«Événement invalidant de masse»: combien de temps COVID pourrait faire des ravages sur le marché du travail canadien

Contenu de l’article

Cela fait trois ans que la pandémie de COVID-19 a transformé notre façon de travailler, inaugurant la flexibilité et déplaçant l’équilibre des pouvoirs des employeurs vers les employés. Mais le marché du travail fait face à encore plus de transformations tant que COVID menace de retirer les gens du marché du travail, ce qui pourrait finir par nuire à l’économie, avertissent les experts.

Contenu de l’article

La condition post-COVID-19 (PCC), ou longue COVID, a le potentiel de créer «des impacts importants sur le marché du travail et le produit intérieur brut (PIB)», a déclaré la Dre Mona Nemer, conseillère scientifique en chef du Canada, dans un rapport publié le 9 mars. En août 2022, la maladie avait touché plus de 1,4 million de personnes qui présentaient des symptômes de la COVID-19 durant trois mois ou plus, selon Statistique Canada. Cela représente 4,6% des personnes âgées de 18 ans ou plus, les femmes étant plus susceptibles de développer la maladie que les hommes.

Contenu de l’article

Alors que le coronavirus continue de circuler, le nombre de personnes touchées ne devrait qu’augmenter et les conséquences sur la vie des gens – sans parler de l’économie – sont effrayantes. « Le PCC a le potentiel de devenir un événement invalidant de masse », a déclaré Nemer dans le rapport du groupe de travail du PCC.

Contenu de l’article

Contenu de l’article

Le long COVID peut être débilitant, et comprennent la fatigue écrasante, la toux, l’essoufflement, la douleur et les dysfonctionnements cognitifs, tels que le brouillard cérébral ou la perte de mémoire, ainsi que l’anxiété et la dépression. Le PCC peut également imiter des troubles du système immunitaire tels que le syndrome de fatigue chronique et la fibromyalgie.

Certaines personnes finissent par se rétablir complètement, mais beaucoup d’autres ne le font pas, et il n’y a aucun moyen de savoir qui sera affecté à long terme. Les symptômes peuvent durer de quatre mois à des années, et les médecins pensent que certaines personnes atteintes de PCC pourraient ne jamais se rétablir du tout. Pour rendre les choses encore plus difficiles, la récupération n’est pas linéaire et les symptômes peuvent aller et venir, exacerbés par l’exercice, le stress ou l’effort mental. Cela peut rendre le maintien d’un emploi presque impossible pour les personnes touchées.

Contenu de l’article

« Le PCC affecte la capacité de travailler et d’effectuer des tâches quotidiennes, créant des conséquences considérables pour les individus et les communautés », a déclaré Nemer. « Le fardeau économique du PCC et les répercussions sur le marché du travail au Canada pourraient être considérables.

Le fardeau économique du PCC et les répercussions sur le marché du travail au Canada pourraient être considérables

Dre Mona Nemer, conseillère scientifique en chef du Canada

Le Canada n’a pas beaucoup de recherches sur la durée pendant laquelle la COVID affecte notre marché du travail, mais les données d’autres pays, comme les États-Unis et le Royaume-Uni, comblent les lacunes. Par exemple, les demandes d’invalidité sont en augmentation aux États-Unis, en particulier chez les femmes, et les experts pensent que le long COVID est à blâmer. En conséquence, les pénuries de main-d’œuvre devraient s’aggraver dans les secteurs qui emploient principalement des femmes, comme l’éducation, les soins de santé et l’hôtellerie.

Le PCC a également des impacts plus larges sur le marché du travail américain, et les chercheurs estiment que des millions d’Américains ont été contraints au chômage. En août 2022, 16 millions de personnes âgées de 18 à 65 ans aux États-Unis avaient un long COVID, et deux à quatre millions ont dû arrêter de travailler, selon le Forum économique mondial. Cela représente des milliards de dollars de manque à gagner. « Le coût annuel de ces seuls salaires perdus est d’environ 170 milliards de dollars par an (et potentiellement jusqu’à 230 milliards de dollars) », a déclaré le Forum économique mondial.

Contenu de l’article

L’impact économique pourrait être encore plus stupéfiant, a déclaré David Cutler, chercheur à l’Université de Harvard. L’économiste pense que longtemps COVID pourrait raser 3,7 billions de dollars américains de l’économie américaine en raison de la perte de salaire, de la baisse de la qualité de vie et des frais médicaux. Et même dans ce cas, Cutler qualifie ses estimations de « conservatrices ».

Le Royaume-Uni ressent également la pression. En décembre, 600 000 personnes en âge de travailler étaient devenues inactives sur le marché du travail depuis 2020 en raison d’une maladie de longue durée, selon l’Office national des statistiques du pays, soulignant un long COVID. Les impacts devraient être similaires dans d’autres économies développées, selon le rapport du groupe de travail canadien.

Pour l’instant, les données sur les répercussions sur le marché du travail canadien sont rares. Mais une enquête réalisée en 2022 auprès de 1 050 «long-courriers» COVID-19 par VineX, une organisation qui étudie comment les virus affectent le cerveau, suggère que les conséquences pourraient être graves. Quatre-vingt pour cent des répondants au sondage ont déclaré que leurs symptômes avaient un impact «négatif ou très négatif» sur leur fonction cérébrale, et plus de 70% ont déclaré qu’ils avaient dû s’absenter du travail en conséquence. Certains ont été contraints de quitter complètement le marché du travail.

Contenu de l’article

La disparition du personnel est un problème, mais il en va de même pour la perte de productivité des travailleurs atteints de PCC qui restent au travail. « Les personnes qui vont travailler ne sont pas en mesure de produire à leur niveau précédent », a déclaré Inez Jabalpurwala, directrice mondiale de VineX, dans une interview en podcast l’année dernière. « Le cerveau dans une économie fondée sur la connaissance est notre atout. Si cet atout est compromis, cela a absolument un impact sur notre capacité sur le lieu de travail à être créatif, à être résilient, à contribuer à notre pleine fonction cérébrale.

C’est une mauvaise nouvelle pour les employeurs qui font déjà face à des pénuries de personnel et à des travailleurs désengagés. Pour ajouter à cela, les employeurs font face à des coûts supplémentaires en raison d’une augmentation des demandes d’invalidité de longue durée et de prestations médicales résultant de la COVID-19. Par exemple, les réclamations liées au diabète chez les jeunes ont nettement augmenté depuis le début de la pandémie. Les chercheurs disent que les personnes qui ont eu le COVID-19 pourraient être plus à risque de développer certains problèmes de santé tels que le diabète, l’hypertension artérielle, les accidents vasculaires cérébraux et plus encore. Les assureurs déboursent également davantage pour les réclamations en santé mentale et en 2021, les assureurs ont versé 580 millions de dollars, en hausse de 45 % par rapport à 2020 et de 75 % par rapport à 2019, selon l’Association canadienne des compagnies d’assurances de personnes.

Contenu de l’article

Si le Canada veut atténuer les impacts du PCC sur les vies et l’économie, il devra apporter certains changements, indique le rapport du groupe de travail. Il appelle à une recherche accrue, à une meilleure gestion des soins et des traitements COVID de longue durée et à des investissements dans des mesures de prévention, telles que l’amélioration de la ventilation sur les lieux de travail et les écoles. En réponse, Ottawa s’est engagé le 9 mars à investir 29 millions de dollars supplémentaires dans la recherche et le soutien médical, et a déclaré qu’il examinerait les recommandations énoncées dans le rapport.

Il semble clair que davantage doit être fait pour soutenir ceux qui souffrent de PCC. Mais la prévention est aussi importante. La pandémie pourrait donner l’impression que c’est fini pour ceux d’entre nous qui ont repris leur vie après s’être remis de la COVID-19. Mais la recherche montre que tant que le virus et ses variantes circulent, le COVID reste longtemps une menace crédible. Cela devrait être un signal d’alarme pour nous tous.

• Courriel : [email protected] | Twitter: vwells80