Examen de la tablette Google Pixel : des accessoires intelligents transforment une tablette sans intérêt

Ja Pixel Tablet est comme un partenaire émotionnellement instable. Les bons jours, c’est fiable et serviable, toujours prêt à m’écouter et à me soutenir. De temps en temps, cependant, je me sens éclairé et agacé par ses incohérences et ses messages contradictoires. Cela peut être dû au fait que le dernier hybride tablette/écran intelligent de Google chevauche deux catégories de produits : une dans laquelle il excelle et une autre où il est juste adéquat. En tant qu’écran intelligent, la tablette Pixel brille surtout. Il dispose d’un tableau de bord utile, d’une interface facile à lire et d’une qualité audio impressionnante. En tant que tablette, c’est correct, mais ça ne m’épate pas. Ajoutez le cas que Google a fait cependant, et il devient immédiatement plus polyvalent. À 500 $ avec une base de haut-parleurs de charge incluse, la tablette Pixel est un mariage convaincant de deux produits à un prix raisonnable.

Matériel et conception

Si nous faisons le calcul, puisque vous pouvez acheter des stations d’accueil supplémentaires pour 120 $ chacune, cela signifie que la tablette coûte essentiellement 380 $. Mais ce n’est certainement pas le cas se sentir comme un appareil à moins de 400 $. Bien que le revêtement nano-céramique ne soit pas exceptionnel à regarder, il donne une sensation de verre à l’arrière qui le rend plus cher. Impressionnant, la tablette Pixel parvient à peser seulement 1,09 livre (493 grammes), ce qui la rend plus légère que la Galaxy Tab S8 et le OnePlus Pad. Cependant, il est toujours plus lourd que l’iPad Air.

L’unité d’examen envoyée par Google était l’option de couleur Rose, qui est agréable et inoffensive. C’est la plus excitante des trois couleurs (le noir et le blanc étant les deux autres, donc ça ne veut pas dire grand-chose), et elle se marie (ou s’estompe) bien avec mon espace de vie. Je préfère la teinte verte du OnePlus Pad, mais il convient de noter que lorsque j’ai remis la tablette Pixel à mon collègue Nathan Ingraham, qui a récemment examiné le OnePlus Pad à 480 $, il pensait que l’appareil de Google était plus premium.

Ce qui distingue vraiment la tablette Pixel des autres ardoises Android récentes, c’est le fait qu’elle est conçue pour se fixer à une base de haut-parleur de charge et servir également d’écran intelligent. Maintenant, n’oublions pas que d’autres appareils le font, principalement de nombreuses tablettes Amazon et Lenovo avec un mode Afficher qui les transforme en écrans compatibles Alexa. Mais c’est une première pour l’écosystème Google.

Avant d’aborder le fonctionnement de la tablette Pixel en tant qu’écran intelligent, un petit mot sur son apparence. Si vous avez vu un produit Google Home, vous les avez pratiquement tous vus. La tablette Pixel, lorsqu’elle est ancrée sur le haut-parleur, ressemble presque exactement au Nest Hub Max. Il a la même forme de rectangle arrondi, une lunette blanche entourant l’écran de 11 pouces et la base a un revêtement en tissu maillé similaire au reste des produits de maison intelligente de l’entreprise. Encore une fois, c’est inoffensif et agréable, mais cela ne me remue pas le cœur comme le fait un ornement West Elm ou Article. (Je sais, je suis basique.)

En tant qu’affichage intelligent

J’étais ravi de coller la tablette Pixel sur la commode (de l’article) dans ma chambre afin de pouvoir regarder des émissions dessus au lieu d’avoir à acheter un deuxième téléviseur ou à les lire sur mon téléphone. Google a mis en garde contre la présence de plusieurs appareils compatibles avec l’assistant dans une même pièce, et j’aurais dû déconnecter le haut-parleur Nest Mini que j’avais déjà sur ma table de chevet. Mais cela n’a pas créé trop de problèmes pendant les quelques jours où je les ai eus tous les deux – quand j’ai dit « Hey Google » en me tenant plus près du petit haut-parleur, le volume de la vidéo en cours de lecture sur la tablette Pixel a baissé pour que je puisse être entendu plus clairement.

Après une semaine, je peux maintenant retirer le Nest Mini en toute confiance. Non seulement la tablette Pixel est capable d’entendre mes commandes, mais elle offre également une bien meilleure qualité audio et est tout simplement plus utile. C’est une sorte de déclaration évidente – bien sûr, un écran serait plus polyvalent qu’un haut-parleur seul. Mais je suis surpris de l’amélioration du son de la station d’accueil des haut-parleurs, car elle n’est pas beaucoup plus grande que la Mini. Il a fourni des basses suffisantes dans mes listes de lecture sans fin de The Weeknd et Jay Chou, tandis que les aigus et les voix sonnaient nets.

Je ne suis pas le genre de personne à planer devant un écran intelligent pour jouer avec les commandes de ma maison connectée, et je n’ai pas non plus de personnes assez souvent pour avoir besoin d’une sorte d’interface conviviale pour allumer mes lumières. Pour ceux qui le font, cependant, le mode Hub de la tablette Pixel est probablement très utile. En appuyant sur l’icône de la maison en bas à gauche de l’écran de verrouillage, un tableau de bord affiche tous les appareils de votre maison et vous pourrez surveiller les flux de votre caméra, allumer les lampes et plus encore. Les invités pourront également demander à l’assistant de régler des minuteries, des alarmes, de jouer de la musique et plus encore sans avoir à déverrouiller votre tablette, tant que vous avez correctement défini les autorisations.

Mis à part le manque de visiteurs, il est facile de voir les choses sur l’écran de la tablette Pixel chaque fois que je mets les pieds dans ma chambre, qu’elle soit sombre ou lumineuse. La nuit, l’écran passe en mode dim qui affiche l’heure en gros caractères mais n’est pas si lumineux qu’il brûle vos rétines. Étant donné que ma commode est dans le coin le plus éloigné de la porte, c’est agréable de ne pas avoir à plisser les yeux pour voir des informations comme l’heure, les comptes à rebours ou la température. Et comme un vrai narcissique, j’ai également configuré la tablette Pixel pour qu’elle affiche un flux rotatif de photos de mes personnes préférées (principalement moi).

Soit dit en passant, rien de tout cela n’est unique à la tablette Pixel. Le Nest Hub Max a des polices plus grandes pour les minuteries et d’autres informations, et la fonction de cadre photo est fondamentalement un élément de base de tout écran intelligent.

Revenons à l’essentiel pour lequel je voulais utiliser cette tablette : comme substitut à la télévision. Puisqu’il s’agit de la première tablette à être un récepteur Chromecast, la tablette Pixel peut être contrôlée à distance avec votre téléphone pendant qu’elle diffuse à partir d’applications telles que YouTube, Disney+, Hulu et plus encore. Bien sûr, d’autres écrans intelligents plus grands comme le Nest Hub Max peuvent également le faire, et comme cela ne fonctionne pas sur la tablette Pixel lorsqu’elle n’est pas ancrée, ce n’est pas vraiment un tablette vous pouvez caster. Nous devenons vraiment techniques avec les définitions ici, mais dans la pratique, cela signifie que vous ne pouvez pas diffuser sur la tablette Pixel lorsque vous l’avez suspendu ou calé ailleurs dans votre maison, par exemple. Ce n’est pas un problème, mais cela limite la polyvalence de cette fonctionnalité.

Fait intéressant, Netflix ne prend pas en charge Chromecasting sur la tablette, contrairement aux autres applications. C’est d’autant plus étrange qu’il fonctionne sur les autres écrans intelligents plus grands de Google. J’ai également rencontré un bogue où YouTube refusait de diffuser des vidéos à partir d’une chaîne spécifique, disant qu’elles n’étaient pas autorisées lorsque j’étais en mode restreint. Mais aucun des appareils auxquels j’étais connecté n’avait ce paramètre activé. Les autres critiques à qui j’ai parlé n’avaient pas ce problème, il s’agit donc peut-être d’un bogue spécifique à ma configuration.

Cela m’a cependant exaspéré, car il est plus facile de Chromecaster mes vidéos de commentaires préférées puisque je peux ignorer les publicités ou ajouter plus de titres sans avoir à me traîner hors du lit. Malheureusement, c’est exactement ce que j’ai dû faire puisque j’ai fini par les lire via l’application YouTube native. Ma haine pour ce bogue grandissait à chaque fois que je devais sortir et appuyer sur « Ignorer les publicités » à l’écran. (Non, vous ne me convaincrez pas d’obtenir YouTube Premium.) Ce petit bug mis à part, cependant, Chromecasting est une belle touche sur la tablette Pixel, même si ce n’est pas unique.

J’ai plusieurs produits Google Home dans mon appartement, et certains de mes problèmes avec la tablette Pixel en tant qu’écran intelligent concernent l’ensemble de l’écosystème au lieu d’être spécifiques à l’appareil. Par exemple, lorsque j’ai configuré une automatisation via l’application Home, je voulais que le fait de dire « Je suis à la maison » lance une playlist sur la paire de Nest Audios dans mon salon. Cependant, pour le moment, seul l’appareil qui vous a entendu peut jouer la musique. Vous ne pouvez pas décider lequel de vos haut-parleurs connectés effectue l’action.

Selon la façon dont votre maison est configurée, comme si vous avez une Mini dans votre entrée et que vous préférez que votre système de salon plus costaud soit la sortie, cela peut être frustrant. Heureusement pour moi, les bons appareils m’ont entendu la plupart du temps, et j’ai presque toujours obtenu le résultat souhaité.

C’est plus une plainte concernant le système de maison intelligente de Google au lieu de la simple tablette Pixel, dont je suis franchement assez satisfait. Non seulement c’est un bon écran connecté, mais il est également utile comme deuxième écran lorsqu’il est assis à côté de mon ordinateur portable.

Comme il fonctionne entièrement sous Android, je peux ouvrir des applications comme Solitaire ou Slack pendant que je travaille sur une révision. Vous pouvez également prendre des appels vidéo via Meet, Zoom, Teams ou plus, en utilisant la webcam de 8 mégapixels en haut. L’angle auquel la station d’accueil du haut-parleur soutient la tablette en fait cependant une prise de vue très peu flatteuse. Pour atténuer cela, Google a intégré une fonction de cadrage automatique qui se déclenche chaque fois que vous prenez un appel Meet alors que vous êtes connecté à la base. Cependant, cela ne fonctionne qu’avec Meet, vous devrez donc vous fier à des applications tierces pour fournir leurs propres solutions.

J’ai trouvé que retirer la tablette et la caler avec la béquille sur le boîtier de Google offrait la meilleure vue. En fait, je suis assez amoureux de cet accessoire.