Ethan Hawke a parlé au Festival du film de Zurich de sa collaboration avec sa fille et star de « Stranger Things » Maya Hawke sur « Wildcat ». « C’est extrêmement facile de diriger sa propre fille, parce que l’amour est là », a-t-il déclaré au public.
« Quand je réalisais le documentaire ‘The Last Movie Stars’ [about Paul Newman and Joanne Woodward], j’ai pu interviewer Martin Scorsese. J’ai demandé : « À votre avis, pourquoi Paul a-t-il survécu ? Tant de gens deviennent la proie des pièges de la célébrité.
« Il m’a donné une réponse très simple : ‘À cause de Joanne.’ Ils travaillaient ensemble tout le temps. Lorsque vous travaillez avec quelqu’un que vous aimez, cela vous maintient proche de ce qui vous donne envie de faire cela en premier lieu.
Alors que Hawke a fini par réaliser le film sur l’écrivain Flannery O’Connor – et a co-écrit le scénario avec Shelby Gaines – c’est Maya qui le lui a apporté.
« Elle avait 15 ou 16 ans lorsqu’elle a découvert Flannery O’Connor par elle-même. C’était une jeune femme qui a grandi dans le sud de Jim Crow, une période très mouvementée de l’histoire américaine. Elle avait cet esprit saisissant que Maya trouvait, je pense, très engageant et beaucoup d’insécurité quant à la nature de l’ambition. Êtes-vous au service de la forme d’art, du lecteur ou de vous-même ? Maya a trouvé cela extrêmement convaincant.
Plus tard, elle a « sculpté un monologue » dans « A Prayer Journal » d’O’Connor et l’a utilisé pour son audition réussie à Juilliard.
« À partir de ce moment-là, elle a commencé à la considérer comme, faute d’un meilleur mot, une guide spirituelle. Quand « Stranger Things » est sorti et qu’elle a commencé à avoir du succès, elle a envisagé d’obtenir les droits et de faire un film sur elle.
Elle s’est alors rapprochée de son père.
« J’ai une intuition très forte. Cette fois, il a dit : « Faites-le. » Je n’ai pas peur jusqu’à ce qu’il soit trop tard. Une fois, je jouais Macbeth à Broadway et seulement avant de monter sur scène, je me suis dit : ‘C’est une très mauvaise idée’ », a-t-il plaisanté. Admettre que l’écriture d’O’Connor l’a également séduit.
« Elle n’a pas écrit de romans populistes ni de best-sellers. Elle était une artiste. Ces livres sont vraiment nés du Sud et de la région dans laquelle elle vivait.
Ainsi que sa spiritualité.
« Flannery était une femme extrêmement pieuse et sa foi était extrêmement importante pour elle. Peu de temps après avoir terminé « First Reformed », j’ai réalisé que lorsque j’étais jeune, j’avais un immense intérêt pour la vie spirituelle. Je ne pouvais pas croire que j’avais 50 ans et je n’y ai pas réfléchi plus profondément qu’à 21 ans. Mais ce n’était pas tout à fait vrai », a-t-il déclaré.
«J’ai consacré toute cette énergie aux arts. Lorsqu’ils sont bien faits, ils sont une manifestation de notre vie intérieure. J’ai commencé à voir [O’Connor’s] C’est un tremplin pour parler de quelque chose qui me tient aussi à cœur.
Faisant l’éloge de Laura Linney, interprétée comme la mère de Flannery – « C’était la meilleure chose que j’aurais pu faire en tant que réalisatrice, de l’inviter. C’est une grande leader » – Hawke a également été invité à revenir sur sa carrière longue et variée, qui a commencé quand il n’était qu’un adolescent.
« Beaucoup d’enfants veulent jouer. Ils veulent être athlètes, pompiers, acteurs. Ils pensent que c’est amusant d’attirer l’attention. J’ai aimé ça, puis j’ai eu cette étrange tempête qui est entrée dans ma vie, qui était la « Société des Poètes Morts » », a-t-il déclaré, se souvenant du regretté Robin Williams.
« C’était un miracle d’être proche. Le succès de ce film m’a montré le pouvoir de l’art. Cela fait une différence et les gens écoutent si vous parlez clairement.
Il a ajouté : « Il y a quelques années, j’ai rencontré Vanessa Redgrave. J’ai pu constater que si vous faites ce métier correctement, vous pouvez en fait absorber beaucoup de choses sur ce que signifie être en vie. Vous commencez à voir le monde à travers de nombreuses paires de globes oculaires différentes. C’est une éducation non-stop.
Pourtant, poursuivre l’écriture et la réalisation – Hawke est également derrière « Blaze » et « Seymour : An Introduction » – était dans son esprit dès le début.
«Je suis resté attaché à l’envie d’écrire et de réaliser, parce que j’avais tellement peur du défilé qui quittait la ville. Agir est un choix de vie difficile, car la qualité de votre carrière dépend de vos opportunités. J’avais peur qu’ils m’enlèvent les bonbons », a-t-il avoué.
C’est pourquoi les collaborations étroites avec Richard Linklater, sur la trilogie bien-aimée « Before » et « Boyhood », tournées sur une période de 12 ans, ont été « vraiment stimulantes ».
« Il vous demande vraiment de le rejoindre dans le processus de réalisation d’un film », a-t-il déclaré.
« Nous sommes allés présenter ‘Boyhood’ à différents studios en leur disant : ‘Vous ne gagnerez pas d’argent avec ça avant 13 ou 14 ans.’ Ils ont tous dit : « Je vais être viré d’ici là. » C’est en fait illégal, car on ne peut pas signer de contrat pour plus de 7 ans dans le secteur du divertissement, donc il n’y a pas eu de contrat. C’était une poignée de main !
Mais si cela semblait déjà étrange, ce qui se passe aujourd’hui est encore plus étrange.
« L’ensemble de notre industrie est en grève, c’est donc un moment étrange. Tant que la grève n’est pas résolue, il n’y a rien de réel à dire », a ajouté Hawke, hésitant à parler de l’avenir. Mais il l’attend toujours avec impatience.
« Mon point culminant de carrière ? Demain. »