Avec la fin de la phase quatre et l’aube de la phase cinq dans quelques semaines à peine, les gens commencent à revenir sur les dernières années de l’univers cinématographique Marvel. Les points forts de la phase correspondent exactement à ce que vous attendez, y compris les favoris des fans Spider-Man : Pas de retour à la maison et frappez les spéciaux Loup-garou de nuit et le Spécial vacances Gardiens de la Galaxie. Et, bien sûr, les choix les plus controversés comme Veuve noire et Éternels ont tendance à s’attarder près du fond, malgré leurs défenseurs.
Et pourtant, lorsque la société Neilsen a publié ses numéros de streaming pour 2022, une seule entrée MCU s’est classée dans le top 15, et ce n’est pas celle que vous attendez. Neilsen a découvert que Éternels était le 13e film le plus populaire sur les services de streaming l’année dernière, rassemblant 4,236 milliards de téléspectateurs sur Disney +. Ce nombre est particulièrement surprenant étant donné les chiffres relativement faibles du box-office. Selon Mojo au box-office, Éternels n’a rapporté que 164 870 234 $ (j’ai bien dit « relativement » bas), battant seulement une entrée en franchise lamentable au début L’incroyable Hulk (et, techniquement, Veuve noirequi est passé directement à la VOD pendant la pandémie de COVID, comme Scarlett Johansson s’empresse de le souligner).
À certains égards, cela ne devrait pas être trop une surprise. La réalisatrice Chloe Zhou a pris un grand swing avec ses débuts dans le MCU, adaptant certaines des créations les plus compliquées de Jack Kirby dans le MCU. Au lieu de suivre le modèle habituel de Marvel, Éternels a introduit toute une série de nouveaux personnages, ne faisant que des références passagères au reste de l’univers partagé. En plus de cela, elle a conçu un film plus intéressé par la lutte contre les problèmes de foi, de libre arbitre et d’amitié que les beat’em up habituels, prenant même la décision choquante d’avoir l’un des personnages les plus convaincants du film (Kumail Nanjiani’s Kingo) a choisi de ne pas participer à la bataille finale décisive.
Si le faible score de Rotten Tomatoes du film est une indication, l’approche n’a pas fonctionné, mais certains ont longtemps soutenu que Éternels fonctionne beaucoup mieux lors d’un second visionnage. Au cœur de leur argumentation se trouve la révélation que les personnages titulaires sont essentiellement des robots, faits pour apparaître humains pour poursuivre cet objectif unique. «Ils ne sont qu’un moyen pour une fin; une révision rapide du plan céleste pour débarrasser les planètes des prédateurs au sommet en utilisant les déviants sauvages », a écrit notre propre Kirsten Howard. « Mais parce que ni nous ni les Eternals ne savons à quel point leur accord est bizarre et foiré jusqu’à si tard dans le jeu, leur voyage vers l’agence personnelle et de groupe ne semble pas vraiment engageant jusqu’à ce que nous revoyions l’histoire une seconde fois. »