L’Union européenne a approuvé le rachat à succès d’Activision Blizzard par Microsoft pour 68,7 milliards de dollars, et l’une des personnes clés impliquées dans la décision, Margrethe Vestager, a maintenant fait la lumière sur la décision.
Dans un discours récent, Vestager a parlé de la divergence d’opinion entre l’UE et le Royaume-Uni, ce dernier ayant bloqué l’accord en raison de préoccupations concernant les jeux en nuage.
« Personne ne doute qu’il s’agissait d’une transaction historique dans l’industrie du jeu. Le jeu est un marché dynamique qui touche des millions de consommateurs en Europe. L’accord méritait donc une enquête approfondie. Nous avons examiné les impacts sur les joueurs aujourd’hui et à l’avenir – si ils jouent sur PC, console ou sur leurs téléphones. Nous nous sommes concentrés sur le développement du streaming dans le cloud, qui jouera un rôle croissant dans la façon dont les consommateurs accèdent aux jeux », a déclaré Vestager.
Elle a poursuivi en disant que la part de marché globale de Microsoft et d’Activision Blizzard était « généralement faible » en Europe par rapport au reste du monde. Vestager a poursuivi en disant que Sony domine le marché des ventes de consoles dans l’UE, vendant environ quatre fois plus d’unités PlayStation que Microsoft pour les consoles Xbox.
Comme le CMA, Vestager a déclaré que l’UE ne craignait pas que Microsoft rende Call of Duty exclusif à Xbox. Microsoft a déclaré que ce serait une décision désastreuse compte tenu de l’argent que Call of Duty gagne sur PlayStation.
L’UE était préoccupée par l’espace de jeu en nuage, un marché « encore naissant », a déclaré Vestager, mais qui a le potentiel de se développer à l’avenir. « Le cloud gaming méritait une évaluation approfondie. C’était une préoccupation commune car, comme nous, la CMA s’est concentrée sur ce marché », a déclaré Vestager.
Elle a poursuivi en disant que l’UE craignait que Microsoft ne rende les jeux Activision Blizzard exclusifs à son propre service de jeu en nuage. Cependant, Vestager a déclaré que les accords de 10 ans de Microsoft avec d’autres fournisseurs de streaming cloud en dehors de Microsoft ont aidé l’UE à embarquer et à approuver l’accord.
« Et pourquoi avons-nous fait cela au lieu de bloquer la fusion? Eh bien, pour nous, cette solution répondait pleinement à nos préoccupations. Et en plus, elle avait des effets proconcurrentiels importants », a-t-elle déclaré.
C’est en fait meilleur pour la concurrence, pas pire, a déclaré Vestager. Cela signifie que les petits fournisseurs de services cloud pourraient se lancer sur le marché et rivaliser, « élargissant le choix pour les joueurs », a-t-elle déclaré.
« Les mérites de ce remède ont été reconnus dans tous les domaines – par les développeurs, par les fournisseurs de jeux en nuage, par les distributeurs et bien sûr aussi par les groupes de consommateurs. Et c’est parce qu’il a libéré le potentiel du marché du cloud », a-t-elle déclaré.
Vestager a poursuivi en disant que l’UE avait travaillé avec des commissions de la concurrence du Royaume-Uni, du Canada, des États-Unis, de l’Australie et de la Nouvelle-Zélande pour l’accord Microsoft-Activision Blizzard. La décision du Royaume-Uni de bloquer l’accord crée alors une situation « intéressante », a déclaré Vestager.
Vestager a conclu son discours en disant que « la perturbation est devenue la norme » sur le marché des fusions et acquisitions. Elle a déclaré qu’en raison des nombreux changements apportés à la façon dont les gens achètent, travaillent, se détendent et socialisent, on peut s’attendre à une consolidation encore plus importante dans les temps à venir.
« Notre mission est d’accompagner cette transition, une fusion à la fois. Il s’agit de trouver des solutions qui maintiennent le jeu équitable pour tous les joueurs, et de travailler en étroite collaboration avec les agences sœurs », a-t-elle déclaré. « C’est notre Call of Duty. »
L’accord de Microsoft pour acheter Activision Blizzard a été approuvé dans 37 pays, mais en plus du Royaume-Uni, les États-Unis n’ont pas encore donné leur feu vert. La Federal Trade Commission aux États-Unis tiendra une audience début août 2023 pour discuter de la vente.
Les 68,7 milliards de dollars que Microsoft propose de payer pour Activision Blizzard représentent la plus grande acquisition jamais réalisée dans l’histoire du jeu et l’une des plus importantes de toutes les entreprises. La plus grande acquisition de Microsoft a été LinkedIn, acquise en 2016 pour 26,2 milliards de dollars. L’accord Activision Blizzard est 2,5 fois plus important que cela.
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