Parlant en tant que personne généralement terrifiée qui se recroqueville en boule chaque fois qu’elle se sent menacée, le genre tower defense résonne vraiment en moi. Comme un château assiégé, je suis également dans un état d’alerte constant, paralysant et grinçant des dents. Je suis incapable de toute sorte de résolution de conflit significative, et embarrassant vulnérable à être détruit par des centaines d’hommes en colère avec des épées au cours de plusieurs minutes impuissantes.
La diplomatie n’est pas une option ne se présente pas comme un jeu de défense de tour, mais c’est un jeu de stratégie en temps réel sur la protection de votre colonie médiévale alors que des vagues d’attaquants tentent de la détruire. Plutôt que de vous faire parcourir la carte à la recherche de problèmes à créer, vous vous concentrez sur la défense – la sœur cadette ringard de l’attaque – avec une victoire déterminée non pas par la façon dont vous avez conquis les terres environnantes, mais par votre capacité à prendre une raclée et sortir sur le dessus.
Dans les moments de répit entre les attaques, vous avez une poignée de minutes précieuses pour agrandir votre ville avec plus de maisons pour les colons, plus de terres agricoles et de pêcheries pour la nourriture, et des bâtiments générateurs de ressources comme les mines de fer et les scieries. Au fur et à mesure que vos entrepôts se remplissent de choses, vous pouvez améliorer vos structures du bois à la pierre et étendre votre armée grandissante avec des unités et des armes mieux équipées. Vous pouvez construire un hôpital pour empêcher les cadavres de soldats tombés de s’infecter là où ils sont tombés et de provoquer une peste, et vous pouvez engager des fossoyeurs pour enterrer correctement les morts afin qu’ils ne se réaniment pas en tant que zombies vengeurs.
Placé au centre de la carte et initialement exposé de tous les côtés, votre hôtel de ville désherbé doit être entouré d’autant de tours défensives, de portes et de créneaux que vous pouvez construire avant l’arrivée de la prochaine vague. Ces vagues arrivent épaisses et rapides, avec des forces ennemies de plus en plus agressives qui se comptent par centaines et milliers d’unités, jusqu’à ce qu’elles coulent entre les bâtiments comme des rivières charnues et s’écrasent contre votre ligne défensive comme, eh bien, des vagues.
Les forces ennemies se comptent par centaines et par milliers, jusqu’à ce qu’elles coulent entre les bâtiments comme des rivières charnues et s’écrasent contre votre ligne défensive comme, eh bien, des vagues.
La diplomatie n’est pas une option est à peu près ce jeu mobile constamment annoncé sur Instagram, que vous ne téléchargez évidemment pas car vous êtes certain qu’il se révélera être un clone de Candycrush qui volera d’une manière ou d’une autre votre numéro d’assurance nationale pour déstabiliser une élection en Uruguay. C’est ce jeu mobile, mais comme vous l’avez d’abord imaginé, jusqu’à votre capacité à lancer des sorts magiques divins et visuellement spectaculaires : des choses comme des rayons divins qui fauchent un chemin de dévastation à travers une armée attaquante, et une frappe de météore qui envoie des soldats voler vers le ciel sur une trajectoire sub-orbitale.
Le jeu mobile imaginé est un point de comparaison utile. Diplomacy Is Not An Option est à peu près aussi léger que sur un téléphone, un tapis roulant de gestion simple de l’armée qui se déroule de la même manière à chaque fois que vous jouez. Ce n’est qu’en échouant à plusieurs reprises que vous commencez à apprendre quels éléments de l’arbre technologique vous devez accélérer dès le premier jour, et combien de mines et d’usines sont nécessaires pour continuer à progresser, et combien de fermes sont nécessaires pour nourrir votre population de manière fiable. . Il existe une réponse correcte à toutes ces questions, et apprendre à jouer au jeu implique simplement de les trouver par essais et erreurs.
Mais ce que le jeu manque de variation, il le compense par son approche finement réglée et semblable à une carte à gratter du jeu compulsif. Les visuels low-poly caricaturaux et les effets sonores percutants font de la construction de votre forteresse en expansion un plaisir irrésistible à répéter encore et encore, comme gratter une démangeaison quelque part au plus profond de votre propre crâne. Affecter quelques cohortes d’arbalétriers à vos tours et les regarder anéantir sans effort une vague de paysans en colère approche est apaisant, un baume frais pour l’esprit, comme pousser lentement votre aspirateur sur un morceau de tapis particulièrement sale et entendre le crépitement des débris qui claquent un tube. Mmm.
Bien sûr, si vous aimez moins les jeux ASMR et plus les vrais jeux de stratégie – si vous êtes allé sur Mastermind et avez dit à John Humphrys que votre sujet spécialisé est les jeux de stratégie et que vous avez obtenu 19 points au premier tour et que John Humphrys a dit « Christ » dans sa barbe – alors vous rebondirez sur Diplomacy Is Not An Option si fort qu’il vous fera tomber des dents. À l’heure actuelle, le jeu est réduit à une poignée de types d’unités, à une gestion simpliste des ressources et à un arbre de recherche qui parsème vos soldats et vos travailleurs avec des buffs légers, plutôt que quelque chose d’aussi drastique que de remodeler le jeu autour de votre style de jeu préféré.
Le mode campagne insuffle aux missions un peu de caractère et de profondeur, vous permettant de prendre parti entre la famille royale et les serfs, et est entrecoupé de petites cinématiques et de scénarios étonnamment drôles pour relier les missions par ailleurs très similaires. Le mode sans fin ressemble plus au véritable cœur du jeu. Alors que les missions de campagne réinitialisent grossièrement votre progression après chaque victoire, dans le mode sans fin, vous pouvez continuer à construire des fortifications plus solides tant que vous n’êtes pas vaincu par une invasion ennemie particulièrement musclée.
Malgré toute sa simplicité, Diplomacy Is Not An Option est aussi sacrément difficile. Même sur le niveau de difficulté le plus bas – auquel je joue exclusivement à des jeux maintenant parce que je suis une belle personne confiante qui n’a rien à prouver à personne – il est possible de faire trop peu de progrès au début d’une mission de campagne et de trouver simplement les dernières vagues ennemies impossible de repousser sans remonter le temps d’environ 45 minutes et dire à votre passé de mettre à niveau quelques scieries. Ce qui est franchement une mauvaise utilisation du voyage dans le temps.
Le jeu a également lancé Early Access avec, comme on pouvait s’y attendre, quelques aspérités. L’adhésion ambitieuse du développeur à un modèle de dégâts purement basé sur la physique, plutôt qu’aux hitbox traditionnelles, fonctionne si bien que vous ne le remarquez pas jusqu’à ce qu’il cesse de fonctionner. Les flèches de vos archers suivent les trajectoires appropriées, que ce soit vers leur cible ou vers une tour adjacente qui se transforme lentement en coussinet. Quelques petits ennuis surgissent encore et encore, comme le jeu qui ne vous alerte pas d’un seul soldat ennemi qui s’attaque à votre mairie avec une fourche pendant que vous êtes en train de faire autre chose. Les deux sont facilement réparables dans une mise à jour, ou simplement en entraînant votre oreille à reconnaître le son d’une fourche frappant à plusieurs reprises un hôtel de ville.
La diplomatie n’est pas une option est un petit jeu convaincant avec un attrait de courte durée pour les fans de stratégie super sérieux, mais avec beaucoup de caractère et une physique divertissante. C’est un ravissant manège de construction et de défense qui vous menotte parfois à votre cheval de manège et ne vous laisse pas partir.