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MONTRÉAL — Les gens se sont rassemblés un mardi humide et sombre pour commémorer les 14 femmes tuées lors de la fusillade de l’École Polytechnique il y a 33 ans.
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Lors du sombre service commémoratif, les noms des victimes ont été lus à haute voix à l’intérieur du chalet Mont-Royal sous le regard des survivants, des familles des victimes et des politiciens.
A 17h10, heure à laquelle les premiers coups de feu ont été tirés en 1989, rescapés et dignitaires ont déposé des roses blanches sur un podium tandis que 14 faisceaux de lumière illuminaient le ciel au-dessus de la ville.
Le 6 décembre 1989, un homme motivé par la haine des féministes a tiré et tué 14 femmes et blessé 13 autres personnes à l’école d’ingénieurs de Montréal.
« Nous sommes de nouveau ici comme chaque année, réunis pour nous souvenir des 14 jeunes femmes — 14 jeunes femmes brillantes — qui ont été tuées simplement parce qu’elles étaient des femmes », a déclaré le Premier ministre Justin Trudeau juste après la cérémonie.
« Et il y a 33 ans, cela peut sembler long, mais pour certains d’entre nous, c’est comme si c’était hier. Le fait que nous pleurions encore sur les femmes assassinées à Winnipeg et dans tout le pays dans les nouvelles ces jours-ci signifie que nous avons encore beaucoup de travail à faire pour lutter contre la violence fondée sur le sexe.
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La mairesse Valérie Plante a dit qu’il était très important pour la Ville de Montréal de continuer à organiser et à commémorer la vigile.
Elle a déclaré qu’il y avait beaucoup de travail à faire pour mieux protéger les filles et les femmes et garantir la sécurité des citoyens de la ville.
« Il y a beaucoup de citoyens qui sont ici ce soir parce que nous devons être ensemble pour nous souvenir de ce qui s’est passé. »
Une cérémonie de dépôt de gerbes a eu lieu mardi matin pour marquer cet anniversaire.
Sous un vent mordant, des couronnes de roses blanches ont été déposées sur une plaque commémorative près de l’entrée étudiante du bâtiment alors que quelques dizaines d’étudiants et de membres du personnel se rassemblaient. Tous portaient des rubans blancs pour sensibiliser à la violence contre les femmes et les filles.
« C’est important de se rappeler… et c’est important de lutter contre la violence faite aux femmes simplement parce qu’elles sont des femmes », a déclaré Maud Cohen, présidente de l’École polytechnique.
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« C’est un moment très important, chaque 6 décembre, d’avoir le temps de se rappeler qui ils étaient, pourquoi tout s’est passé et pourquoi nous devons nous assurer que cela ne se reproduise plus. »
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Les femmes tuées dans l’attaque antiféministe étaient Geneviève Bergeron, Hélène Colgan, Nathalie Croteau, Barbara Daigneault, Anne-Marie Edward, Maud Haviernick, Barbara Klucznik-Widajewicz, Maryse Laganiere, Maryse Leclair, Anne-Marie Lemay, Sonia Pelletier, Michèle Richard, Annie St-Arneault et Annie Turcotte.
La cérémonie du matin a lieu chaque année et les membres de la communauté universitaire sont passés devant la plaque pour lui rendre hommage — un exercice important pour beaucoup en ce jour.
Emilie Thibault, doctorante en génie chimique qui a déposé une des couronnes, a dit qu’il était important d’être présente pour les familles des 14 femmes.
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« Pour montrer que nous sommes ici pour nous souvenir de ce qui s’est passé et pour nous assurer de ne jamais l’oublier », a déclaré Thibault. « Et pour prouver que nous sommes résilients et que nous ne voulons plus jamais qu’un événement comme celui-ci se reproduise. »
Pour Cohen, il s’agit aussi de se rappeler qui étaient les victimes.
« Aujourd’hui est un moment où nous devons penser à ces jeunes femmes qui ont perdu la vie en 1989, mais il s’agit aussi de se souvenir de qui elles étaient et des rêves qu’elles avaient », a déclaré Cohen.
Plus tôt dans la journée, à Ottawa, Trudeau a parlé de l’importance de se souvenir de la tragédie lors de son allocution d’ouverture lors d’une réunion d’élus municipaux de partout au Canada.
« Aujourd’hui, en tant que Montréalais, je dois mentionner le 6 décembre », a-t-il déclaré. « À l’époque, j’étais au lycée quand c’est arrivé, à quelques rues de l’École Polytechnique. Je m’en souviens encore, et je m’en souviendrai toujours. Nous devons prendre un moment pour nous rappeler que la violence contre les femmes continue. Et avec la pandémie, nous avons vu une augmentation de la violence et des problèmes de santé mentale.
L’anniversaire de la fusillade de masse a été proclamé Journée nationale de commémoration et d’action contre la violence faite aux femmes en 1991.
— Avec des fichiers de Lee Berthiaume à Ottawa