Après un retard plus long que d’habitude dans l’ouest, Summer Time Rendering est enfin disponible en streaming dans le monde entier (sur Hulu aux États-Unis et Disney + ailleurs), ce qui signifie que les fans en dehors de quelques pays sélectionnés peuvent enfin découvrir l’un des meilleurs anime de 2022 – pratiquement un an après la première diffusée à l’origine au Japon. Adapté du manga du même nom de Yasuki Tanaka, il s’agit d’un thriller de science-fiction captivant, qui fait écho au voyage dans le temps intelligent de Steins;Gate, à l’horreur existentielle de The Promised Neverland et au drame de passage à l’âge adulte de Locke & Key. Le résultat est un anime singulier qui convient parfaitement à la frénésie grâce à un mystère plein de rebondissements choquants mettant en vedette un casting dont vous pouvez rapidement tomber amoureux, clôturant 25 épisodes avec une fin satisfaisante qui enveloppe chaque fil.
L’histoire suit Shinpei, qui retourne dans sa ville natale après deux ans d’absence à Tokyo afin d’assister aux funérailles de son ami d’enfance, béguin et sorte de sœur adoptive. Dès le départ, l’histoire a un ton sinistre qui rappelle d’autres grands mystères de petites villes avec un casting mémorable de personnages comme Twin Peaks. Ce qui est censé n’être qu’un voyage mélancolique dans le passé et une occasion très triste prend une tournure lorsque Shinpei découvre que sa mort soi-disant accidentelle a peut-être été plus néfaste qu’on ne le pensait initialement. Il devient rapidement évident que Shinpei ne sera pas un protagoniste de l’ardoise vierge qui réagit simplement à son environnement, mais un joueur actif qui parvient à prendre du recul et à évaluer sa situation avant d’agir, nous donnant quelqu’un pour qui il est amusant de s’enraciner. Mais avant même qu’il ne puisse commencer à percer le mystère, il se réveille au début de la journée précédente, une fois de plus sur le chemin de l’île.
Il existe de nombreux anime en boucle temporelle, et encore plus qui traitent du voyage dans le temps en général, mais ce qui rend le rendu de l’heure d’été nouveau, c’est qu’il introduit rapidement des conséquences dans la boucle. Ce n’est pas un scénario standard de Groundhog Day, où seul notre protagoniste sait qu’il remonte dans le temps et tout se réinitialise à la fin de la journée. Au lieu de cela, des développements de plus en plus importants se produisent à chaque boucle, et ceux-ci changent l’histoire de manière importante et mineure. L’un des principaux est que l’heure de début de la boucle est avancée à chaque réinitialisation, ce qui signifie que les événements commencent à se fixer dans le temps. Cela introduit des enjeux élevés dans un genre qui en a rarement, car nos héros doivent courir contre la montre et contre de puissants ennemis.
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Une partie de ce qui rend Summer Time Rendering si convaincant et un si bon spectacle binging, c’est qu’il ne cesse d’introduire de nouveaux éléments – qu’il s’agisse de nouvelles menaces et de nouveaux méchants, de nouveaux alliés ou de nouvelles capacités que Shinpei découvre. L’histoire est parfaitement rythmée, se préparant toujours à la révélation suivante qui change la dynamique de manière amusante et inattendue tout en maintenant le suspense.
Si vous pensez qu’une journée se répète simplement de la même manière, il serait facile de se souvenir simplement de tout ce qui se passe et de le répéter ou de le modifier légèrement à votre convenance – mais que se passe-t-il si vous n’êtes pas le seul au courant de ce qui se passe, et quelqu’un d’autre peut faire des changements aussi? Cela donne à l’histoire et au mystère un peu une dynamique de chat et de souris, le protagoniste essayant de planifier soigneusement la prochaine boucle à l’avance en fonction de ce qu’il a vécu, mais devant s’adapter à la volée lorsque les choses ne fonctionnent pas. comme prévu.
C’est aussi à travers les boucles que nous commençons à connaître les autres personnages, qui sont intelligemment écrits et ont le temps de grandir et de se développer malgré le temps relativement court avant qu’une boucle ne se réinitialise. Plus important encore, nous ne sommes jamais autorisés à oublier que l’incident déclencheur était la mort tragique d’une jeune fille grâce à d’autres personnages ayant eu le temps de pleurer et de montrer leurs sentiments.
D’une certaine manière, Summer Time Rendering suit la formule des mystères des petites villes comme Higurashi When They Cry, dans lequel une petite ville tranquille est secouée par la mort de l’un des siens, et nous explorons les traditions profondes cachées dans l’histoire de la ville. Malheureusement, chaque fois qu’il s’arrête pour essayer d’expliquer les implications plus larges de la mythologie des événements surnaturels, cela détourne l’attention de l’histoire principale parce que les implications n’ont pas assez de temps pour s’imprégner ou respirer avant que nous ne soyons initiés à la prochaine grande chose. Pourtant, il n’oublie jamais que l’histoire commence et se termine avec les personnages qu’elle affecte, et ils sont assez convaincants et amusants à regarder, en particulier l’écrivain devenu guerrière badass Hizuru, qui est aussi drôle qu’elle est douée pour le combat, ou le Nezu stoïque et droit.
Bien qu’il ne s’agisse pas d’une émission axée sur l’action, Summer Time Rendering propose des séquences d’action époustouflantes. Les artistes d’OLM, Inc. proposent des arrière-plans éblouissants et des animations de personnages qui mettent l’accent sur la mise en valeur des émotions. Et pourtant, lorsque nous obtenons une scène de combat, le studio les fait vraiment compter avec la soudaineté de l’action et des mouvements fluides et dynamiques donnant aux coups plus d’impact que s’il s’agissait d’un pur spectacle d’action.
Une autre qualité extrêmement rafraîchissante de Summer Time Rendering est qu’à une époque où les séries animées s’étirent et où les dernières saisons ne signifient rien (Attack on Titan, je vous regarde), il est très satisfaisant de voir Summer Time Rendering proposer une adaptation complète de son matériel source. C’est une histoire avec un début et une fin clairs, sans fin pour une éventuelle saison de suivi. Mieux encore, la fin offre une conclusion satisfaisante à l’histoire et aux arcs des personnages.
Le réalisateur Ayumu Watanabe est sans doute mieux connu pour le film artistique et profond Children of the Sea, mais s’attendre à quelque chose d’aussi lent et axé sur les visuels de Summer Time Rendering serait une erreur. Au lieu de cela, il s’agit d’un anime qui offre un tour de montagnes russes passionnant et un mystère mordant qu’il est presque impossible de réprimer.