Il y a peu d’arguments pour dire que Switch est devenue l’une des premières consoles pour les plateformes 3D. D’une multitude de classiques de «l’âge d’or», tels que Banjo-Kazooie et Super Mario 64, à d’incroyables nouvelles expériences, comme Kirby et la terre oubliée, et des indies brillants tels que Lunistice, il existe un jeu de plateforme 3D pour tout le monde. Avec la barre extrêmement haute sur Switch déjà fixée, il est naturel de s’intéresser à la façon dont les nouveaux visages du genre se comparent. Entrez Clive ‘N’ Wrench, un titre indépendant en développement depuis plus d’une décennie. Malgré la révélation initialement prometteuse, cela nous fait mal de dire que la version finale est un gâchis décevant et brisé que vous devriez éviter sur Switch.
L’histoire de Clive ‘N’ Wrench commence avec le professeur Nancy, une scientifique de génie qui a construit une machine à voyager dans le temps à partir d’un réfrigérateur des années 1950. Après que ses plans aient été volés par l’infâme Dr Daucus, Nancy charge les protagonistes titulaires de voyager dans le temps pour récupérer ses plans du méchant docteur. L’intrigue est une simple excuse pour voyager à travers divers mondes sur le thème du temps, mais convient bien au type de jeu en question. C’est cependant l’exécution où les problèmes majeurs avec Clive ‘N’ Wrench commencent à apparaître.
Il n’y a pas de sucrerie sur le fait que les visuels de Clive ‘N’ Wrench ne sont pas à la hauteur, du moins sur Switch. Les cinématiques sont un gâchis laid, avec une animation rigide, aucun dialogue et un rythme terrible qui les rendent difficiles à regarder. Heureusement, pendant le jeu réel, les visuels s’améliorent légèrement. La plupart des modèles de personnages ressemblent à peut-être hommages intentionnels à l’ère 64 bits, et semblent passables à distance. Cependant, le monde, les objets aléatoires et la texture globale ont clairement reçu beaucoup moins d’attention, et ces aspects manquants se heurtent souvent aux modèles de personnages.
Le jeu souffre d’écrans de chargement réguliers et longs. Il y aura souvent une longue attente pour une courte cinématique de dix secondes, qui mène ensuite à un autre écran de chargement pour revenir dans le jeu. Une fois que vous êtes dans le jeu, c’est plus de mauvaises nouvelles, avec des baisses d’image constantes et beaucoup de décalage d’entrée en conséquence. Il est très choquant de passer d’une fréquence d’images fluide dans certaines zones à un bégaiement dans d’autres. Cependant, avec tous les autres problèmes ici, la fréquence d’images était le moindre de ses problèmes. Combiné, cela donne l’impression que ce jeu, incroyablement, avait même besoin plus temps au four.
Le gameplay, malheureusement, ne s’en sort pas beaucoup mieux que la présentation. À la base, Clive ‘N’ Wrench est un jeu de plateforme 3D collectathon. Il y a 11 mondes à explorer, chacun avec un concept unique derrière eux. Au lieu de vos thèmes de scène de plate-forme standard, vous explorerez plutôt les casinos marécageux et l’ère glaciaire préhistorique. De plus, en prime, il existe de nombreuses références charmantes à d’autres plateformes indépendantes, comme A Hat In Time et Yooka-Laylee. Encore une fois, en termes de concept, ces mondes sont incroyablement créatifs mais manquent d’exécution.
Un exemple parfait de ceci est le niveau « Bunny, I Shrunk The Chimp », où Clive et Wrench sont rétrécis et chargés d’explorer différentes pièces dans une maison géante. Malgré la bonne idée, le monde est rempli d’une conception de niveau douteuse qui met trop l’accent sur le réalisme plutôt que sur la fluidité. Par exemple, à un moment donné, le jeu vous demande de vous déplacer sur des étagères pour accéder à un interrupteur de l’autre côté de la pièce. Cependant, parce que les étagères sont placées si loin les unes des autres, vous devez faire des sauts très serrés et pénibles à travers elles, sans plates-formes flottantes ni « filets de sécurité » pour briser le thème domestique du niveau. Un hommage aux défis de plate-forme impitoyables d’antan ? Peut-être, mais nous ne sommes pas convaincus.
Un autre aspect frustrant de la conception des niveaux vient de la taille de chaque monde. Les scènes sont généralement trop grandes pour leur propre bien, et le plus souvent, elles sont si grandes qu’elles doivent être réparties sur deux ou trois zones isolées séparées par des écrans noirs. Au niveau de la maison, par exemple, cela signifie explorer une cuisine, un salon et une salle de bain, mais pour accéder à chaque pièce, vous devez naviguer à travers des bouches d’aération. Cela détruit tout sens de flux dans le monde et rend beaucoup plus difficile la recherche de tous les nombreux objets de collection du jeu.
Alors qu’à première vue, il peut sembler que le jeu tire fortement de Banjo-Kazooie grâce à la façon dont Clive le lapin transporte son copain singe Wrench dans son sac à dos, en réalité, Clive ‘N’ Wrench joue beaucoup plus près de la série Spyro. Chacun des mondes du jeu comprend dix pierres anciennes à collectionner, ainsi que des centaines de chronomètres à trouver. Les pierres anciennes sont votre principal objet de collection, chacune avec un nom mignon qui est censé indiquer où elles se cachent. Malgré cela, les indices sont frustrants et vagues, et le plus souvent, vous tomberez simplement dessus, plutôt que de les rechercher avec succès. Il y a un manque évident de quêtes ou de tâches significatives ou de défis de jeu amusants pour gagner les pierres. En ce qui concerne les chronomètres, il y en a 400 dispersés dans chaque monde, mais en raison de la conception de niveau segmentée, il est incroyablement difficile de garder une trace de ce que vous avez collecté et où. Essayer de les trouver tous peut être plus exaspérant qu’agréable. Tout cela semble si arbitraire d’une manière que les meilleurs collectathons parviennent à éviter grâce à une conception intelligente, des personnages attachants ou un charme pur.
Avec la boucle de gameplay de base et la conception du monde ayant leurs problèmes, on pourrait espérer que les contrôles étaient au moins passables. Ce n’est malheureusement pas le cas. Clive et Wrench ont l’impression d’être tirés d’un prototype très approximatif de Rayman 2, bien qu’au lieu d’avoir un poids naturel et un arc de saut, tout semble flottant et imprécis. Le duo a un super saut qui les lance beaucoup trop haut par rapport à la conception des niveaux, une pitoyable attaque de mêlée qui entraînera généralement des dégâts d’un ennemi, et ils ont toujours l’impression de glisser sur la glace. L’absence de cadres d’invincibilité après avoir été touché signifie que vous pouvez parfois perdre toute votre barre de santé au profit d’un ennemi qui vous piège dans un coin. Les commandes de natation, en particulier, sont exaspérantes, avec des boutons séparés pour nager de haut en bas, des virages trop sensibles et un compteur d’air qui se vide beaucoup trop rapidement. Il n’y a pas moyen de contourner cela, les commandes sont tout simplement mauvaises et pourraient bénéficier de quelques ajustements importants.
Au niveau audio, la musique est inoffensive mais banale. Les pistes ici ont un thème approprié et ne sont pas nécessairement mauvaises, juste oubliables, avec une sensation distinctement libre de droits. Quant aux effets sonores, il y en a si peu dans le jeu que c’est en fait un peu choquant. Ceux qui sont là sonnent aussi génériques que la musique.
Et les problèmes ne s’arrêtent pas là. Les combats de boss sont facilement parmi les pires de tous les jeux de plateforme 3D auxquels nous avons joué. Le premier boss, par exemple, vous fait naviguer sur une plate-forme circulaire et glacée entourée de cinq cordes. Vous devez amadouer le boss pour qu’il lance des ciseaux sur chaque corde pour lui jeter une ancre sur la tête, puis répétez le processus trois fois pour gagner. Cela ressemble à un scénario gagnant, mais à cause des contrôles épouvantables, du manque absurde de baisses de santé et de la détection des coups terribles, ce combat de boss a pris près d’une heure. Et malgré la façon dont le jeu se présente pour la première fois, vous ne pouvez pas accéder à n’importe quel niveau de votre choix tant que vous n’avez pas vaincu un boss, ce qui signifie qu’il n’y a aucun moyen de sauter ces rencontres.
Conclusion
Clive ‘N’ Wrench n’est pas un bon jeu, il n’y a pas moyen de contourner cela. Lorsque le Switch abrite certains des plus grands jeux de plateforme 3D jamais créés, Clive ‘N’ Wrench se démarque pour toutes les mauvaises raisons. Des contrôles terribles aux visuels et performances médiocres, il y a très peu de choses à racheter sur le jeu sur Switch. L’ensemble du projet ressemble à une démo glorifiée faite pour une classe de conception de jeux, plutôt qu’à un projet terminé qui appartient aux étagères des magasins. La tentative est admirable, mais après une décennie de développement, Clive ‘N’ Wrench s’est avéré être une incroyable déception. Avec tant d’autres façons d’obtenir votre correctif de plate-forme de collecte 3D sur Switch, votre temps et votre argent sont mieux dépensés ailleurs.