Evil Dead: The Game est une adaptation fidèle, pleine d’hommages subtils et moins subtils à la série d’horreur classique. Vous pouvez visiter des sites emblématiques comme The Knowby Cabin, manier des boomsticks et des prothèses de tronçonneuse, combattre une main coupée possédée, jouer avec vos acteurs préférés ou commander des armées de Deadites en tant qu’antagoniste de la série, le Kandarian Demon. Ils ont même recréé l’effet de caméra hors axe à la première personne, synonyme du style de réalisation de Sam Raimi dans les films. Mais bien que ces éléments remplissent le titre de fanservice, aucun d’entre eux ne constitue un très bon jeu vidéo, certainement pas celui qui se démarque dans un sous-genre en pleine croissance.
Les jeux multijoueurs asymétriques sont intrinsèquement inégaux, chaque camp offrant traditionnellement des perspectives – et des styles de jeu – très différents de leur homologue. Et c’est ce qui rend mon temps à jouer à Evil Dead si frustrant : c’est incroyablement unilatéral pour un jeu à deux côtés. Et c’est majoritairement déséquilibré.
Le principe du jeu est simple : une équipe de quatre Survivants doit bannir le Démon Kandarian – qu’un joueur adverse contrôle – en activant le Necronomicon dans les 30 minutes. Cependant, les survivants doivent résoudre deux problèmes : il manque des pages au Necronomicon et un groupe de spectres maléfiques appelés The Dark Ones garde le livre. Par conséquent, l’objectif principal de l’équipe est de retrouver des morceaux d’une carte menant à la dague kandarienne et aux pages perdues du Necronomicon – deux des MacGuffins emblématiques de la franchise – et de les utiliser pour gagner le match. Le but du Démon Kandarian est d’empêcher ces événements de se produire. Tous les joueurs augmentent lentement leurs capacités tout au long du jeu en collectant des objets et des points de compétence. Cependant, au début du jeu, le démon se sent moins efficace (et un peu ennuyeux) car un système de mise à niveau verrouille ses capacités de base jusqu’à plus tard.
Si vous jouez en tant que survivant, vous participerez à un jeu de tir coopératif offrant des frayeurs mordantes, des combats solides et des mécanismes réfléchis impliquant la lumière et l’obscurité tout en combattant des vagues de zombies contrôlés par un seul joueur adverse. Le casting de personnages jouables est complet avec les performances des acteurs du film original, y compris les favoris des fans comme Henry The Red, Cheryl, Kelly Maxwell et quatre versions du protagoniste Ash Williams. Bien que les performances des acteurs soient généralement bonnes, elles ne semblent pas avoir été enregistrées dans le même espace acoustique. Ce n’est pas grave, mais c’est perceptible et ça me sort parfois de l’expérience.
Outre les éléments de base tels que la santé, les munitions et les boucliers, que vous trouvez en fouillant des lieux abandonnés, il existe deux systèmes que vous devez gérer en tant que survivant. La première est une simple lampe de poche avec une autonomie limitée. De toute évidence, la lampe éclaire le chemin à suivre, ce qui facilite la navigation dans des environnements sombres, mais elle met également en évidence des objets cachés comme des munitions spéciales que vous ne pourriez pas collecter autrement. J’aime ce mécanisme car il oblige les joueurs à être méthodiques dans leur consommation de lumière et ajoute des conséquences pour épuiser la batterie de la lampe de poche. Vous devez être stratégique avec votre utilisation de la lumière car les niveaux de peur des survivants augmentent dans l’obscurité ou loin de leurs coéquipiers, ce qui les rend vulnérables à la possession démoniaque et crée une relation passionnante du chat et de la souris entre eux et le joueur adverse.
Être un survivant est agréable avec les bons coéquipiers ; cependant, si vous préférez jouer en tant que grand méchant solitaire, le Kandarian Demon, j’ai du mal à recommander Evil Dead: The Game. En tant qu’antagoniste du match, vous choisissez l’une des trois armées de démons à contrôler, puis utilisez leurs capacités et unités uniques pour éliminer l’équipe de survivants ou contrecarrer leur plan pour vous bannir. L’armée Marionnettiste est spécialisée dans l’électricité, la télékinésie et la possession améliorée. L’armée Warlord, dirigée par Deadite Henrietta Knowby, se spécialise dans les rencontres rapprochées avec la force brute et les capacités de gaz toxiques. Enfin, Evil Ash, l’antagoniste préféré des fans, dirige l’armée des nécromanciens, spécialisée dans l’invocation, le renforcement et la résurrection des sbires déchus. Le style de jeu de chaque armée est distinct, ce qui rend satisfaisant l’exploration de diverses stratégies d’un match à l’autre.
En règle générale, le tueur est mon rôle préféré dans les jeux d’horreur asymétriques, mais jouer en tant que démon donne souvent l’impression de contrôler un poltergeist domestique qui fait tomber des assiettes sur une étagère, dont la présence est plus une nuisance qu’une menace maléfique imminente. La boucle de jeu du démon implique des temps de recharge fastidieux, le placement inconsidéré de pièges pour effrayer les autres joueurs et la tâche monotone de voler dans l’environnement pour collecter des orbes d’énergie chaque fois qu’une capacité épuise vos ressources. Cela entraîne une quantité bizarre de temps d’arrêt, même lorsqu’il devrait y avoir de l’intensité à la fin du match.
La meilleure partie du contrôle du démon Kandarian consiste à placer stratégiquement des portails d’invocation Deadite pour tendre une embuscade aux joueurs négligents ou les persuader de fuir dans l’obscurité, où leur niveau de peur augmentera rapidement. Une fois qu’un joueur a suffisamment peur, vous pouvez le posséder et faire des ravages sur ses coéquipiers avec des fusils de chasse, des tronçonneuses ou toutes les armes dont il dispose actuellement. Le jeu est à son meilleur pendant ces moments. Cependant, le plaisir est souvent de courte durée en raison des petites barres de santé des sbires, de vos temps de recharge trop sévères et de la facilité avec laquelle les survivants s’enfuient du combat (d’autant plus que vous devez collecter simultanément des orbes d’énergie). À ce dernier point, il est frustrant de dépenser de l’énergie en possédant un Deadite à proximité pour attaquer un joueur, seulement pour qu’un joueur vous dépasse à peine. Ces scénarios arrivent souvent et sont un gaspillage d’orbes d’énergie, qui sont déjà fastidieux à obtenir, et ce n’est pas amusant.
Evil Dead: The Game propose deux grandes cartes au lancement, avec une troisième, Castle Kandar de Armée des ténèbres, à venir via DLC gratuit dans les mois à venir. Les cartes sans nom présentent quelques points d’intérêt uniques comme The Knowby Cabin, Flight 666 ou Misery Manor, mais la plupart des endroits ne sont pas remarquables. Cependant, malgré leur manque de personnalité, ils sont beaux. Les effets de post-traitement tels que le brouillard, les débris d’objectif et les reflets fleuris créent un aspect cinématographique qui aide à vendre l’étrangeté de l’environnement.
Malgré sa beauté, Evil Dead manque de finition. Les personnages se coincent sur des surfaces apparemment planes, les objets débordent des conteneurs de manière anormale et les lobbies de matchmaking sont fréquemment interrompus par les déconnexions des joueurs. Et de nombreuses frustrations mineures tirent l’expérience encore plus loin. Par exemple, en tant que Démon Kandarian, vous pouvez posséder des véhicules pour 100 points d’énergie. Cependant, comme vous devez déposer ces ressources lorsque vous lancez la capacité, vous ne pouvez pas conduire la voiture si vous n’avez que la puissance minimale, car la possession vide lentement votre barre d’énergie. Cela conduit à des scénarios où vous dépenserez toute votre énergie à posséder une voiture, pensant que vous êtes sur le point d’avoir un avantage stratégique, pour perdre le contrôle immédiatement après. Le jeu vous permet d’écrire des chèques que vous ne pouvez pas encaisser, et le résultat est un gaspillage frustrant de ressources.
La bonne nouvelle est que les futures mises à jour peuvent résoudre la plupart de mes problèmes les plus mineurs, mais le jeu est un gâchis déséquilibré à la sortie. L’engagement du développeur Saber Interactive envers le service des fans est louable et intransigeant Evil Dead les fans trouveront cette version agréable. Cependant, il est difficile de voir l’attrait durable pour le reste d’entre nous.