Annette a essayé d’amener son véhicule à démarrer, mais il n’y avait rien. Les arbres à proximité se balançaient dans la brise d’avant l’ouragan. — Allez, allez, dit-elle. Après presque dix minutes d’espoir et de prière, elle a abandonné.
Le désespoir s’abattit sur elle lorsqu’elle réalisa qu’elle était coincée. Tous les bus étaient partis il y a des heures. Il n’y avait aucun moyen de quitter l’île. La pluie a commencé à tomber et le vent toujours plus fort a atteint de nouveaux sommets.
« Pourquoi suis-je venu ici ? » Mais elle savait pourquoi – l’île St. George était l’endroit où elle travaillait et elle ne pouvait pas se permettre de manquer un seul quart de travail. Maintenant, elle ferait l’expérience de l’île comme peu de touristes l’avaient fait. Son cœur battit à cette pensée.
Ne sachant pas où aller, elle sortit de sa voiture et se dirigea vers l’hôtel. Tout avait l’air et se sentait si différent. Sans les touristes, c’était un peu effrayant.
Une ombre regarda Annette abandonner sa voiture et rentrer à l’intérieur. L’ombre sourit. Le décor était planté.
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Chad s’est précipité par-dessus les toilettes, libérant ses entrailles. Quel moment pour tomber malade. Il aurait dû quitter l’île il y a des heures. Au lieu de cela, il s’était évanoui sur le canapé de son patron. Il s’est réveillé à temps pour vomir, ce qui a coïncidé avec l’accélération de la tempête.
Fini d’être malade – ou du moins, il l’espérait – il recula jusqu’au canapé en titubant. Son meilleur pari était de quitter l’île, mais il n’y avait aucun moyen que cela se produise. Tout le monde était parti sans lui, et il n’avait pas de voiture. Il avait été trop malade pour voyager de toute façon, alors il devrait résister à l’ouragan. Cette perspective ne l’effrayait pas beaucoup. Il avait été en Floride toute sa vie, et il avait vu des tempêtes vraiment folles. Il resterait au deuxième étage et tout irait bien.
Les yeux de Chad se fermèrent. Il les ouvrit à moitié encore quelques fois, mais finalement, il n’était plus conscient. S’il l’avait été, il aurait vu une ombre regarder par la fenêtre du deuxième étage.
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Heather se maudit. Bien sûr, tout le monde était déjà parti. Elle le leur avait dit, après tout. Elle était la gérante d’un complexe très cher et avait aboyé à tout le monde pour sortir à l’heure. Cependant, elle ne pensait pas que chacun d’entre eux allait la laisser tomber.
Au diable. Comment s’attendaient-ils à ce qu’elle rentre à la maison ? Ils étaient au courant de son problème de conduite. Néanmoins, elle avait vérifié le terrain, et il n’y avait aucune voiture à trouver. Cela allait être de longues vingt-quatre heures. Elle s’était renseignée auprès des services de police de l’île, seulement pour découvrir qu’ils étaient partis pour le continent une vingtaine de minutes auparavant.
Vissez. Si elle devait être seule, elle allait boire. Elle est allée au bar, a attrapé une bouteille de vodka et a claqué deux coups rapides. « C’est mieux, dit-elle à personne.
« Tsk, tsk, tsk, » dit l’ombre. Heather méritait de mourir. Et il était plus que disposé à rendre justice.
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Spencer ne pouvait pas croire à sa malchance. Bien sûr, il avait attendu plus longtemps à l’embarcadère que ses contemporains, mais son dernier client avait rendu le bateau et reparti. Spencer aurait dû être libre de faire de même. Mais après avoir sécurisé le bateau et fermé la boutique, il avait été accueilli par une mauvaise surprise. Ses quatre pneus avaient été crevés, ce qui signifiait qu’il ne quittait pas l’île.
Peut-être que je deviens trop vieux pour ce jeu.
Peu importe ce qu’il ferait après l’ouragan, il devrait d’abord traverser les douze à vingt-quatre heures suivantes. Il n’arrivait pas à décider s’il avait peur, mais il savait que rester au bord de l’eau n’était pas une bonne idée. En l’état, le vent s’était déjà levé et il pleuvait légèrement. Il ferait mieux de se diriger vers le centre-ville et espérer que quelqu’un lui offrira un meilleur endroit où rester. Parce que s’ils ne le faisaient pas, eh bien… ce serait peut-être son dernier jour sur terre.
Spencer passa son bras par-dessus son chapeau. Il était à peu près sûr qu’il allait s’envoler de toute façon, mais il devait au moins essayer de le garder au-dessus de sa tête chauve.
Il n’est pas un défi, pensa l’ombre. Mais il est là, donc je vais le vider de toute façon.
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Kate s’assit sur le perron d’anticipation. Ses parents avaient quitté l’île la veille, mais elle était restée. Ils l’avaient suppliée et cajolée pour qu’elle parte, mais elle n’en voyait pas l’intérêt. Un autre ouragan se dirigeait droit sur l’île, et elle serait damnée si elle ne pouvait pas le voir. Bon sang, elle était venue exprès à St. George il y a quelques jours dans l’espoir de vivre une bonne histoire de survie.
L’air était électrique alors que la pluie prenait régulièrement de la vapeur. La maison du voisin avait déjà un petit arbre dans la cour avant. Ça vient, pensa-t-elle avec allégresse. Et il n’y avait plus personne pour lui crier dessus à propos de « s’abriter ».
La plupart des gens la considéraient comme un peu bizarre, mais elle s’en fichait. Elle vivait pour un temps fou, et elle était enfin assez âgée pour faire ce qu’elle voulait. Et avec une maison à trois étages derrière elle qui était pleine de nourriture, Kate n’avait aucune inquiétude.
L’ombre aimait particulièrement Kate. Quiconque entendrait qu’un ouragan allait arriver et répondrait par « inscris-moi » ferait une grande mort.