Là où d’autres sims de vie peuvent parfois avoir du mal à faire un usage intéressant des personnages qui occupent leurs villes, le développeur Gameloft fait irruption sur la scène torse nu et fléchit ses muscles comme Maui avec Disney Dreamlight Valley. Même dans son état d’accès anticipé inachevé, il s’agit d’un mélange irrésistible d’urbanisme d’Animal Crossing avec des quêtes et un système de progression plus couramment observé dans les RPG. Tout cela est enveloppé dans un thème Disney avec un casting all-star de personnages adorés qui le rendent ridiculement difficile à réprimer. Quelques quêtes fastidieuses, de nombreux bugs et un acte final incomplet signifient qu’il mérite certainement l’étiquette d’accès anticipé pour le moment, mais il est déjà trop facile de perdre des dizaines d’heures dans cette simulation magique.
Le concept chaleureux de Disney Dreamlight Valley vous permet de reconstruire un village, de vous lier d’amitié avec des personnages emblématiques et de vous laisser effrayer par le regard de Mickey Mouse. Vous apprendrez à pêcher avec Dingo et espérez secrètement qu’il est votre vrai père, vous aurez du mal à trouver de la place pour tous les objets inutiles dans votre inventaire dont vous ne pouvez absolument pas vous passer, et serez vraiment déçu lorsque vous visiterez le monde de Wall-E et souvenez-vous à quel point ce film était triste. Votre objectif ultime est de recruter tous les personnages Disney mémorables et bien écrits dans votre ville et de nouer des amitiés avec eux, de terminer une mer de quêtes pour débloquer de nouvelles capacités et accéder à de nouvelles zones, et de devenir fabuleusement assez riche pour construire votre rêve Disney maison dans le processus. Si vous avez déjà joué à Animal Crossing, vous devriez vous sentir comme chez vous avec Disney Dreamlight Valley – bien qu’il n’ait pas peur de s’éloigner de la boucle bien établie de l’agriculture, de la pêche et du creusement qui est le pain et le beurre de ses pairs .
Le principal différenciateur est que Disney Dreamlight Valley se concentre judicieusement beaucoup moins sur les éléments réels de construction de village et de collecte d’objets qui sont dominants dans d’autres jeux. Au lieu de cela, il s’appuie sur son atout le plus précieux : ses personnages, qui se tiennent au premier plan comme l’ultime déblocable à chasser. Accomplir les bonnes quêtes pour enfin convaincre Moana ou Ariel de s’installer dans mon quartier a fourni un coup de dopamine qui m’a permis de sprinter joyeusement sur la roue du hamster grincheux pendant plus de 40 heures – pas mal pour un accès anticipé.
Vous ne vous attendez peut-être pas à un simulateur de nostalgie Disney où vous traînez avec un canard marin et un rat chef pour essayer de raconter une histoire sérieuse, mais Disney Dreamlight Valley fait une telle tentative – et avec plus de succès que prévu. Cette histoire est incroyablement méta, mais tellement intelligente que je dois la confier aux développeurs pour leur créativité. Vous entrez dans Dreamlight Valley et découvrez rapidement une maladie mystérieuse connue sous le nom de The Forgetting qui a ravagé l’endroit et fait perdre la mémoire à tous les personnages bien-aimés; une prémisse assez vague qui m’a d’abord fait rouler les yeux. Puis j’ai commencé à réaliser que The Forgetting n’était en fait qu’une métaphore extrêmement sur le nez pour mon personnage entrant dans l’âge adulte et laissant derrière lui ce monde imaginaire de sa propre création. Reconstruire la ville et créer des liens avec ses personnages est donc une tentative de redécouvrir l’émerveillement enfantin de mon personnage, ce qui (pas par hasard) est exactement ce que je faisais en renouant avec ces personnages de Disney. Je vois ce que tu as fait là, Gameloft.
Zéro à héro
Presque toutes les activités vous offrent une sorte de progrès significatif, qu’il s’agisse de gagner de l’argent pour améliorer le village ou Dreamlight qui vous permet d’accéder à de nouvelles zones et royaumes, le tout dans le but de recruter plus de personnages et de faire progresser vos relations avec eux. Bien sûr, vous pouvez améliorer votre maison, acheter de nouveaux meubles et cosmétiques, et tout ce qui vous est familier, mais il est difficile de battre le recrutement de votre personnage Disney préféré pour devenir votre voisin en ce qui concerne les incitations. Et en passant du temps avec ces personnages, vous créerez des liens sociaux qui finiront par débloquer des récompenses et des quêtes, ces dernières permettant parfois à votre personnage d’acquérir de nouvelles capacités utiles comme briser des barrages routiers de glace géants ou arracher des souches d’arbres gênantes. C’est une boucle si répugnante et captivante que je me suis retrouvée à repousser les pauses toilettes et à ruiner mon horaire de sommeil en me disant « Je m’arrêterai après cette dernière chose », maintes et maintes fois.
Cela dit, bien que la poursuite de nouveaux personnages et la mise à niveau des relations soient infiniment attrayantes, les quêtes elles-mêmes peuvent être un peu délicates. Beaucoup d’entre eux se résument à un peu plus que sortir et cueillir des baies, ou fabriquer un meuble, ou cuisiner de la nourriture pour quelqu’un. Ceux-ci peuvent souvent donner l’impression d’être un travail chargé qui prolonge artificiellement le temps qu’il vous faut pour déverrouiller votre personnage préféré – même si la plupart ne prennent pas beaucoup de temps à terminer, ils sont généralement si similaires les uns aux autres qu’ils deviennent répétitifs.
Dans quelques cas cependant, les quêtes peuvent être véritablement divertissantes en elles-mêmes, plutôt qu’un simple moyen d’atteindre une fin. Dans l’un, j’ai chassé une plume magique pour deviner l’emplacement de Donald Duck, qui était éternellement piégé dans une forêt effrayante et labyrinthique, et dans un autre, j’ai aidé Anna à retrouver Elsa en distrayant un troll de pierre géant à Arendelle. Malheureusement, ces aventures intéressantes sont rares au milieu d’une mer de courses beaucoup moins convaincantes.
Encore une fois, j’allais fort pendant la majeure partie de mon temps avec, mais la nouveauté de ce tapis roulant ralentit vers la fin de l’aventure. Espérons que c’est la partie sur laquelle on travaille encore pour justifier l’étiquette d’accès anticipé, car elle semble actuellement dépourvue de moyens significatifs de progresser. C’est un choc majeur pour le système après avoir été si généreusement récompensé jusqu’à présent. Par exemple, les deux dernières zones (qui coûtent le plus cher à Dreamlight) ne débloquent aucun nouveau personnage et se sentent largement vides par rapport aux précédentes. Et bien qu’il y ait pas mal de contenu à mâcher à ce stade précoce – huit environnements distincts, quatre royaumes et 17 personnages au lancement – s’il vous accroche comme prévu, vous pouvez en parcourir la majeure partie en un laps de temps assez court de temps et n’avoir que peu à faire à part se connecter tous les jours pour voir ce que Scrooge McDuck vend dans son magasin.
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Je suis déjà ravi de revoir Disney Dreamlight Valley une fois qu’il ne sera plus accessible, mais que je continue ou non à jouer au-delà de ce point avant la 1.0 dépend fortement de la capacité du modèle de service en direct à produire du contenu assez fréquemment pour gardez-moi engagé. Cela dit, aucun jeu ne doit être une source de divertissement sans fin pour passer un bon moment, et dans son état actuel, il m’a diverti avec succès pendant 90% des dizaines d’heures que j’ai consacrées à son voyage avant de se terminer de manière anticlimatique.
En dehors de cela, cependant, il se produit un chronométrage apparemment involontaire qui jette vraiment une clé dans une machine par ailleurs bien construite. Contrairement aux jeux en temps réel comme Animal Crossing qui limitent votre progression quotidienne et vous demandent de vous connecter tous les jours, Disney Dreamlight Valley ne fixe pratiquement aucune limite à ce que vous pouvez jouer ou accomplir en une seule séance… du moins, pas exprès. Par exemple, vous pouvez extraire du minerai à votre guise, et au moment où vous avez quitté la zone pour vendre votre transport et revenir, vous trouverez les gisements reconstitués et prêts à être exploités à nouveau – la même chose peut être dite pour des fruits sur les arbres, des fleurs apparaissant au hasard, et plus encore. Mais ensuite, vous rencontrerez des choses comme une quête qui vous oblige à ramasser des champignons et à ne trouver aucun bon moyen de les obtenir, sauf en en choisissant quelques-uns qui ne semblent apparaître qu’après une réinitialisation chaque jour. Cela ajoute effectivement les mêmes portes temporelles odieuses à une aventure qui semble s’être intentionnellement débarrassée de celles d’autres domaines, ce qui les a rendues encore plus déplacées et irritantes.
Il y a d’autres domaines où il ne semble pas respecter votre temps, comme les cultures qui mettent beaucoup trop de temps à pousser, les personnages aquatiques qui nageraient jusqu’à des endroits où je ne pourrais pas les atteindre et, le plus frustrant de tous, les personnages décider au hasard de dormir dans leur maison et m’en enfermer pendant six heures réelles alors que j’avais juste besoin d’y entrer pendant une minute pour terminer une quête. Et au moment d’écrire ces lignes, j’attends toujours que certains de ces maudits champignons apparaissent dans la seule zone qui les engendre, sans fin en vue.
Un monde entièrement nouveau
Alors que l’arc de rédemption de Dreamlight Valley se déroule, vous aurez droit à une vitrine fantastique des mondes colorés et des personnalités pour lesquelles Disney est connu. Chaque personnage est si impeccablement recréé et plein de vie que traîner avec eux m’a donné des flashbacks sur des parties des films que j’avais oubliées depuis longtemps. De plus, voir Donald Duck perdre la tête et entrer dans une rage frénétique sans raison ne vieillit jamais. Pendant tout ce temps, des versions orchestrales de la musique à thème populaire de Disney jouent en arrière-plan et me font fredonner comme un meunier ivre de nostalgie. La seule véritable déception, en ce qui concerne l’aspect et la convivialité, sont les environnements – ils sont étonnamment claustrophobes et mal texturés par rapport à la beauté de tout le reste. Certes, ce problème est presque une caractéristique du genre à ce stade, mais celui qui ne cesse de me ronger pendant que je joue néanmoins.
Moins fades sont les options de personnalisation des personnages et de mobilier que vous utilisez pour décorer la ville et votre maison. Je suppose que cela ne devrait pas me surprendre qu’il y ait une pile de produits cosmétiques à débloquer aussi gros que les biceps de Gaston, car c’est la principale méthode par laquelle Gameloft prévoit de gagner de l’argent sur les microtransactions facultatives lorsqu’il quitte l’accès anticipé, mais c’est toujours un impressionnant sélection quand même. (Sauf si vous vouliez faire un personnage roux, auquel cas pour une raison quelconque vous ne pouvez leur donner que des sourcils roux.) De même, les façons dont vous pouvez décorer la ville et votre maison sont nombreuses et diverses, et explorer les biens offerts par Le magasin de Scrooge est devenu un rituel d’accoutumance chaque matin.
De plus, je suis rarement frappé par la qualité de navigation d’une interface utilisateur, mais Disney Dreamlight Valley se démarque incontestablement à cet égard. Tout est super facile à trouver et l’onglet des collections très important détaille tout, des éléments à débloquer que vous n’avez pas encore découverts aux indices pour certaines quêtes en cours que vous devrez référencer.
Avec tout cela à l’esprit, il faut dire que Disney Dreamlight Valley ressemble de manière impressionnante à un produit fini pour un jeu à accès anticipé. La mise en garde ici, cependant, est que la performance est fréquemment et brutalement assassinée comme Mufasa (trop tôt ?), entraînant parfois une douloureuse perte de progrès. Certains problèmes sont mineurs, comme des problèmes graphiques dans lesquels le monde panique temporairement et devient des couleurs néon pour une raison quelconque, la caméra développe temporairement son propre esprit, ou le framerate plonge sous la mer, mais j’ai aussi rencontré beaucoup de crashs ou des états cassés qui justifiaient une réinitialisation matérielle et m’obligeaient à répéter tout ce que j’avais fait depuis la dernière sauvegarde automatique – ce qui représentait 15 minutes de progrès dans quelques-uns de mes cas. Ces problèmes se produisent également régulièrement, dont certains sont devenus insupportables au moment où j’ai vu tout ce qu’il y avait à voir dans ma vallée magique.