Eva Zaoralová, l’aéroport international de Karlovy Vary. Le conseiller artistique du Festival du film et son directeur artistique pendant de nombreuses années, est décédé, a confirmé vendredi le festival. Zaoralová avait 89 ans.
Créé en 1946, Karlovy Vary est l’un des plus anciens festivals de cinéma au monde et l’un des plus prestigieux, considéré comme le premier festival d’Europe centrale et orientale. Mais en 1994, lorsqu’une nouvelle équipe dirigée par le journaliste de cinéma Zaoralová et l’acteur Jiří Bartoška est intervenu, en tant que directeur artistique et président du festival, respectivement, sa fortune avait décliné, après des décennies d’ingérence politique de l’ancien régime communiste. Ils ont transformé inlassablement le festival stagnant en un événement digne d’attention internationale. En 2010, Zaoralová a quitté ses fonctions de directrice artistique, Karel Och prenant les rênes, et elle est depuis la conseillère artistique du festival.
Dans une déclaration publiée par le festival vendredi, Bartoška a déclaré: « Eva et moi avons toujours aimé plaisanter en disant que notre relation était une sorte de second mariage autorisé. Cela a duré près de 30 ans. Quand on passe autant de temps à créer quelque chose avec quelqu’un, il est difficile d’accepter le fait que l’autre personne n’est plus là, que la fin est définitive.
Le festival présente quelque 200 nouveaux films chaque année, dont plus d’un tiers sont des premières mondiales ou européennes, et son prix, le Globe de cristal, est très prisé. Les invités au festival comprenaient les acteurs Robert Redford, Robert De Niro, Michael Douglas, John Malkovich, Harvey Keitel, Morgan Freeman, Judi Dench, Helen Mirren, Susan Sarandon, John Travolta, Mel Gibson, Richard Gere et Willem Dafoe, ainsi que réalisateurs William Friedkin, Stephen Frears, Oliver Stone et Franco Zeffirelli.
Le festival attire environ 700 journalistes, principalement d’Europe centrale et orientale, et 13 000 spectateurs, avec 140 000 billets vendus.
Sa section industrie, Eastern Promises, qui cherche à découvrir des cinéastes prometteurs d’Europe centrale et orientale et du Moyen-Orient, attire plus de 1 300 distributeurs, agents de vente, producteurs et programmateurs de festivals au festival.
En 2010, le président de la République tchèque, Václav Klaus, lui a décerné la médaille du mérite pour son travail dans le domaine de la culture. Elle et Jiří Bartoška ont reçu un Lion tchèque pour sa contribution extraordinaire au cinéma tchèque. Le gouvernement français l’a fait Chevalier de l’Ordre des Arts et des Lettres, et en 2012, elle a été élevée au rang d’Officier. À l’occasion du 60e anniversaire de la fondation du Festival de Cannes, elle s’est vu remettre une plaque la reconnaissant pour ses nombreuses années d’activités journalistiques. Elle a également reçu la Croix de Chevalier de l’Ordre du Mérite de la République de Pologne, ainsi que de nombreux autres prix et distinctions.
En 2020, Zaoralová a reçu le prix du ministère de la Culture de la République tchèque pour sa contribution dans le domaine du cinéma et de l’audiovisuel. Le prix prestigieux a été décerné à Zaoralová pour ses nombreuses années en tant que directrice artistique du festival et pour sa promotion à vie des films et cinéastes tchèques à l’étranger. Des raisons de santé ont empêché Zaoralová d’accepter le prix en personne, il a donc été reçu en son nom par Och.
Bartoška a commenté à l’époque : « Depuis que nous avons repris le festival de Karlovy Vary, Eva et moi avons vécu tellement de choses, et il est difficile de penser à quelques instants à retenir. Au début, nous étions tous les deux des amateurs enthousiastes qui abordaient tout avec un cœur ouvert mais sans aucune expérience pratique. Nous nous sommes retrouvés dans des situations désagréables et avons appris au fur et à mesure. Après avoir travaillé ensemble pendant plus d’un quart de siècle, je pense pouvoir dire que nous avons réussi à faire de KVIFF une marque respectée. Et même si l’équipe de programmation d’aujourd’hui est composée de ses successeurs, à qui elle a transmis son expérience, Eva reste une partie inséparable de cette équipe, son visage. Sans elle, le festival de Karlovy Vary ne serait jamais devenu ce qu’il est aujourd’hui.