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L’attaquant vedette des Penguins de Pittsburgh Evgeni Malkin a été suspendu pour quatre matchs par la LNH lundi à la suite d’un double-échec face à Mark Borowiecki de Nashville la veille.
L’incident s’est produit lors de la victoire 3-2 des Penguins sur les Predators en visite. Malkin a reçu une double mineure pour bâton élevé après avoir fait couler du sang, évitant une pénalité de match sur le jeu. Borowiecki a reçu une mineure de deux minutes pour avoir coupé.
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Après une audience avec Malkin lundi, le Département de la sécurité des joueurs de la LNH a prononcé la suspension. L’annonce indiquait, en partie, « Il est important de noter qu’il ne s’agit pas d’un cas où Malkin lève son bâton de manière défensive ou par réflexe pour se protéger. Nous trouvons que le contre-vérification de Malkin est une mesure de représailles et agressive.
La punition coûtera à Malkin, deux fois vainqueur du trophée Art Ross en tant que meneur des points de la LNH, 190 000 $ en salaire. L’argent ira au fonds d’aide d’urgence des joueurs.
Malkin, 35 ans, avait déjà été suspendu une fois, s’adjugeant une interdiction d’un match en 2019 pour avoir balancé son bâton à la tête de Michael Raffl, alors des Flyers de Philadelphie.
Malkin a 37 points (17 buts, 20 passes) en 37 matchs disputés cette saison. Il a 1 141 points en carrière (441 buts, 700 passes) au cours de sa carrière de 16 ans avec les Penguins. Il a été sélectionné n ° 2 au classement général lors du repêchage de 2004.