Eugene Hütz, fondateur et leader du groupe de punk tzigane américain Gogol Bordello, aurait probablement fini peintre portant « des pantalons sales et des cheveux longs » si ses parents n’avaient pas quitté l’Union soviétique à l’âge de 16 ans.
« Je serais probablement devenu peintre, car il y avait plus d’un chemin pavé dans ma famille », dit-il. « J’ai dessiné la majeure partie de mon enfance et mon oncle – Mikhail Mykolayev – est un peintre assez connu qui vit toujours à Kiev. »
Après avoir joué un bref concert de guitare solo impromptu au Festival du film de Karlovy Vary, après la première internationale d’un nouveau documentaire sur le groupe, « Scream of My Blood: A Gogol Bordello Story », Hütz fait l’affaire, bien que sa cargaison kaki les pantalons ne sont pas éclaboussés de peinture.
Le chanteur est né à Kiev, en Ukraine, mais la famille Hütz a laissé derrière elle des années d’oppression communiste et a déménagé en Europe occidentale à la fin de l’empire soviétique. Son père a toujours été un non-conformiste – ce qui a semé le trouble en Union soviétique – et Eugene dit que même à l’âge de neuf ans, les enseignants l’ont considéré comme un penseur dangereusement indépendant. Mais c’est l’effondrement de la centrale nucléaire voisine de Tchernobyl en 1986 qui a finalement forcé la décision de partir.
À l’âge de 17 ans, après avoir vécu comme réfugié dans plusieurs pays, la famille avait obtenu des visas d’immigration américains et s’était installée à Burlington, dans le Vermont. Eugene – qui avait déjà joué dans des groupes proto-punk à Kiev – pensait que sa vie créative avait pris fin dans la petite ville de la Nouvelle-Angleterre. Mais une promenade dans la rue principale – qui comptait plusieurs magasins de disques indépendants – lui a redonné espoir, et lorsqu’il est tombé sur des rockeurs punk adolescents, il a exprimé sa joie avec une référence fortement accentuée au groupe punk de San Francisco Dead Kennedys. Les enfants du quartier ont regardé cette étrange nouvelle arrivée en ville et ont dit « Sexe… » auquel Hütz a répondu : « Des pistolets ».
« Cri de mon sang »
Avec l’aimable autorisation de Vice News
L’histoire, racontée dans « Scream of My Blood: A Gogol Bordello Story », réalisé par Nate Pommer et Eric Weinrib, est une petite partie du puzzle qu’est Gogol Bordello. Présenté lors d’une projection spéciale jeudi dans la ville thermale bohémienne d’où le festival tire son nom, il s’agissait de sa première projection en Europe après sa première mondiale le mois dernier au festival Tribeca de New York. Le choix de Karlovy Vary a une certaine résonance historique pour Hütz : Nikolai Gogol, l’écrivain d’origine ukrainienne, était un visiteur du célèbre Grand Hotel Pupp de la ville thermale de Bohême en 1845. L’hôtel imposant et orné est l’endroit où séjournent les VIP du festival, et il enregistre La visite de Gogol dans une plaque en laiton placée dans la cour d’entrée pavée, aux côtés d’autres visiteurs illustres, dont Richard Wagner en 1835, Luis Buñuel en 1956 et John Travolta en 2013.
Hütz, qui est fier du mélange ethnique et des origines immigrées des membres de son groupe, qui comprennent des Asiatiques, des Sud-Américains et d’autres Européens de l’Est, est également un féroce patriote ukrainien et a collecté des centaines de milliers de dollars en concerts-bénéfice pour soutenir les réfugiés ukrainiens. depuis que la Russie a lancé son invasion à grande échelle du pays en février de l’année dernière.
« Scream of My Blood » est né de 20 ans de séquences tournées du groupe par Pommer. Ami proche de Hütz, Pommer travaillait comme rédacteur en chef chez Vice Media à New York lorsque l’invasion russe a commencé. L’année dernière, il a lancé un reportage sur le groupe invité à jouer pour les gardes-frontières ukrainiens à Uzhhorod, une ville de l’ouest de l’Ukraine qui borde la Hongrie. Les patrons de l’information pensaient que c’était trop culturel pour une actualité difficile, mais Beverly Chase, vice-présidente de la programmation et du développement actuels chez Vice News, a vu ses possibilités et a fait appel à Vice en tant que producteur. Weinrib, qui a également travaillé chez Vice et a une formation documentaire (il a travaillé avec Michael Moore sur « Fahrenheit 911 » et a réalisé un documentaire sur le « gonzo-run for president » de Roseanne Barr – « Roseanne for President »), a été amené à bord pour co-diriger et aider à façonner les deux décennies de matériel que Pommer avait déjà tourné.
Le résultat est une histoire vivante de la richesse d’un groupe qui a résisté à l’épreuve du temps – et de multiples changements de membres – pendant 20 ans, pour devenir une caractéristique internationale durable sur le circuit de la musique alternative. C’est aussi un aperçu détaillé de la vie de Hütz, avec des images documentaires de l’incident de Tchernobyl et des manifestations de Maïdan à Kiev qui ont précipité la chute du président ukrainien pro-russe Viktor Ianoukovitch, et ont été suivies par la prise de la Crimée par Moscou.
Bien que la guerre en Ukraine termine « Scream of Blood », Pommer dit qu’il y avait « de nombreux points sur lesquels je pensais que nous pourrions faire le film, mais l’invasion russe a rendu urgent et opportun de le faire maintenant ».
Mais le film est plus large et plus profond que cela, ajoute Wienrib : « D’autres membres du groupe ayant des racines dans d’autres pays ont également vécu des moments tumultueux dans leur pays ; Même si je vois le film comme étant sur Gogol Bordello et la situation russo-ukrainienne, c’est aussi une lettre d’amour aux immigrés du monde entier – d’où qu’ils viennent, il y a une place pour eux à la table. Plus ils restent authentiques à leurs racines, plus ils enrichissent la société dans son ensemble.
Il y a beaucoup de musique des concerts du groupe à travers l’Amérique du Nord et dans le monde, des aperçus du monde spirituel intérieur de Hütz (il a passé plusieurs années au Brésil à apprendre la médiation et d’autres pratiques spirituelles orientales) et les histoires des membres clés du groupe. .
Hütz, qui est généralement dédaigneux des documentaires sur les musiciens (les exceptions incluent le pseudo-documentaire de Nick Cave « 20 000 jours sur Terre ») dit que, « en cet instant, cela sert un but – que le monde doit enfin savoir où se trouve l’Ukraine, ce qu’elle c’est que ce n’est pas la Russie. Cela montre aussi qu’il y a un groupe qui existe depuis environ 20 ans, qui a toujours montré ces traits d’extrême anti-russisme. Il souligne son antipathie envers la Russie en citant un livre controversé de 1995 de l’historien et anthropologue Daniel Rancour-Laferrière, « L’âme esclave de la Russie : le masochisme moral et le culte de la souffrance », pour étayer son propos. La tentative de Variety de faire référence à ceux en Russie qui s’opposent à Poutine et à la guerre – connue de la longue association du journaliste de Variety avec la Russie – est rapidement interrompue.
Mais la musique peut-elle vraiment faire la différence pendant une guerre ? Hütz, qui dit que Gogol Bordello prévoit de jouer à Kiev et dans d’autres villes ukrainiennes plus tard cette année, insiste sur le fait qu’il y a une valeur : « Oui – une différence limitée », dit-il. « Cela ne peut certainement pas changer quoi que ce soit rapidement, mais cela peut donner une orientation aux personnes qui sont complètement perdues : cela peut aussi inspirer les gens à agir plus rapidement – ceux qui sont déjà sur un certain chemin. »