La Game Boy fêtera ses 35 ans le 21 avril 2024 et nous proposerons plusieurs fonctionnalités au cours des prochains jours pour célébrer le système et ses jeux.
Aujourd’hui, Tim repense à la façon dont Pocket Monsters lui est venu en aide au cours de ses années de formation et à la façon dont la série qui a débuté sur l’emblématique portable de Nintendo restera à ses côtés dans les années qui ont suivi.
Pokémon est une franchise mécanique. Son calendrier cyclique de sorties s’apparente à des jalons sur une chronologie sur laquelle chaque nouvelle génération d’enfants peut tracer sa propre évolution. Bien entendu, l’encre n’a pas manqué sur le sujet. Je suis certain que vous, cher lecteur, pourrez rapidement identifier la sortie de chaque génération de Pokémon avec des instantanés importants de votre passé, traçant votre croissance personnelle dans les lacunes. Au moins, je peux dire que cela est vrai pour moi.
Je me souviens avoir pensé que j’étais « trop cool » pour les Pokémon lorsque Noir et Blanc est arrivé (même si j’y retournerais plus tard et les aimerais comme ils le méritaient). Ou comment le week-end de lancement de Sword & Shield a servi de distraction pour la dure rupture que j’ai vécue une semaine auparavant, et de répit du stress simultané de couvrir une convention d’anime sous cette contrainte. De même, je pourrais jaillir en regardant mon partenaire actuel jouer à Scarlet, me rappelant qu’un divertissement percutant peut exister indépendamment des problèmes techniques que j’ai même décriés lors de sa sortie en 2022. (Elle-même tenait absolument à trouver un Shinx au caractère inflexible pour ses propres objectifs nostalgiques.)
Pourtant, rien n’emporte sur la façon dont les deux premières générations de Pokémon m’ont guidé à travers une enfance définie par le divorce de mes parents et ensuite le passage d’une impasse pleine d’amis à une autre à des centaines de kilomètres de là, parfois activement hostile.
Des débuts stables à Pallet Town
Revenons d’abord à une époque antérieure à l’existence de Pokémon. En fait, moi non plus, étant donné que ma naissance était encore dans quelques mois.
Nous sommes au début de l’année 1993, période durant laquelle mon père a été gravement hospitalisé. Pour ne pas penser à sa situation difficile, il a reçu une Game Boy et deux jeux : Tetris et Super Mario Land. Cela s’est avéré être l’étendue de son expérience de jeu, puisqu’il m’a transmis l’ordinateur de poche quelques années plus tard après avoir réalisé que jouer n’était pas un passe-temps pour lui. J’étais trop jeune pour comprendre quoi faire avec cette chose à ce moment-là et elle a donc pris la poussière jusqu’à ce que je sois frappé par un événement bouleversant que mon cerveau d’enfant de trois ans ne pouvait pas comprendre : mes parents étaient sur le point de divorcer.
Comme la plupart des divorces se déroulent, mon père a quitté notre maison en Caroline du Nord et le temps que j’avais avec lui était limité à un week-end sur deux dans son condominium voisin. J’étais encore trop jeune pour comprendre pourquoi les choses devaient se passer ainsi, pourquoi mon père ne pouvait pas être là tout le temps. Cependant, il y avait une capacité dans laquelle sa présence restait malgré son absence physique dans l’endroit que j’appelais chez moi : la Game Boy qu’il avait laissé derrière lui.
J’ai commencé à bondir régulièrement à travers Sarasaland et à aligner des rangées de blocs qui tombaient sur cet écran d’olive caractéristique. À un moment donné après sa sortie aux États-Unis en 1998, je suis entré en possession d’un exemplaire de Pokémon Rouge, même si je ne pense pas l’avoir beaucoup considéré à cette époque ; cela n’avait rien à voir avec mon père et dépassait donc la portée de ce que mon jeune cerveau contextualisait le jeu. Cependant, la graine de Pocket Monster a été semée par la présence de la cartouche et a préparé le terrain pour que je passe au niveau supérieur en octobre 1999.
Si cette date vous dit quelque chose, c’est parce que c’est à cette époque que Pokémon Jaune est sorti aux États-Unis. Ma mère m’a offert le jeu avec une Game Boy Color Pikachu Edition afin que je puisse jouer avec d’autres enfants dans l’impasse où l’engouement pour Pokémon s’était profondément enraciné non seulement dans les jeux mais aussi dans les anime et le JCC. Cela a immédiatement défini mes amitiés avec mes voisins alors que nous nous battions, échangeions et plaisantions chaque jour sur nos Pokébuddies préférés.
C’est également à ce moment-là que l’expérience de jeu la plus effrayante de ma vie s’est produite lorsqu’un garçon plus âgé vivant à côté a invoqué MissingNo. dans ma copie de Yellow, conduisant à d’innombrables cauchemars de pixels glitch. Ce bloc Tetris en forme de L n’a plus jamais été tout à fait le même ! Bien que, selon la même mesure, je voyais à peine ce Tetrimino, car la Game Boy de mon père s’est rapidement perdue dans le temps. Tout comme la figure paternelle disparue d’Ash – quelque chose dont j’ai pris note – l’objet que j’associais le plus à mon père a également disparu à la suite de son remplacement.
En y repensant maintenant, le passage à un ordinateur de poche amélioré a probablement été un facteur plus important que je ne le pensais dans l’acceptation du divorce de mes parents. Grâce à ce nouvel appareil, je ne m’accrochais plus à l’absence de mon père. Il avait toujours une présence constante dans ma vie en dehors de la maison, mais les souvenirs de sa présence à la maison se dissipaient rapidement. Il y avait de nouvelles voies par lesquelles Pokémon est devenu un moyen de développer ma relation avec mon père, comme par exemple lorsqu’il m’a emmené à ma première projection en salle de Pokémon : le premier film. Pourtant, la réalité des Pokémon faisant irruption dans mon monde à travers la Game Boy Color signifiait que mon père en était un peu plus éloigné par le biais d’une simple association d’objets. Encore une fois, aussi joué soit-il d’invoquer l’absence du père d’Ash, c’était un parallèle trop approprié, même si les parallèles entre ma trajectoire de vie et Pokémon étaient sur le point d’atteindre de tout nouveaux niveaux.
À Johto et retour
Le tournant du siècle a bouleversé le statu quo que j’avais fini par accepter. Vers la fin de l’année 2000, ma mère, ma sœur et moi avons déménagé dans le Connecticut. Cela a coïncidé avec le déménagement de mon père dans le Massachusetts et plus tard dans le Rhode Island, ce qui signifie qu’il ne vivait plus dans un appartement à quelques minutes en voiture. Pendant ce temps, j’ai été emmené dans une nouvelle impasse dépourvue d’enfants et de toute la convivialité de bon voisinage à laquelle j’étais habitué. C’est par hasard que le jour de notre départ, ma mère m’a remis un exemplaire de Pokémon Argent. Un nouveau voyage dans une nouvelle région Pokémon alors que moi, aux yeux embués, j’ai laissé derrière moi mes amis amoureux de Pokémon pour une nouvelle région terrestre.
Je ne m’intégrais pas aux enfants de ma nouvelle école et l’homme qui habite à côté a menacé de prendre son arme après avoir marché une fois sur sa pelouse.
La génération Johto était magique pour les enfants de l’époque car c’était la première fois qu’ils dépassaient Kanto, et pour moi, cet émerveillement était accentué par le fait de vivre désormais dans un endroit dépourvu de Kanto. Je ne m’intégrais pas aux enfants de ma nouvelle école et l’homme qui vivait à côté a menacé de prendre son arme après avoir marché une fois sur sa pelouse, bien loin de la culture des enfants du quartier qui consiste à construire des forts dans les bois derrière nos maisons. avait connu autrefois. Cela a rendu le thème plus ouvertement japonais de Johto d’autant plus attrayant pour mon jeune moi qui n’était pas encore acclimaté aux vastes cultures du monde, et encore moins ai-je même conceptualisé que le jeu avait été créé dans un autre pays. Johto est donc devenu mon idéal pittoresque d’un « nouvel endroit », ou du moins un meilleur que celui où je me suis retrouvé. Ce n’était pas chez lui – c’était Kanto – mais c’était confortable.
Quiconque connaît la deuxième génération de Pokémon peut probablement deviner ce qui s’est passé ensuite. Après avoir finalement battu l’Elite Four de Johto – ce qui n’était pas une mince affaire pour une enfant de sept ans – le SS Anne m’a ramené de manière inattendue à Kanto. Je pourrais retourner dans la maison dans laquelle j’aurais aimé vivre encore.
Cependant, ce qui aurait dû être euphorique a rapidement suscité un malaise. Ce nouveau Kanto semblait vide. Faux. Les modifications apportées à cette carte de première génération que je pouvais encore parcourir dans ma tête ont créé le sentiment rampant que mon ancienne maison avait déménagé sans moi. Ce sentiment de devenir un étranger dans des lieux familiers est celui que je ressentirais de la même manière lors de mes voyages de retour en Caroline du Nord. Les endroits dans et hors du jeu qui m’ont aidé à faire face à des événements difficiles de la vie comme le divorce de mes parents n’étaient plus les miens. Bon sang, même la bataille contre mon ancien personnage de joueur à la fin de ce voyage de retour à Kanto m’a forcé à sa manière à surmonter mon passé. Tout cela était un signal pour passer à autre chose.
Dans le coucher de soleil Ruby
Au fil du temps, la Game Boy Advance est devenue mon ordinateur de poche de choix aux côtés de la troisième génération de Pokémon qu’elle annonçait. À ce stade, j’étais bien établi dans mon nouveau quartier, même si j’avais encore du mal à m’intégrer. Le plus proche que j’ai eu était un groupe de garçons avec qui je sautais dans les mêmes trains à la mode. Yu-Gi-Oh!, Beyblade, Bionicle… ce qui était sympa dans la cour d’école était en constante évolution et j’avais toujours envie de participer pour socialiser.
Je continuais à jouer à Pokémon dans la solitude à la suite de ces modes, mais cette nouvelle façon d’apprécier la franchise était parfaite pour moi. Ruby & Sapphire est venu sans bagages attachés. C’étaient des jeux Pokémon dont je pouvais profiter entièrement selon mes propres conditions. À partir de ce moment-là, je pourrais commencer à considérer ma relation avec chaque génération de Pokémon non pas dans la façon dont ils reflétaient ma vraie vie, mais dans la façon dont ma vraie vie avait un impact sur la manière dont j’interagis avec eux.
Quand je me sentais « trop cool » pour le noir et blanc, j’étais carrément dans ma phase d’adolescent angoissé, essayant (et échouant) de me convaincre que les jeux de tir étaient le seul genre cool. Lorsque j’ai traversé Shield juste après une dure rupture, mes débuts compliqués avec la franchise m’ont rappelé que la vie trouve toujours un moyen d’avancer, même lorsqu’elle semblait irrémédiablement divisée en deux. Et en regardant ma petite amie jouer maintenant à Scarlet et discuter avec amour de son entrée « crocodile », je suis ramené à ces premières joies entourant l’expérience partagée que j’ai vécue avec mes amis Poké Maniac vivant dans une impasse.
Mais c’est simplement mon voyage. J’aimerais entendre parler des expériences de vie que vous associez à vos aventures Pokémon, ou même de la signification particulière qu’une certaine console peut avoir pour vous, comme la Game Boy de mon père l’a fait pour moi.