Il y a peu d’entreprises aussi dédiées aux streamers qu’Elgato, donc quand elle a annoncé qu’elle sortait avec sa propre webcam, le battage médiatique était réel. Maintenant que l’Elgato Facecam est dans la nature depuis un certain temps, nous avons eu la chance de la mettre à l’épreuve et de voir comment elle résiste dans le monde réel. À 199 $, c’est cher pour une webcam, et surtout pour une webcam limitée à 1080p sans HDR. Pourtant, ce petit appareil photo vise à gagner sa vie en comblant le fossé entre les webcams et les reflex numériques de grande taille en offrant des paramètres de qualité d’image que ses concurrents n’offrent tout simplement pas. Si cela ne vous dérange pas de passer du temps à peaufiner les paramètres, c’est l’une des meilleures options pour une webcam Full HD aujourd’hui.
Elgato Facecam – Conception et fonctionnalités
L’Elgato Facecam est une webcam conçue pour vous garder une apparence nette dans le coin – ou à l’avant et au centre – de vos diffusions en direct. Pour atteindre cet objectif et se démarquer du pack de plus en plus encombré, il est livré avec des fonctionnalités pour offrir un avantage en termes de clarté d’image tout en se sentant plus comme un appareil photo professionnel que n’importe quelle autre webcam sur le marché. Une grande partie de ce qui le rend spécial réside dans le logiciel, mais pas dans tout, et comme tout appareil photo, une excellente qualité d’image commence par l’objectif et le capteur.
La Facecam est capable d’enregistrer jusqu’à 1080p à 60 FPS. Il offre une image nette et détaillée avec un mouvement naturel fluide sur les enregistrements. Il capture à un champ de vision assez large de 82 degrés, se situant au milieu de ses deux plus grands concurrents, le Logitech StreamCam (78 degrés) et Razer Kiyo Pro (103 degrés max, mais réglable numériquement à 80 ou 90 dans Synapse). C’est l’équivalent d’un objectif 24 mm sur un appareil photo plein format et il est juste assez large pour vous laisser confortablement centré dans votre environnement sans aucun effet fisheye. Il a également une ouverture f2.4, ce qui est un peu plus lent que le Kiyo Pro ou le StreamCam mais ne fait pas une grande différence dans les performances.
Là où il se démarque de ces appareils photo, c’est avec l’autofocus : il n’y en a pas. Au lieu de cela, la caméra utilise un système à mise au point fixe et est conçue pour vous garder net, que vous vous penchiez pour un gros plan ou que vous vous allongez sur votre chaise de jeu. La plage de mise au point est techniquement comprise entre 11,7 et 47,2 pouces, mais j’ai trouvé la mise au point utilisable aussi près que huit pouces et jusqu’à sept pieds. En fonction de votre tolérance à la douceur, la Facecam est plus polyvalente que ne le laisse entendre la fiche technique officielle.
Cependant, le système de mise au point fixe est une épée à double tranchant. Il n’y a pas de chasse à la concentration. Vous pouvez vous asseoir et savoir que vous arrivez en clair. La respiration focalisée est un problème persistant pour les porteurs de lunettes comme moi et parfois les caméras ne me déplacent pas du tout, donc c’était un bon changement de rythme. Si vous faites des critiques de produits ou si vous aimez simplement donner aux téléspectateurs un aperçu plus approfondi de quelque chose que vous avez en main, cela fait pâle figure par rapport à la mise au point active. Avec la Streamcam et Kiyo Pro, vous pouvez tenir un objet à quelques centimètres de l’objectif et il se concentrera avec beaucoup de détails. La Facecam a sa distance de mise au point d’un pied et c’est tout. Poussez plus loin et ce que vous tenez devient de plus en plus flou.
Derrière ce capteur se cache un capteur Sony STARVIS CMOS de haute qualité et un moteur de traitement d’image personnalisé. Également présente dans le Kiyo Pro, la technologie STARVIS de Sony convient si bien au streaming que je recommande à tout streamer qui achète une webcam de rechercher activement les caméras qui en sont équipées. Limité à l’origine aux caméras de sécurité, STARVIS permet à la Facecam d’avoir de bien meilleures performances en basse lumière que les capteurs de webcam traditionnels. Les couleurs et la clarté sont toutes deux améliorées, donc si vous diffusez dans des environnements avec un éclairage limité (comme la plupart des streamers jouant à des jeux dans leur chambre ou leur pièce d’amis), c’est un bon choix pour tirer le meilleur parti de votre investissement en caméra.
La Facecam commence à se démarquer dans ce qu’elle fait après que l’image ait atteint le capteur. Il applique les calculs habituels pour la couleur, la balance des blancs et la correction des imperfections qui peuvent avoir traversé l’objectif, puis envoie cette image au format non compressé directement sur votre ordinateur. Cela permet à la caméra de capturer des détails plus fins que la plupart des autres webcams 1080p, en particulier dans les zones comme les cheveux qui ont tendance à perdre de la définition.
Elgato a conçu l’appareil photo pour ouvrir des commandes de type reflex numérique dans son logiciel Camera Hub. Pour la première fois (du moins dans mon expérience de test de webcams), vous êtes enfin en mesure d’ajuster les paramètres de base tels que l’ISO et la vitesse d’obturation, options auparavant limitées aux appareils photo pleine taille. Ces paramètres vous permettent d’affiner l’exposition et la clarté du mouvement de l’image comme vous le feriez avec un appareil photo pleine grandeur. En les utilisant, il est possible d’équilibrer directement la luminosité, le mouvement et le bruit tandis que d’autres webcams cachent ces options derrière les curseurs d’exposition et de luminosité de base.
Ceci est particulièrement important lors de la diffusion dans des conditions de faible luminosité. La Facecam, comme la plupart des webcams, essaie de remédier au manque de lumière principale en augmentant l’exposition, ce qui entraîne une terrible quantité de bruit. La sélection manuelle de l’ISO et de la vitesse d’obturation vous permet d’obtenir une image bien meilleure que celle que l’appareil photo peut faire seul. Laissé à ses propres réglages, cela devient un gâchis granuleux, mais avec des réglages manuels, cela semble étonnamment bon pour un si petit capteur.
Il existe également des paramètres de curseur pour d’autres réglages de base : la saturation, le contraste, la netteté et la balance des blancs peuvent tous être ajustés à votre goût (la luminosité apparaît intégrée dans les paramètres d’exposition). Ces paramètres sont communs aux webcams mais non moins importants. Une grande fenêtre d’aperçu vous permet de voir un flux en direct de la caméra et d’observer comment chaque ajustement affecte votre image finale.
Pour les utilisateurs qui ne souhaitent pas ce niveau de contrôle supplémentaire, chacun de ces paramètres peut être laissé sur ses valeurs par défaut ou basculé sur Automatique afin que la caméra fasse le travail. En soi, l’appareil photo a l’air bien. Pas génial, et ne vaut certainement pas le prix demandé de 200 $, mais ça va. Pour cette raison, se familiariser avec Camera Hub et composer des paramètres personnalisés semble plus nécessaire que la plupart des autres logiciels de webcam.
La suite d’Elgato est le seul endroit pour accéder à tous les paramètres que la caméra a à offrir. C’est également le seul moyen d’enregistrer vos modifications dans la mémoire flash de l’appareil photo. J’ai tendance à laisser la plupart des logiciels de webcam et à ajuster les paramètres dans OBS. Vous pouvez certainement faire en sorte que la Facecam ait une belle apparence dans OBS seul, mais pour la meilleure image, en particulier dans un faible éclairage, Camera Hub est la seule solution.
L’image est bonne, le logiciel est riche, mais la qualité de fabrication de la Facecam laisse beaucoup à désirer. À 199 $, vous vous attendez à ce qu’une webcam soit de qualité supérieure, mais c’est exactement le contraire. J’ai été surpris de voir à quel point il était léger. Il est tombé plusieurs fois de mon moniteur pendant la configuration simplement en ajustant le câble USB. Il est entièrement fait de plastique et semble creux. Ce n’est pas à quoi devrait ressembler une webcam phare. C’est à la fois l’une des webcams 1080p les plus chères et les moins chères que j’ai utilisées.
J’ai également été surpris de constater que la caméra n’inclut aucun type de microphone. Puisqu’il est destiné aux streamers, il est probablement prudent de supposer que la plupart des utilisateurs auront un micro séparé, mais pour ce prix, il aurait vraiment dû être inclus. Et si vous vouliez prendre une réunion pendant la journée ? Vous êtes obligé de configurer un deuxième micro et, par expérience, vous ne voulez pas que les gens parlent de votre microphone ou de votre casque de jeu lorsque vous essayez de faire une présentation.
Elgato Facecam – Performances
J’ai testé la Facecam dans une variété de paramètres au cours de la semaine que j’ai passée avec elle. Tout, des jeux à faible luminosité avec RVB en arrière-plan aux prises de vue au-dessus du bureau, en passant par les réunions virtuelles dans un bureau éclairé par des lampes fluorescentes. Tout au long de ces tests, la caméra a fourni une image claire, exceptionnellement fluide et naturelle grâce à la fréquence d’images de 60 images par seconde.
Hors de la boîte, l’appareil photo accomplit son travail le plus élémentaire, offrant une image claire et fiable, mais il surexpose l’image et perd des détails. Comparé à la Razer Kiyo Pro, il n’y a pas de concurrence : la Kiyo est bien meilleure prête à l’emploi que la Facecam. Dans les images ci-dessous, vous pouvez voir les deux caméras côte à côte sur les paramètres par défaut (sans HDR). Il s’agit d’un appareil photo qui nécessite des paramètres personnalisés. Sans eux, il ne rivalise tout simplement pas. Avec eux, ça change énormément.
Le manque d’autofocus a été une déception précoce, mais mes sentiments ont changé au fur et à mesure que je l’utilisais. Avant chaque vidéo, je passais du temps à m’assurer que j’étais parfaitement au point et à faire des tests pour m’assurer que je n’allais pas me perdre si je bougeais d’une certaine manière. Ce n’est tout simplement plus un souci (bien que cela me manque de pouvoir tenir les choses devant la caméra pour un gros plan).
Ce qui m’a vraiment impressionné (lorsqu’il est composé), c’est le niveau de détail que l’appareil photo est capable de fournir. La capture en 1080p non compressé signifie que les petits détails sont plus nets que les autres webcams. Ma peau habituelle est généralement molle sur les webcams, mais c’est un moyen facile de déterminer l’avantage du traitement d’image d’Elgato sur cet appareil photo. Les téléspectateurs le remarqueront-ils après l’application des algorithmes de compression de YouTube et de Twitch ? Probablement pas, ce qui soulève la question de savoir si cela vaut la peine de payer explicitement pour le streaming par rapport à la vidéo préenregistrée. Si vous créez du contenu à l’avance, cela se remarque.
J’ai également été très impressionné par les performances de faible luminosité de l’appareil photo – encore une fois, après avoir personnalisé ma propre vitesse d’obturation et ISO. Hors de la boîte, il est incroyablement granuleux. Les couleurs sont bonnes, bien meilleures qu’un appareil photo sans STARVIS intégré, et il maintient une fréquence d’images admirable pour un mouvement fluide, mais la quantité de bruit nuit à ces avantages. Avec quelques minutes dans Camera Hub, j’ai pu ajuster la vitesse d’obturation et réduire l’ISO pour minimiser le grain et maintenir une image plus réaliste et colorée. C’est même vrai dans les pires conditions, lorsqu’il n’est éclairé que par mon moniteur, représenté dans les exemples de « faible luminosité » ci-dessous. Même avec une lampe d’ambiance normale à proximité, le grain peut être encore plus réduit.
Une chose que le logiciel ne peut pas surmonter est le manque de HDR. Comparée à la Kiyo Pro, la Facecam a eu beaucoup plus de mal avec les ombres et les hautes lumières. À mon travail de jour, mon bureau se trouve devant une grande fenêtre. Hors de la boîte, la Facecam a complètement lavé cela et des parties de mon visage à cause de la lumière du jour. Le réglage des paramètres d’exposition a fait une grande différence, mais il n’y a aucun moyen de contourner les détails perdus dans les hautes lumières. Dans des réglages d’éclairage normaux et faibles, le Kiyo Pro est également capable de conserver plus de détails d’ombre, visibles dans les textures du tissu, comme ma chemise dans les échantillons ci-dessus.
En fin de compte, cependant, je choisirais toujours la Facecam plutôt que la Kiyo Pro ou la Logitech Streamcam. Il est vrai que la balance des blancs automatique et les paramètres d’exposition automatique manquent parfois la cible, mais une fois que vous vous êtes familiarisé avec Camera Hub, il est possible de rendre la Facecam superbe, même si vous n’êtes éclairé que par votre écran d’ordinateur.
La question est de savoir si cela suffit à justifier le coût d’entrée élevé, et je pense que pour la plupart des utilisateurs, la réponse est non. Les paramètres supplémentaires sont agréables et, en tant que connaisseur de l’appareil photo, je suis ravi de les voir enfin disponibles sur une webcam grand public comme celle-ci, mais ils ne sont pas obligés de tirer une superbe image d’autres webcams. le Dell Ultrasharp se vend au même prix, est bien mieux construit, dispose également d’un capteur Sony STARVIS, d’une vidéo 4K, d’une plage dynamique élevée, d’une mise au point automatique fiable et d’une exposition et d’une balance des blancs encore plus faciles. L’Elgato Facecam est donc vraiment pour les personnes qui veulent la nuance de régler leur propre ISO et vitesse d’obturation.