Êtes-vous dans le secret? Les réseaux d’anciens en milieu de travail fleurissent

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C’était un peu comme recevoir une invitation à une after-party secrète. Lorsque j’ai quitté mon dernier emploi, j’ai reçu une invitation à une chaîne Slack pour les anciens employés. C’était comme si je m’étais levé de mon bureau, traversé le bureau et ouvert une porte dérobée où — surprise ! — tous mes anciens amis de travail qui avaient déménagé avant moi s’étaient réunis.

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Ce n’était pas le premier groupe de ce genre que j’ai rejoint, mais cela n’a pas diminué la joie que j’ai ressentie lorsque je me suis connecté. Il peut être désorientant, voire douloureux, d’être coupé de collègues avec qui vous avez lié pour 40 heures par semaine pendant plusieurs années. Pour faciliter cette transition et s’assurer qu’ils ont un endroit où rester en contact avec leurs amis de travail, les collègues rejoignent des groupes d’anciens élèves. C’était le troisième groupe de ce type auquel je rejoignais, ouvert aux anciens de tous les départements de l’entreprise. J’appartiens également à une chaîne Slack spécialement destinée aux anciens éditoriaux de cette entreprise, ainsi qu’à un groupe Facebook pour les anciens de mon premier emploi.

De nombreuses entreprises parrainent des groupes d’anciens élèves officiels (les groupes Citi Alumni et General Electric Alumni sur LinkedIn comptent respectivement plus de 50 000 et 40 000 membres), mais beaucoup plus opèrent dans la clandestinité et ne sont pas nécessairement reconnus sur le lieu de travail ou annoncés publiquement en ligne. Les travailleurs ne sont pas toujours ajoutés un par un non plus. En cas de licenciements, d’acquisitions, de programmes de séparation ou de fermeture d’entreprises, un afflux important de nouveaux membres peut être ajouté immédiatement, ou un nouveau groupe est créé entièrement à nouveau.

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Qu’un réseau d’anciens élèves existe sous la forme d’un groupe Facebook ou LinkedIn, d’un canal Slack, d’un serveur Discord ou d’un chat de groupe plus informel, l’une de leurs utilisations les plus populaires est la recherche d’emploi et la diffusion des postes vacants.

Il y a des avantages évidents à publier des offres d’emploi dans votre entreprise actuelle auprès des personnes avec lesquelles vous avez travaillé et en qui vous avez confiance. Les groupes d’anciens élèves aident à faciliter ce qui équivaut parfois à de petites cohortes d’anciens collègues se réunissant à nouveau chez de nouveaux employeurs.

Au-delà des offres d’emploi spécifiques, ces groupes offrent un débouché pour se connecter plus largement sur les tendances de l’industrie, partager des ressources et maintenir les aspects positifs de la culture du lieu de travail que vous avez partagés. Des groupes de journalistes discutent de quelles publications suivent quels modèles d’abonnement ; les ingénieurs échangent des ressources pour créer des cadres ou mettre quelque chose sur la blockchain.

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Pour Amanda McQuade, designer textile, cela lui a donné l’occasion de se remémorer les meilleurs moments de son ancien travail dans le commerce de détail. Elle a commencé sa carrière dans la mode en tant que directrice de magasin pour la chaîne de vêtements américaine Metropark, aujourd’hui disparue. Même s’il a fermé il y a plus de dix ans, des centaines d’anciens employés publient toujours dans un groupe Facebook, partageant souvent des listes de lecture Spotify. « Beaucoup de publications sont liées à la musique, car l’entreprise tenait vraiment à avoir des listes de lecture sympas dans le magasin. En fait, j’ai découvert beaucoup de musique en travaillant là-bas », explique McQuade.

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Le groupe d’anciens élèves d’Airbnb Slack, qui compte plus de 3 000 membres, s’est avéré être une ressource particulièrement précieuse pour les anciens employés lorsque l’entreprise a lancé son introduction en bourse fin 2020. Fiona Tay, une ancienne ingénieure, a rédigé un guide de ressources sur les actions. options pour les anciens employés avant l’introduction en bourse de l’entreprise. « L’équité est un élément important de la rémunération dans l’industrie de la technologie, mais souvent, cela revient aux individus qui naviguent eux-mêmes dans ce système compliqué, et en tant qu’ancien, vous êtes en quelque sorte hors de la boucle », déclare Tay.

Même si le groupe n’est pas officiellement lié à l’entreprise, Airbnb Alumni Slack a des directives de publication strictes, avec des règles interdisant les commentaires « désobligeants ou calomnieux » contre l’entreprise. Fatima Husain, l’une des trois administratrices qui gèrent le groupe, dit qu’il est « très rare » qu’elles aient besoin d’intervenir pour arbitrer les violations.

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Cependant, tous les réseaux ne soutiennent pas ou ne sont pas nostalgiques de leur alma mater. Les anciens employés utilisent souvent leurs réseaux pour échanger des commérages sur leur ancienne entreprise, exprimer des griefs et se prononcer sur l’évolution de l’entreprise, notamment en cas d’acquisitions, de licenciements ou d’autres sorties moins qu’heureuses.

Lorsque vous partez, il y a un deuil spécifique au travail qui doit se produire. Tu as besoin d’un moyen de parler de ce chagrin et de cette confusion

Sara Gunderson, qui a travaillé comme designer chez Sears avant la fermeture de son bureau de design à New York, se demande s’il y a quelque chose dans une expérience négative ou une mise à pied qui incite les employés à créer leur propre groupe, leur propre réseau de soutien en dehors de l’entreprise. les parrainés ».

Une autre professionnelle, qui travaille dans la recherche et le développement et a demandé à rester anonyme, a noté à quel point son réseau d’anciens était important pour l’aider à gérer émotionnellement les licenciements et le coup de fouet des décisions commerciales irréfléchies dans son ancienne entreprise. «Lorsque vous partez, il y a un deuil spécifique à l’emploi qui doit se produire. Vous avez besoin d’un moyen de parler de ce chagrin et de cette confusion. C’est utile », dit-elle. « Mais les lieux de travail n’offrent pas toujours ce niveau de catharsis. C’est quelque chose que j’aimais (l’entreprise pour laquelle je travaillais); les gens étaient la meilleure partie.

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Vraiment, les gens sont généralement la meilleure partie du travail. Les entreprises prétendant être «comme une famille» sont devenues une sorte de drapeau rouge lorsque le message vient d’en haut, mais ces réseaux d’anciens élèves clandestins dirigés par des travailleurs se sentent plus véritablement familiaux que n’importe quel mémo d’entreprise. Ils sont pleins de gens qui entretiennent les liens qu’ils ont tissés avec d’anciens collègues et qui prennent l’initiative de continuer à développer ces relations de manière organique. De nombreuses personnes utilisent des groupes d’anciens élèves pour organiser des happy hours et des rencontres en personne.

Certaines personnes forment des amitiés si étroites avec d’anciens collègues qu’elles se séparent en discussions de groupe plus petites. Un ingénieur, qui a travaillé dans plusieurs entreprises de médias et a demandé à ne pas être nommé, fait partie d’un groupe de discussion Telegram qui est actif presque quotidiennement depuis 2017. Cinq ans après leur séparation professionnelle, les amis ne parlent pas beaucoup de leur ancien employeur mutualiste. Au lieu de cela, le chat est principalement axé sur la politique, la parentalité et de nombreux partages de mèmes. Alors que Chris, un concepteur de produits vétéran travaillant dans la technologie, a même formé un groupe avec trois autres anciens. Ensemble, ils ont trouvé un moyen de continuer à jouer.

© 2022 Le Financial Times Ltd.

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