Le livre reprend dès la fin cliffhanger du dernier livre; face à une capture imminente par la Royal Navy britannique pour piraterie, Jacky est sauvée à la dernière minute grâce aux stratagèmes astucieux de ses amis fidèles et talentueux. Ayant besoin d’un port sûr d’où partir, elle décide de descendre le fleuve Mississippi jusqu’à la Nouvelle-Orléans. Accompagnée de son ami inébranlable John Higgins et du tacitur
Le livre reprend dès la fin cliffhanger du dernier livre; face à une capture imminente par la Royal Navy britannique pour piraterie, Jacky est sauvée à la dernière minute grâce aux stratagèmes astucieux de ses amis fidèles et talentueux. Ayant besoin d’un port sûr d’où partir, elle décide de descendre le fleuve Mississippi jusqu’à la Nouvelle-Orléans. Accompagnée de son ami inébranlable John Higgins et de la taciturne Katy Deere, elle descend la rivière au bluff dans le style typique du showboating Jacky Faber, rencontrant de nouveaux amis et ennemis… et laissant une trace dans son sillage pour l’ardent Jaimy Fletcher à suivre, qui a déserté son poste pour retrouver son amour une bonne fois pour toutes.
Ainsi, l’histoire englobe la longueur de son voyage sur la rivière et se lit comme n’importe quelle autre histoire similaire de rafting dans le sud profond pendant les jours de l’esclavage. Ce qui fonctionne très bien, vraiment ; Meyer insuffle à cette histoire la même ambiance charmante et la même aventure historique qu’il fait avec tous les autres livres de Bloody Jack. Mais à part la nouvelle localisation, il n’y a vraiment rien de nouveau ici ; Mississippi Jack se sent intensément stéréotypé. Tout a déjà été fait : Jacky visite un endroit exotique avec des personnes inconnues, qui l’aiment et l’acceptent tout de suite ! Un bel homme plus âgé convoite immédiatement Jacky, et bien qu’un râteau, s’avère honorable à la fin ! Jacky essaie de retrouver Jaimy et échoue plusieurs fois avec humour ! Bleh. Le voyage de Jacky dans le Mississippi est ponctué d’une variété d’aventures passionnantes et improbables, mais aucune d’entre elles n’est particulièrement mémorable, surtout par rapport aux livres précédents.
Il y a quelques points lumineux, qui sont les mêmes points lumineux qui marquent toute la série. Jacky Faber a juste le bon mélange de charme et de naïveté exaspérante pour faire d’elle un personnage adorable, malgré sa Mary Sue-ness. Les personnages secondaires sont moins développés, mais sont toujours extrêmement amusants à lire et ajoutent beaucoup de saveur à l’histoire. Et c’est bien que Jaimy ait enfin un peu d’action cette fois-ci ; J’ai tellement l’habitude de le voir comme l’amoureux en carton découpé qu’il était rafraîchissant de lire ses propres aventures, même s’il n’a pas la chance étrange que Jacky a. Aussi, je dois dire que je suis un assez grand fan de Mike Fink.
Il y a beaucoup à aimer, et j’ai été assez indulgent avec cette série jusqu’à présent, mais la fin de celle-ci a plus ou moins ruiné tout le livre pour moi. J’ai remarqué un modèle d’histoires fortes avec des fins faibles de Meyer, et celle-ci était particulièrement flagrante. Après un dispositif d’intrigue complètement ridicule qui rappelle l’affaire des arbres volants du premier livre, l’histoire se termine avec une précision chirurgicale en environ deux chapitres. Tous les acteurs majeurs de l’histoire se rencontrent mystérieusement en même temps, apparemment par pur hasard. Jacky surmonte parfaitement deux obstacles de fin de partie entièrement distincts en l’espace d’environ cinq pages, et l’histoire se termine par un moment stérile et heureux pour toujours. Ceci, remarquez, après une histoire sinueuse avec un rythme erratique (bien que ce soit assez typique pour les livres Bloody Jack) et, accablant, aucun moment culminant perceptible. On dirait que Meyer ne savait pas comment mettre fin à l’histoire longue et compliquée qu’il avait écrite, et il a donc simplement lié tous les fils de l’histoire dans un grand arc dans le dernier chapitre et en est resté là. Ce n’était pas mal fait en soi. C’était tellement insatisfaisant que je ne pouvais pas vraiment m’empêcher de le détester.
Alors, ouais… pas un livre terrible, mais certainement pas mon préféré non plus. Après avoir trouvé les quatre premiers livres si agréables, celui-ci se sent un peu coincé dans une ornière. J’aime assez les livres pour terminer la série, donc j’espère que le prochain sera un peu mieux composé.