Liam Neeson déchiquette des trafiquants d’êtres humains répugnants dans un acteur alambiqué avec un récit tristement digne d’intérêt. Basé sur un roman belge et une précédente adaptation cinématographique, Mémoire suit un tueur à gages atteint de la maladie d’Alzheimer à un stade précoce qui exige une vengeance pour les filles exploitées. Le film suit une traînée de balles et de corps à travers la frontière du Mexique au Texas. Une intrigue trop élaborée se perd dans les mauvaises herbes mais délivre des coups de grâce. Les méchants obtiennent leur récompense d’un homme qui n’a rien à perdre. Une bonne performance de soutien de Guy Pearce ajoute un poids dramatique lorsque l’intrigue serpente.
Mémoire ouvre à Guadalajara, au Mexique. Alex Lewis (Neeson) envoie une cible du cartel avec une efficacité impitoyable. Son répertoire de violence a un assortiment de méthodes brutales. L’évasion calme d’Alex a un accroc momentané. Il se perd dans un brouillard d’incertitude. Alex écrit les détails clés sur son avant-bras pour rester sur la bonne voie. Il dit à son maître, Mauricio (Lee Boardman), que c’était le dernier emploi.
À El Paso, au Texas, l’agent du FBI Vincent Serra (Pearce) mène un raid sur un trafiquant mexicain (Antonio Jaramillo). Une adolescente (Mia Sanchez) est sauvée dans l’opération ratée. Des mois de surveillance sont perdus. Le patron furieux de Vincent (Ray Fearon) veut fermer leur groupe de travail. L’homologue mexicain de Vincent, Hugo Marquez (Harold Torres), ne comprend pas pourquoi ils abandonnent. De retour à Guadalajara, Mauricio convainc Alex de rester dans les parages pour un gros salaire. Plusieurs contrats ont été commandés par un puissant magnat de l’immobilier (Monica Bellucci).
Face à un dilemme moral
de la mémoire prémisse a un tueur impitoyable face à un dilemme moral. Alex a une ligne qui ne peut pas être franchie. Le film explique le fondement de sa frontière. Cette position éthique relie Alex à Vincent. Ils sont de part et d’autre de la loi mais partagent un objectif commun. La différence est qu’Alex n’a aucune contrainte. Alors que Vincent et Hugo s’occupent de la bureaucratie, Alex rend une justice mortelle avec une sombre satisfaction. L’alliance tacite entre les adversaires se brouille à mesure que les pertes augmentent.
Mémoire s’enlise dans trop de personnages triviaux. Le scénario principal est convaincant. Le film exploite la colère et la rage contre ceux qui sont prêts à abuser des innocents. Mémoire s’essouffle lorsque les protagonistes rebondissent dans des intrigues secondaires gâchées. Par exemple, Alex a plusieurs rencontres avec une escorte (Stella Stocker) dans des scènes qui le montrent dur, vaillant et ayant besoin d’un soutien émotionnel. C’est une bonne exposition si ces aspects de sa personnalité n’étaient pas déjà vus. C’est une redondance inutile qui ralentit le rythme. Il n’est pas nécessaire de constamment renforcer ce que nous savons déjà sur les personnages.
Scènes de combat bien faites
Réalisateur Martin Campbell (Oeil doré, L’étranger) est un maître de l’action avec des décennies de superproductions à son actif. Il donne à Liam Neeson une létalité réaliste. Alex n’est pas un homme dans la fleur de l’âge. Il n’y a pas de peluches dans ses passages à tabac. Il ne pulvérise pas des coups de feu comme un tuyau d’arrosage. Alex se déplace avec un but rapide et les scènes de combat sont choquantes et bien faites. J’ai aussi adoré Campbell faisant référence à Memento, un classique de la vengeance de Guy Pearce où un personnage amnésique utilise des tatouages et des notes corporelles pour se souvenir.
Mémoire aurait dû être réduit pour affiner son orientation. Monica Bellucci mystifie en tant qu’antagoniste. Ses motivations n’ont aucun sens. Mémoire a ses défauts mais fonctionne comme un film d’action avec un message. Il braque les projecteurs sur le fémicide au Mexique. Chaque jour, des manchettes tragiques font état de femmes disparues et de filles retrouvées mortes. Ce fléau odieux du trafic et du meurtre doit cesser.
Mémoire est une production de Bear Pictures, Welle Entertainment et Saville Productions. Il sortira en salles le 29 avril par Briarcliff Entertainment et Open Road Films.
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