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Il y a quelques années, General Motors et EVgo se sont associés pour construire un réseau de chargeurs rapides pour véhicules électriques. Comme Tesla l’a prouvé, donner à ses clients l’assurance qu’ils ne seront pas bloqués sur un long trajet avec une batterie à plat contribue réellement à vendre des véhicules électriques. L’objectif parfois changeant de GM est actuellement de déployer 2 850 chargeurs. Aujourd’hui, les deux partenaires ont présenté leur concept d’une expérience de charge améliorée, qui, selon eux, sera disponible dans un certain nombre de stations de charge phares aux États-Unis.
La chose la plus évidente à remarquer est le grand auvent, co-marqué avec EVgo et GM Energy, semblable à ceux que l’on trouve dans pratiquement toutes les stations-service du pays. L’ambiance de station-service ne s’arrête pas là non plus. Un éclairage suffisant et des caméras de sécurité sont destinés à combattre l’ambiance parfois douteuse que l’on peut trouver dans d’autres rangées de chargeurs rapides (souvent faiblement éclairés) après la tombée de la nuit, situées comme elles le sont souvent dans les recoins les plus éloignés d’un parking de centre commercial.
Les chargeurs sont situés entre les postes de recharge, de la même manière que les pompes à essence, ce qui permet au conducteur de se garer. La plupart des chargeurs rapides nécessitent que le conducteur se gare ou recule dans l’espace même lorsque les chargeurs sont situés d’un côté, ce qui complique le remorquage sur de longues distances avec un véhicule électrique.
Les chargeurs seront évalués à 350 kW afin que les véhicules électriques de 800 V puissent minimiser leurs temps de charge. Et bien que l’annonce ne mentionne pas les prises de charge, étant donné l’adoption par GM de la prise J3400 (à l’origine NACS) à partir de l’année modèle prochaine et l’adoption par EVgo du nouveau connecteur, il semble probable que l’on s’attende à ce que les prises J3400 et CCS1 soient toutes deux présentes sur chaque chargeur.
« L’avenir de la recharge des véhicules électriques passe par des emplacements plus nombreux, une recharge à haute puissance et une conception axée sur les fonctionnalités que les clients apprécient, comme l’accès en douceur, les auvents et les équipements pratiques. Grâce à cette nouvelle évolution de la collaboration entre EVgo et GM, l’avenir de la recharge des véhicules électriques est là », a déclaré Dennis Kish, président d’EVgo.
« Il est impératif de garantir à nos clients un accès fluide à des bornes de recharge pratiques et fiables, et cet effort permettra de passer à l’étape suivante », a déclaré Wade Sheffer, vice-président de GM Energy. « Grâce à nos collaborations avec des leaders du secteur comme EVgo, nous continuons d’innover et de développer des solutions de recharge centrées sur le client qui répondront aux besoins évolutifs des conducteurs de véhicules électriques à travers le pays. »
Le premier site ouvrira l’année prochaine
Il n’y aura pas de nombre fixe de bornes de recharge à chaque emplacement : les entreprises affirment que la plupart des sites auront « jusqu’à 20 bornes », et certains en proposeront beaucoup plus. Nous ne savons pas non plus où les sites seront situés : GM et EVgo affirment qu’ils seront « répartis d’un océan à l’autre, y compris dans les zones métropolitaines d’États comme l’Arizona, la Californie, la Floride, la Géorgie, le Michigan, New York et le Texas » et que le premier emplacement devrait ouvrir en 2025.
2025 était l’échéance initiale pour le déploiement complet du réseau de recharge rapide GM Energy/EVgo, qui était également censé totaliser 3 250 prises d’ici là – du moins, c’était l’objectif lorsque Ars en a parlé en 2022. Il semble que la réduction du nombre de prises ait libéré des fonds pour payer ces fleurons plus sophistiqués.
Cela dit, le réseau n’est pas un logiciel fantôme. EVgo et GM Energy ont déployé leur 1 000e chargeur l’été dernier et affirment qu’ils atteindront le 2 000e d’ici la fin de cette année. En outre, les deux entreprises travaillent en collaboration avec Pilot Travel Centers pour déployer 2 000 autres chargeurs à travers les États-Unis dans les centres de voyage Pilot et Flying J. D’ici la fin de 2023, les 17 premiers d’entre eux seront opérationnels, avec l’objectif d’atteindre 200 sites d’ici la fin de cette année.