Quand Vallée des étoiles Sorti pour la première fois en 2016, il se positionnait comme un Harvest Moon-like. La comparaison était à l’époque la seule façon de décrire un simulateur agricole à faibles enjeux avec un village d’habitants à rencontrer et peut-être à se marier. Il est difficile de se rappeler qu’aujourd’hui, à une époque où le « jeu confortable » a pris sa propre vie et où les jeux « sains » ont leurs propres vitrines avec des centaines de milliers de téléspectateurs, mais Stardew a été libéré dans un monde différent. Et puis ça a fait celui-ci. Sa dernière version majeure de contenu, la mise à jour 1.6, témoigne de la longévité du jeu dans le genre qu’il a façonné.
Vallée des étoiles a été un énorme succès lors de son lancement ; il s’est vendu à un million d’exemplaires en deux mois, et en 2024, ce nombre est de 30 millions. Les évaluateurs de l’époque appréciaient la satisfaction de ses tâches et la façon dont ils construisaient vers quelque chose de plus grand : vous permettre d’échapper au train-train quotidien de la vie en mettant les mains dans la terre molle et en établissant des liens avec votre communauté. Stardew était également quelque peu en avance sur son temps lorsqu’il s’agissait de décrire les relations homosexuelles, permettant aux joueurs de sortir avec n’importe lequel des PNJ romantiques, quel que soit leur sexe.
Chacun de ces éléments a été critiqué au fil des années – le cadre anticapitaliste du jeu dissimule une quête effrénée du profit qui n’élève personne d’autre à Pelican Town, et ses PNJ joueurs sexuels ne font que souligner un manque de diversité plus largement. Mais c’est, pour le dire simplement, agréable de pouvoir avoir l’impression de s’en tenir à Joja Corp. et à ses équivalents réels en créant une ligne de production de vin d’une propreté et d’une efficacité satisfaisantes et en embrassant sa petite amie gay (Leah, si vous vous demandez), malgré ces imperfections.
Ce noyau à Vallée des étoiles n’a jamais changé, et son attrait non plus. En fait, son succès fulgurant n’a fait que s’accélérer. Au fur et à mesure que le créneau qu’il remplissait autrefois à lui seul est devenu saturé de centaines d’autres jeux agricoles indépendants et de titres AAA adjacents comme Harvestelle, il a commencé à se regrouper vaguement sous la bannière du jeu convivial. Bien que le label soit nébuleux et puisse couvrir des jeux qui n’impliquent pas d’agriculture ou autre Stardew incontournables, ils sont toujours inclus grâce à leur popularité et à leur chevauchement typique avec une ambiance de plein air ouverte et à faibles enjeux. Et StardewL’influence de dans l’espace n’a jamais diminué – elle est partout, de la bannière du subreddit de jeux confortables à l’image supérieure d’un explicateur majeur d’un journal.
Mais devenir le pilier d’un microgenre n’est pas la seule chose qui attire de nouveaux joueurs et d’anciens joueurs. Vallée des étoiles. Au cours des huit dernières années, le développeur Eric « ConcernedApe » Barone a ajouté des mises à jour majeures au jeu, gardant les choses à jour et les faisant resurgir aux nouveaux agriculteurs potentiels. Selon SteamCharts, le jeu a reçu un afflux de nouveaux joueurs en novembre 2019, coïncidant avec sa mise à jour 1.4, et en janvier 2021, avec sa mise à jour 1.5. Les deux fois, le nombre moyen de joueurs simultanés a bondi, puis est resté plus élevé. Et la version 1.6 est également en panne StardewLe précédent record d’utilisateurs Steam simultanés.
Cet énorme patch était très attendu par la communauté, et pourtant, ils ont quand même été agréablement surpris par tout ce qu’il apportait au jeu : une nouvelle zone, des festivals, des dialogues avec les PNJ, la possibilité d’avoir plusieurs animaux de compagnie, des dizaines de nouveaux objets, des effets visuels. mises à jour, etc. Barone a invité les joueurs à démarrer une nouvelle ferme pour tout voir, peut-être sur la nouvelle ferme Meadowlands, axée sur l’élevage, c’est donc exactement ce que j’ai fait.
Meadowlands est le huitième type de ferme, qui peut vous aider à personnaliser votre expérience spécifique tout en jouant au jeu. Il est destiné aux agriculteurs qui souhaitent élever des animaux plus que planter des cultures, et il est livré avec ses deux poussins de démarrage. Il est également couvert d’herbe bleue, qui est apparemment l’une des préférées des animaux de la ferme. Le bonus mécanique exact ici n’est pas clair dans le jeu, mais cela entre directement en ligne de compte. Stardewla force. À la base, c’est un ajout amusant et dynamique, et vous pouvez être heureux que vos poules s’amusent. Si vous souhaitez entrer dans les détails, vous pouvez plonger dans le wiki conservé par les fans et découvrir exactement ce qu’il fait, et passer des heures à délibérer sur la façon de construire la meilleure ferme possible. Cela a toujours été le cas dans Stardew, mais il ne fait qu’augmenter à chaque mise à jour à mesure qu’il accumule plus de fonctionnalités et une communauté plus large. 1.6, avec sa longue liste d’ajouts et d’ajustements, en est un exemple.
Image : ConcernedApe via JeuxServer
Cela fait assez longtemps que je n’ai pas sérieusement démarré une nouvelle ferme pour que j’ai pu revivre l’un des premiers attraits de Stardew: Il y a toujours quelque chose pour vous surprendre. C’est peut-être ce qui a rendu le modding du jeu si populaire. Des mods comme Stardew Valley Expanded tentent explicitement de capturer « le sentiment magique qu’ils ont ressenti lorsqu’ils ont joué pour la première fois ». Vallée des étoiles» et sont incroyablement populaires pour ce faire (Expanded a récemment dépassé les 2 millions de téléchargements).
C’est la même chose pour StardewLa mise à jour 1.6 de , qui a fait vibrer la communauté avec de nouvelles découvertes, qu’elles proviennent de personnes qui ont évité de lire les notes de mise à jour et les publications sur les réseaux sociaux ou de personnes qui ont trouvé de nouveaux œufs de Pâques. Ces moments sont paradoxalement plus faciles à repérer lors d’une sauvegarde ultérieure : en revenant dans ma ferme de fin de troisième année, j’ai eu un déluge de lettres, de visiteurs et de cinématiques me parlant de nouvelles choses que je pouvais faire. La mise à jour ne manquera pas de rendre le jeu plus riche pour les nouveaux joueurs et de garder les choses fraîches pour le club des centaines d’heures.
Mais le cœur du jeu reste simplement Stardew – et c’est cela qui a permis au jeu de perdurer pendant huit ans. J’ai déjà eu environ 100 heures – des chiffres de recrue selon de nombreux témoignages – et en y revenant, la raison est immédiatement évidente. Cette boucle de jeu de base est incroyablement efficace pour vous garder accro ; il y a toujours juste une chose de plus que vous voulez faire, en cascade dans une autre et une autre jusqu’à ce que vous soyez assis et cliquiez sur les récoltes, les animaux et les minerais pendant tout un après-midi.
1.6 ne tourne pas Vallée des étoiles dans un nouveau jeu, et le fait que ce n’était absolument pas nécessaire est peut-être la chose la plus intéressante à ce sujet. Stardew est sorti il y a huit ans et domine toujours le genre qu’il a pratiquement créé.
Se lançant dans une brèche, il a immédiatement attiré un public mal desservi, l’a diverti pendant des années avec une boucle irrésistible, et a régulièrement renouvelé son stock de surprises via des mises à jour majeures comme la 1.6. Rien n’est susceptible de perturber cette domination de si tôt.
On ne sait pas s’il y aura une mise à jour massive 1.7 dans le futur. Barone a développé un jeu différent, Chocolatier hantédepuis 2020, et même si c’est actuellement en pause pour obtenir la version 1.6 sans bug et disponible sur toutes les plateformes, sûrement à un moment donné Vallée des étoiles sera laissé à lui-même. Mais même s’il ne reçoit plus de mises à jour majeures, son noyau inébranlable, sa longue traîne et sa communauté enracinée signifient qu’il est voué à rester au centre de l’écosystème qui s’est développé autour de lui pendant encore longtemps.