des fantômes, mais sans aucun de ces murs embêtants et les fantômes n’ont pas le bon sens de fuir dans la terreur. Si vous prenez du retard, d’un autre côté, Vampire Survivors se transforme en un jeu d’esquive et de tissage de style enfer, espérant désespérément qu’un power-up de nettoyage d’écran chute et même les chances avant que votre santé ne soit épuisée (ce qui peut arriver extrêmement vite si vous ne faites pas attention).
Une grande opportunité de faire un bond en avant en puissance vient de tuer des boss, ce qui vous récompense avec un coffre au trésor pouvant contenir une, trois ou même cinq améliorations aléatoires pour les capacités que vous avez déjà acquises. C’est aussi la seule opportunité de débloquer des versions « évoluées » de vos armes, qui ne deviennent disponibles que si vous avez choisi une capacité de compagnon (par exemple, la Baguette Magique peut être améliorée pour tirer en continu si vous avez le Tome Vide), et apprendre ces combos devient essentiel pour maximiser votre puissance de feu. La façon dont vos capacités se combinent n’est pas aussi pleine de délicieuses surprises que les combos dans quelque chose comme The Binding of Isaac, mais il y a beaucoup à expérimenter.
L’envie naturelle est d’entrer dans un schéma d’attente où vous restez dans une zone et récupérez tout l’XP de chaque ennemi que vous avez tué, mais si vous faites cela, vous n’exploiterez pas les micros qui apparaissent juste à côté de votre écran. Ceux-ci vous rapportent de l’argent (la monnaie de progression persistante) et des objets pratiques comme la santé, les lance-flammes, les bombes intelligentes et les aimants qui attirent chaque gemme XP que vous n’avez pas récupérée sur la carte. Cela crée une certaine incitation à bouger, et j’ai vite réalisé que se déplacer dans un large cercle donnait aux micros le temps dont ils avaient besoin pour apparaître tout en me permettant de revenir pour ramasser tout ce que j’avais manqué ou économisé pour plus tard.
«
Les 11 personnages jouables différents qui se débloquent offrent au moins une rejouabilité supplémentaire, vous donnant différentes armes de départ et de légers bonus aux statistiques. Pour n’en nommer que quelques-uns, il y a Arca Ladonna, qui commence par une attaque de boule de feu tirée au hasard et dont le temps de recharge des armes diminue à mesure qu’elle monte de niveau, ou mon préféré, Donmario, un prêtre âgé qui se déplace lentement mais commence avec des Bibles en orbite autour de lui et devient majeur bonus à la durée et à la vitesse des projectiles. Correctement amélioré, il peut se transformer en une scie circulaire presque littérale qui coupe facilement des foules d’ennemis. Presque tous les bonus de départ des personnages sont des choses que vous pouvez ramasser pendant un tour, mais si vous les empilez ensemble, cela peut créer des constructions incroyablement puissantes.
Ce qui finit par drainer Vampire Survivors de son défi, c’est la progression persistante que vous pouvez acheter, ce qui vous permet d’augmenter les capacités passives de la production de dégâts à la vitesse de déplacement pour donner à chaque arme un projectile supplémentaire. Bien sûr, les plus visibles sont faciles à déverrouiller et à voir en action lors de votre prochaine course, mais il n’y a pas assez de façons d’augmenter le défi pour compenser votre puissance accrue. Même la troisième carte, qui donne aux ennemis + 50% de santé, est devenue assez facile pour que je puisse aller jusqu’au bout à moins que je ne me handicape délibérément avec mes choix de capacités, ce qui enlève un peu de frisson. .
Même ainsi, j’ai passé plus d’une douzaine d’heures en poursuivant toutes les réalisations, et il existe déjà une version bêta publique opt-in où de nouvelles fonctionnalités sont diffusées. J’en ai plus ou moins fini avec Vampire Survivors pour l’instant, mais je pense que je serai de retour pour voir ce qui a changé dans quelques mois.